El Digibox es un dispositivo comercializado por Sky UK en el Reino Unido e Irlanda para permitir a los usuarios domésticos recibir transmisiones de televisión digital por satélite (receptor de satélite) de los satélites Astra a 28,2° este . También estaba disponible un servicio de Internet a través del dispositivo, similar en algunos aspectos al MSN TV estadounidense , antes de ser descontinuado en 2015. Los primeros Digiboxes se enviaron a los consumidores en octubre de 1998 cuando se lanzó Sky Digital, y el diseño de referencia del hardware se ha mantenido relativamente sin cambios desde entonces. En comparación con otros receptores de satélite, están severamente restringidos. A partir de 2020, los Sky Digiboxes han quedado en gran medida obsoletos, reemplazados por los decodificadores Sky Q de última generación de Sky y los televisores Sky Glass ; sin embargo, los decodificadores Sky+HD de la generación anterior todavía están en uso.
Las especificaciones internas del hardware de Digibox no se han revelado públicamente, sin embargo algunos detalles son claramente visibles en el sistema. Todos los primeros decodificadores, excepto el Pace Javelin, cuentan con salidas SCART duales , un puerto serie RS-232 , un modulador RF de salida dual con paso a través y salidas de audio con conector RCA , así como un módem de 33,6 y un conector para cable LNB . Una ranura para tarjeta VideoGuard , así como un segundo lector de tarjetas inteligentes están instalados en la parte frontal (estos son para la tarjeta de visualización Sky y otras tarjetas interactivas). Todos comparten una interfaz de usuario y EPG idénticas , con la excepción de los decodificadores Sky+ HD que han utilizado la nueva Guía Sky+ HD desde principios de 2009. El DRX595 eliminó las salidas del modulador RF. Se instaló una interfaz de tipo PC internamente en algunos de los primeros decodificadores estándar, pero Sky nunca la utilizó. Los últimos decodificadores HD solo tienen un solo conector SCART, pero tienen un conector RCA/phono para la salida de video compuesto. Todos los decodificadores Sky+ y HD tienen una salida de sonido óptica.
El puerto serial envía datos utilizados para Sky Gnome y Sky Talker. [1] El Sky Gamepad envía datos a la caja a través del puerto serial. [2]
De manera exclusiva, el segundo puerto RF emite una señal de alimentación de 9 V que se utiliza para alimentar dispositivos "tvLINK" que se pueden conectar al cable RF junto a un televisor en una habitación remota. El tvLINK tiene un detector de infrarrojos y envía comandos desde el control remoto de vuelta al Digibox en una portadora de 6 MHz en el cable RF. Esto permite que el Sky box se pueda ver y controlar desde otra habitación con un solo cable RF.
Todos los Digiboxes funcionan con OpenTV (los últimos decodificadores HD ahora usan lo que se conoce internamente como software Project Darwin) con el software EPG de Sky y el acceso condicional NDS VideoGuard . El Digibox recibe actualizaciones de software por aire, incluso cuando está en modo de espera en caso de que haya una actualización disponible. El software incluye numeración de canales controlada por Sky, la capacidad de ver aplicaciones OpenTV o WapTV proporcionadas como contenido "interactivo" o "teletexto" en los canales (con el servicio de estilo de Internet completo disponible al principio a través de Open... y más tarde Sky Active ), controles parentales, la capacidad de solicitar eventos PPV y un control básico sobre listas de canales favoritos y recordatorios de programas.
Los primeros decodificadores aparentemente solo admiten aproximadamente 700 canales en su listado de canales, ya que Sky ha anunciado que está deteniendo las solicitudes de lanzamiento de canales SD, [3] con más de 100 en espera de lanzamiento, más de 600 canales existentes y una tasa de cierre promedio de 1 por semana.
El control remoto de Digibox viene en cuatro diseños físicos: azul con el nuevo logotipo de Sky, azul con el antiguo logotipo de Sky (esta versión se emitió aproximadamente desde el primer año del servicio Sky, aunque ese logotipo dejó de usarse antes de su lanzamiento), negro con el nuevo logotipo de Sky (solo para los decodificadores de Sony) y plateado con el nuevo logotipo de Sky. Sin embargo, todos tienen múltiples variaciones en la actualidad y se produce una nueva versión del control remoto de Sky cada año para respaldar la incorporación de nuevos televisores a sus capacidades de control remoto universal .
Las unidades son compatibles con DVB-S y normalmente llevan el logotipo de DVB en el frente. Sin embargo, su uso como receptor DVB-S para cualquier servicio que no sea Sky está seriamente limitado por su reducida variedad de tasas de símbolos (22.000 y 27.500; además, 28.250 y 29.000 en Sky+ HD ) y su incapacidad para almacenar más de 50 canales (menos aún en algunos modelos) que no sean EPG sin perderlos. Después de una "actualización" de software, el Digibox no mostrará programas de satélites que no sean 28.2 East. Además, una vez que se activa cualquier forma de control parental, el menú "Otros canales" requiere la introducción de un PIN en cada uso.
El decodificador también se niega a permitir a los usuarios ver canales que son de transmisión gratuita pero muestra banderas que afirman estar encriptados, lo que bloquea algunos canales incluso en los satélites que usa Sky, como los canales de transmisión gratuita y el canal "EPG Background Audio".
Amstrad , Sony , Thomson , Panasonic , Grundig y, más comúnmente, Pace han fabricado decodificadores digitales . Aunque los diseños de referencia eran idénticos, varias líneas de decodificadores digitales tienen fallas o características específicas, como módems defectuosos en las unidades Grundig y sintonizadores inestables en los decodificadores Pace de modelos más antiguos. Algunas unidades agregan características que no se encuentran en otros modelos, como conectores S-Video en algunas unidades Grundig y salida TOSLINK en las Sony. [ cita requerida ]
Durante un largo período de tiempo, entre 2004 y 2005, sólo se fabricó un Digibox, el Pace DS430N, pero Amstrad y Thomson han reanudado la producción con los decodificadores DRX500 y DSi4212 respectivamente. Los Digiboxes para nuevos clientes se asignan aleatoriamente y no se pueden elegir, lo que crea un mercado secundario para decodificadores específicos debido a sus características individuales. Sky compró la producción de satélites de Amstrad en 2007 y ahora sólo distribuye decodificadores que inicialmente aparecieron como modelos de Amstrad pero que ahora llevan simplemente la marca Sky. [ cita requerida ]
A finales de 2005, se anunció que todas las futuras Digiboxes tendrían un diseño cosmético estandarizado, aunque conservarían los tres fabricantes actuales, y tendrían un control remoto ligeramente rediseñado, que sería recoloreado de blanco con algunas teclas azules.
Thomson y Amstrad comenzaron a suministrar estas cajas a fines de 2005 (con el DSI4214 y el DRX550, respectivamente), y Pace les siguió a fines de 2006 (con el DS445NB). [4] El diseño estandarizado se conoce como diseño "Flow".
Existe una segunda generación de Digibox, comercializada como Sky+ . Estas unidades PVR tienen tres versiones: la PVR1 de 40 GB, la PVR2 de 40 GB y la PVR3, que está equipada con un disco duro de 160 GB con 80 GB disponibles para grabaciones de usuario y los 80 GB restantes reservados para el uso de Sky Anytime. Todas tienen entradas LNB duales y una salida de audio digital óptica, así como todas las demás características del Sky box. Estas unidades son fabricadas únicamente por Amstrad, Pace y Thomson, y utilizan un control remoto diferente. Los puertos USB están instalados en el PVR3. Cuando se lanzó Sky+, había un cargo mensual adicional de £10 para acceder a la funcionalidad Sky+ si no se estaba suscrito a dos o más paquetes premium. Sky ha eliminado este cargo, a partir del 1 de julio de 2007. Sin una suscripción a Sky+, el decodificador Sky+ vuelve a la funcionalidad de un Digibox normal, aunque sin modos de vista automática.
El decodificador Sky+ 2TB tiene 2 TB para grabar y está fabricado exclusivamente por Thomson. Esta unidad también está equipada con puertos USB. (Esta unidad ha sido descontinuada)
También existe una tercera generación de Digibox, con la capacidad adicional de recibir señales HDTV DVB-S2 en formato MPEG-4 . El fabricante único inicial de estos decodificadores Sky+ HD fue Thomson, e hicieron su debut el 22 de mayo de 2006 con el lanzamiento de canales HDTV en Sky. Aunque inicialmente se produjeron alrededor de 17.000 Digibox, no pudieron satisfacer la demanda y algunos tuvieron que esperar más tiempo para obtener su SkyHD Digibox. Los fabricantes anteriores son Thomson, Pace, Amstrad y Samsung.
Estos decodificadores tienen todas las características de un decodificador Sky+, además de una salida HDMI , y el modelo anterior Thomson DSI8215 tiene salida de vídeo por componentes. También se suministran puertos SATA y Ethernet , que actualmente se utilizan para el servicio Sky Anytime+ . Además de requerir una suscripción a Sky+ o cualquier suscripción, las versiones HD de los canales de suscripción requieren el pago de £10,25 adicionales (o €15) por mes, aunque los canales HD se pueden ver en servicios de libre acceso como BBC One HD , BBC Two HD , BBC Four HD , CBBC HD, ITV HD , ITVBe HD , Channel 4 HD , NHK World HD y con una tarjeta Freesat de Sky, Channel 5 HD .
El 16 de marzo de 2011, Sky lanzó el Sky HD Box, orientado principalmente a los suscriptores de varias habitaciones [5] y también utilizado para Freesat de las instalaciones de Sky. El Sky HD Box no es un grabador de vídeo personal, lo que significa que no tiene disco duro y no es compatible con la funcionalidad Sky+. Estos fueron reemplazados posteriormente por los Sky+HD Box, que tenían ambos conjuntos de funcionalidades.
Todos los decodificadores Sky, ya sean Digiboxes, Sky+ o SkyHD, incorporan el emparejamiento de tarjetas. Esto implica el "casamiento" o "emparejamiento" de una tarjeta de visualización con un decodificador en particular, evitando así que una tarjeta (y, de hecho, una suscripción) se use en varios decodificadores digitales. Durante la instalación, el ingeniero iniciará una "devolución de llamada" desde el decodificador a Sky a través del módem y la línea telefónica, transmitiendo detalles del número de tarjeta de visualización y el decodificador en el que está instalada. Una vez que se haya completado este paso, ya no será posible ver canales premium como películas o deportes en ningún otro decodificador que no sea aquel con el que se emparejó la tarjeta. La tarjeta aún se puede usar para ver canales que no sean premium como Sky1, pero mostrará un mensaje de error al intentar ver un canal de películas o un canal de deportes con una combinación de decodificador y tarjeta no emparejados. Una tarjeta se puede "volver a emparejar" en algunos casos, como el reemplazo del decodificador o la reubicación en varias habitaciones, sin embargo, esto debe ser iniciado por Sky y no puede ser completado por un usuario final.
Los decodificadores estándar consumen casi tanta energía en modo de espera como cuando están activos; el modo de "espera" simplemente silencia el sonido y corta la imagen, pero el procesamiento interno de la señal continúa al mismo ritmo. [6] Se cree que los decodificadores Sky+ reducen su consumo de energía de manera más significativa en modo de espera porque pueden apagar los discos duros. El consumo de energía del decodificador estándar varía de aproximadamente 10 a 18 vatios. La mayoría de los decodificadores Sky+HD consumen hasta 60 W cuando están activos, y caen a ~30 W cuando el disco está apagado. Hasta cierto punto, esto se ha solucionado con los últimos decodificadores DRX890/895 HD. Estos tienen un consumo de energía de 45 W como máximo, pero ahora tienen un modo de "suspensión profunda" que consume alrededor de 1/2 W.