El contralmirante Sir Digby Dent (1739–1817) fue un comandante de la Marina Real.
Pertenecía a una larga estirpe de "Digby Dents" que sirvieron en la Marina Real, entre ellos su abuelo y su tío . Fue bautizado en Portsmouth el 16 de noviembre de 1739, uno de los ocho hijos del capitán Cotton Dent de la Marina Real y su esposa, Catherine ("Kitty") Bowerbank (1717-1804). Su padre se convirtió en capitán del Hospital de Greenwich y murió allí en 1761. [1]
Fue comisionado como teniente en la Marina Real el 4 de febrero de 1758. En julio de 1758 se le dio la capitanía y el mando del HMS Queenborough de 24 cañones en las Indias Orientales bajo el vicealmirante George Pocock y luchó contra la flota francesa en la batalla de Negapatam y la batalla de Pondicherry en el océano Índico . [2] Se trasladó al HMS Newcastle el día después de la última batalla para reemplazar al capitán Colin Michie, quien murió en el enfrentamiento pero permaneció estacionado frente a Pondicherry. [1]
El día de Año Nuevo de 1760 se le dio el mando del HMS Falmouth , de 50 cañones , y permaneció en las Indias Orientales . [3] En septiembre de 1760, tomó el mando del HMS Tiger . Tanto el Queenborough como el Newcastle se hundieron en un ciclón frente a Pondicherry el día de Año Nuevo de 1761. [4]
En 1762, regresó a Europa en un navío holandés de las Indias Orientales . [5] En mayo de 1763, se le dio el mando del HMS Deal Castle que sirvió en el Mediterráneo [6] incluyendo una misión diplomática a Cádiz . [1] De julio de 1766 a mayo de 1768 tuvo un largo período de licencia, antes de tomar el mando del HMS Boreas en el astillero de Woolwich. [7]
El Boreas sufrió una fuga en el Canal de la Mancha y fue condenado, lo que le obligó a permanecer en el mar durante otro período de licencia, desde febrero de 1769 hasta abril de 1770, lo que le permitió estar con su segunda esposa y su joven familia. Después pasó un año en el HMS Dolphin antes de otro descanso de dos años, de marzo de 1771 a abril de 1773, antes de tomar el mando del HMS Seahorse . El acontecimiento más destacable durante su mando en el Seahorse fue la aparición de Horatio Nelson como guardiamarina bajo el mando de Dent. [8] En junio de 1775 se trasladó al HMS Arethusa, con base principalmente en Portsmouth . La tarea del Arethusa era proteger el puerto contra el temido ataque de John Paul Jones, pero también se le pidió que hiciera trabajos de convoy a Santa Elena . [9]
El día de Navidad de 1776 se le asignó el mando del HMS Princess Amelia, de 80 cañones, pero a pesar de pasar dos años con él, el barco no vio acción y nuevamente estuvo basado principalmente en Portsmouth . [10]
Fue nombrado caballero ( Knight Bachelor ) en mayo de 1778 por el rey Jorge III durante la revisión de la flota en Spithead . [11]
En diciembre de 1778 se le dio el mando activo del HMS Vigilant de 64 cañones y lo llevó a las Indias Occidentales, donde el 6 de julio de 1779 participó en la Batalla de Granada . [12] En agosto de 1779 tomó el mando del HMS Royal Oak , más grande (74 cañones), que también había luchado en la batalla. Sin embargo, su principal tarea con el Royal Oak era devolverlo a Inglaterra para reacondicionarlo con un fondo de cobre, llegando a Portsmouth el 4 de diciembre de 1779. Luego pasó 8 meses con su familia antes de comandar el HMS Raisonnable desde agosto de 1780. Tomó el mando frente a la costa de América del Norte después del asalto a Hampton Roads . No se registra cómo cruzó de Portsmouth a América. Devolvió el barco a Portsmouth el 23 de noviembre. [13] Ese mismo día se le dio el mando de su último barco, el recién terminado HMS Repulse , que comandó durante un año, incluida la acción en el Socorro de Gibraltar en abril de 1781. [14]
Pasó sus últimos años en Portsmouth y se retiró en mayo de 1788 con el rango de contralmirante .
Murió en Clontarf , cerca de Dublín , el 15 de febrero de 1817 y fue enterrado el 17 de febrero. [15]
Se casó tres veces: primero con Susanna (que murió antes de 1769), con quien tuvo un hijo, el comodoro Digby Dent (1764-1798), y tres hijas (el comodoro Digby Dent se casó con Frances Butler Saunders y fueron padres del contralmirante Charles Calmady Dent).
El 5 de abril de 1762 se casó con Elizabeth Greentree de St. Helena , hija de James Greentree, con quien tuvo tres hijos y seis hijas. Ella murió al dar a luz en noviembre de 1769 en su casa de Fareham, cerca de Portsmouth. [11]
Su tercera esposa, Lady Elizabeth Dent, le dio un hijo más, dando un total de 14 hijos.
En 1787, su hijo, el comodoro Digby Dent, sirvió como padrino de boda en la boda de Horatio Nelson en Nevis , en las Indias Occidentales . [16]
Otro hijo, Chaloner Dent, recibió el nombre del almirante Chaloner Ogle , comandante de la flota. El hijo de Chaloner, nacido en Gibraltar , Digby Dent (1805-1888), se convirtió en hotelero en Portsmouth. [17]
La hermana de Digby Dent, Caroline Dent, se casó con el contralmirante John Stanhope. [ cita requerida ]