Diego López de Zúñiga y Velasco, cuarto conde de Nieva ( español : Diego López de Zúñiga y Velasco, cuarto conde de Nieva ) (c. 1510 - 20 de febrero de 1564 en Lima , Perú ) fue el cuarto virrey del Perú, desde el 17 de abril , 1561 hasta su muerte el 20 de febrero de 1564.
López de Zúñiga fue un caballero de la Orden militar de Santiago y, de 1553 a 1559, gobernador de Galicia . Fue nombrado virrey peruano a fines de 1560 por el rey Felipe II en reemplazo de Andrés Hurtado de Mendoza, tercer marqués de Cañete , quien había sido llamado de nuevo a su cargo. López de Zúñiga llegó a Lima y tomó posesión del cargo el 20 de febrero de 1561. Después de su llegada al Perú pero antes de llegar a la capital, envió mensajes impertinentes a su predecesor, justo antes de la muerte de este último. Algunos dijeron que el llamado de vuelta y las comunicaciones insultantes de López de Zúñiga habían provocado la muerte de Hurtado de Mendoza.
El 14 de diciembre de 1561 ordenó a Gómez de Tordoya explorar el río Tono, y el 24 de diciembre de 1561 comisionó a Juan Nieto para conquistar el territorio de Camaná .
En 1562, la ciudad de Santiago del Estero (hoy en la provincia de Tucumán , Argentina ) fue fundada por Francisco de Aguirre por órdenes del virrey. Al año siguiente se estableció la Audiencia de Quito . López de Zúñiga también fundó la ciudad de Safia (Santiago de Miraflores) y encargó a Cristóbal de Valverde que fundara San Gerónimo de Ica. Fundó la villa de Arnedo (hoy Chancay ) con la intención de trasladar allí la Universidad de San Marcos , por su tranquilidad.
Inició la construcción de los accesos que rodean la Plaza Mayor de Lima, los cuales fueron destruidos en el terremoto del 20 de octubre de 1687 , pero posteriormente reconstruidos.
Además, ordenó la separación de la diócesis de Chile de la del Perú. Organizó y mejoró las escuelas para los hijos de los líderes indígenas. Doña Ana de Solórzano fundó una escuela para niñas pobres en 1562. López de Zúñiga favoreció los monasterios, ordenó la construcción de un acueducto para llevar agua potable a Lima y aprobó leyes para el mejoramiento del gobierno de la colonia. Durante su mandato envió 651.000 ducados al tesoro real en España. Fue el primer virrey del Perú que introdujo la pompa de una corte virreinal, con mucha atención a los detalles de etiqueta, ceremonia y precedencia.
El 1 de febrero de 1564 emitió un edicto que establecía un toque de queda a partir de las diez de la noche en la ciudad de Lima. El 20 de febrero siguiente, a la medianoche, se vieron cuatro figuras con el rostro completamente cubierto violando el toque de queda. Entraron en la calle de Trapitos y se apostaron en el exterior de una de las casas que allí se encontraban. Por la noche, esta calle era una de las más desiertas de la ciudad. La cuadra en cuestión estaba formada por cuatro casas, ninguna de las cuales daba a Trapitos. No había puertas, pero sí algunos balcones que daban a la calle. Poco después de la llegada de los enmascarados, desde uno de estos balcones se arrojó una escalera de cuerda y un hombre envuelto en una capa comenzó a descender. Justo antes de que llegara a la calle, los cuatro hombres que lo acechaban comenzaron a golpearlo con sacos de arena.
Hubo un solo testigo de estos hechos, un joven que tomaba el aire en el balcón de la residencia de la familia Zárate, cercana a la casa. Se pensaba que este hombre era Pedro de Zárate. Llamó a sus esclavos y, junto con ellos, fue a investigar el incidente. Cuando llegaron, encontraron a la víctima muerta y a los asaltantes desaparecidos. Y descubrieron que la víctima era, de hecho, el virrey López de Zúñiga y Velasco, que aparentemente regresaba de una cita nocturna. Zárate era hijo de uno de los jueces de la Audiencia de Lima, y este tribunal se reunió para decidir qué acción tomar. Se tomó la decisión de trasladar el cuerpo al palacio virreinal y anunciar que el virrey había muerto de un repentino ataque de apoplejía.
Así se hizo, pero circularon rumores sobre la otra explicación de la muerte del virrey. Se decía que la mujer implicada era Catalina López de Zúñiga, prima del virrey y esposa de Rodrigo Manrique de Lara. Se decía que este último había contratado a los asesinos.
Esta versión es la que se acepta actualmente, pero no hay certeza de que sea cierta. El virrey era conocido por sus aventuras amorosas, por lo que tal vez su reputación por sí sola generó los rumores. Al menos un periódico médico (véase la cuarta referencia más abajo) afirma haber encontrado evidencia de que el virrey murió de un derrame cerebral, presumiblemente en su palacio.
El cuerpo de López de Zúñiga y Velasco fue enterrado en la iglesia de San Francisco, y posteriormente trasladado a España.