Die Judenbuche , traducida como El haya del judío o El haya del judío , es una novela corta alemana escrita por Annette von Droste-Hülshoff y publicada por primera vez en 1842. [1] La historia sobre el asesinato sin resolver de un ciudadano judío en un pueblo de las montañas de Westfalia se basó en hechos reales. [1]
Friedrich Mergel es el único hijo de Hermann Mergel, un alcohólico violento, y su segunda esposa, Margreth. Crece en el pueblo de B. ("Dorf B."), un pequeño y aislado pueblo de Westfalia del siglo XVIII, cuyos habitantes trabajan principalmente como agricultores, algunos de los cuales se dedican a la tala ilegal . Después de la muerte de su padre, Friedrich, de 12 años, es adoptado por Simon Semmler, el hermano menor de su madre y su único pariente sobreviviente, que vive en el cercano pueblo de Brede.
Con el paso de los años, Friedrich pasa de ser un muchacho silencioso y pensativo a un joven ostentoso. Cuando un guardabosques es asesinado con un hacha después de que Friedrich lo enviara deliberadamente en la dirección equivocada, las autoridades lo interrogan, pero no se presentan cargos contra él ni contra los demás habitantes del pueblo. Más tarde, se da cuenta de que falta un hacha en la casa de su tío Simon, quien da una excusa endeble cuando se le pregunta por ello. En una fiesta del pueblo, Friedrich intenta impresionar a los transeúntes con un reloj de plata, pero es ridiculizado cuando el judío Aaron declara públicamente que Friedrich todavía le debe el dinero por el reloj. Poco después, Aaron es encontrado asesinado, golpeado hasta la muerte. Friedrich, el principal sospechoso, huye del pueblo con Johannes, el ayudante de Simon. La comunidad judía local adquiere el árbol de haya donde se encontró el cuerpo de Aaron y lo marca con las palabras
אם תעמוד במקום תות יפגע בך כאשר אתת עשית לי
Medio año después, un criminal arrestado confiesa haber asesinado a una persona llamada Aaron en el bosque, pero no está claro si se refiere al Aaron asesinado cerca del haya.
Veintiocho años después, el 24 de diciembre de 1788, un anciano frágil aparece en Brede, diciendo ser Johannes, que había escapado junto con Friedrich. Después de que ambos se alistaran en el ejército austríaco, Johannes fue hecho prisionero por los turcos y retenido como esclavo, hasta que regresó a Europa en un barco holandés. Como Simon había muerto hacía tiempo, el hombre es acogido por una viuda del pueblo y el terrateniente local se encarga de que reciba ropa nueva y comidas regulares.
Unos meses después, el hombre desaparece. Su cuerpo descompuesto aparece finalmente en el lugar del asesinato de Aaron, donde se ahorcó en el haya. El propietario examina el cadáver y, al descubrir una cicatriz en el cuerpo, lo identifica como el desaparecido Friedrich Mergel, no como Johannes. La novela termina con una traducción de las palabras hebreas talladas en el árbol: "Si te acercas a este lugar, te sucederá lo que me hiciste a mí".
Die Judenbuche está basada en un incidente real que data de 1783, escrito por el tío de Annette von Droste-Hülshoff, el agrónomo y escritor August von Haxthausen , y publicado en 1818. [1] Después de matar al judío Soestmann-Behrens, el peón agrícola Hermann Georg Winkelhagen de Bellersen (referido como "B." en la novela) huyó del país para evitar ser arrestado, fue esclavizado en Argelia y, después de ser liberado en 1805, regresó a su ciudad natal donde se suicidó. [1]
La novela, que originalmente estaba pensada como parte de un trabajo no realizado sobre Westfalia de von Droste-Hülshoff, se publicó por separado en forma serializada en la revista literaria Morgenblatt für gebildete Stände . Su título fue sugerido por el editor Herrmann Hauff, quien hizo del título original del manuscrito Ein Sittengemälde aus dem gebirgigten Westphalen ("Un retrato de las costumbres en la montañosa Westfalia") su subtítulo. [1] [2] La versión impresa fue ligeramente acortada en un pasaje, ya sea por Hauff o por Levin Schücking , quien había entregado el manuscrito al editor. Von Droste-Hülshoff al principio criticó la eliminación, pero más tarde dio su consentimiento. [2] Una reimpresión posiblemente no autorizada, nuevamente en forma serializada, apareció el mismo año en el Westfälischer Anzeiger . [2]
Aunque fue muy popular entre los lectores contemporáneos, su recepción entre los críticos y otros escritores fue inicialmente bastante mixta. Un tema recurrente de crítica fueron las ambigüedades de la historia, que, como revelaron posteriores comparaciones de diferentes borradores, habían sido insertadas intencionalmente por el autor. [3] Uno de los pocos que elogió sin reservas la obra de von Droste-Hülshoff fue Theodor Storm . [1] [4] En 1876, el editor Paul Heyse , que había sido crítico de Die Judenbuche unos años antes, [3] la incluyó en el volumen 24 de su antología de novelas cortas Deutscher Novellenschatz . [1] [4] Esta publicación ahora se considera como el comienzo del ascenso de la novela corta a la prominencia. [1] [4] [3]
En 1913 apareció una primera traducción al inglés realizada por Lillie Winter, que se tomó libertades como la de omitir el poema introductorio. [5] [6] Lionel y Doris Thomas proporcionaron una traducción posterior en 1958. [7]