Richard “Dick” Wallen (nacido el 6 de junio de 1937) es un ex jugador de fútbol americano que fue elegido All-American por consenso en la posición de ala en 1957 mientras jugaba para la UCLA . Recibió el Trofeo WJ Voit Memorial de 1957 como el jugador de fútbol más destacado de la Costa del Pacífico. Fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la UCLA en 1996.
Originario de Alhambra, California , Wallen ganó 11 letras en Alhambra High School , incluidas letras en fútbol, tenis, atletismo y baloncesto. [1] También fue votado como el Jugador preparatorio del Año en la Liga del Pacífico. [1] Wallen se inscribió en UCLA en 1955. El entrenador de UCLA, Red Sanders, lo convirtió de un lateral a un extremo. Wallen fue titular durante tres años en la posición de extremo para UCLA en 1956, 1957 y 1958. Como estudiante de segundo año, atrapó 23 pases para 308 yardas y dos touchdowns.
El mayor éxito de Wallen como jugador de fútbol llegó en su tercer año en 1957. Ese año, Wallen atrapó 20 pases para 303 yardas. [2] También fue una estrella en defensa, interceptando cuatro pases y recuperando seis balones sueltos de la oposición. [2] Wallen lideró al equipo de UCLA en minutos jugados, jugando 399 minutos de los 600 posibles. [2] El entrenador de UCLA, Sanders, elogió las habilidades de Wallen:
"Wallen tiene las mejores manos que he visto en el baloncesto universitario", dice Sanders, "y eso incluye a muchachos como Don Hutson cuando estaba en Alabama. Es un receptor nato; no se aprenden esos movimientos con la punta de los dedos que hace Dick. Sus manos tampoco son grandes. Pero tiene un instinto para atrapar el balón, además de inteligencia, un juicio rápido y un equilibrio perfecto. Es un placer entrenar a un chico así porque está ansioso por aprender y nunca comete el mismo error dos veces". [1]
Los entrenadores rivales también elogiaron a Wallen. El entrenador de Stanford, Joe Ruetz, dijo: "Dick Wallen es el mejor receptor que he visto jamás". [3] Después de un partido de octubre de 1957 contra Washington, el periodista deportivo de Los Angeles Times, Dick Hyland, calificó a Wallen de "gigante de la defensa" y escribió lo siguiente:
"Wallen era mucho más que un receptor de pases. Es cierto que volvió a saltar al aire y repitió su truco de juego de Illinois al realizar una increíble atrapada con una mano de un balón lanzado por encima de su cabeza... Sin embargo, sus grandes contribuciones fueron en defensa. En dos ocasiones, actuando con la rapidez de un gato, el junior de los Bruins de 175 libras retrocedió mientras apresuraba al mariscal de campo de Washington Al Ferguson e interceptó los pases cortos de este último que iban dirigidos a pasar muy por encima de la cabeza de Wallen". [3]
Por su actuación en 1957, Wallen recibió numerosos premios, incluyendo designaciones de primer equipo All-American de la Associated Press , la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano , la Asociación de Escritores de Fútbol de Estados Unidos , la Asociación de Editores de Periódicos y la Fundación de Fútbol Walter Camp. Fue el único junior seleccionado para el Equipo All-America de la AP de 1957. [4] También recibió el Trofeo de la Legión Americana como el jugador más valioso de la UCLA, [5] y el Trofeo Memorial WJ Voit , otorgado cada año por la Fundación Atlética Helms al jugador de fútbol más destacado de la Costa del Pacífico. [6] Wallen fue el segundo junior en recibir el Trofeo Voit y recibió 60 votos en la votación, el doble del total del segundo destinatario de votos más alto. [6]
En 1958, cuando era estudiante de último año, la elegibilidad de Wallen se limitó a cinco partidos según las reglas de la Conferencia de la Costa del Pacífico . Uno de sus mejores partidos fue en una derrota ante Florida en octubre de 1958. Wallen atrapó dos pases de touchdown (los únicos touchdowns de UCLA) en su último partido en casa, lo que llevó a Mal Florence a escribir lo siguiente:
"Florida ganó el partido, pero el ala defensiva de los Bruins, Dick Wallen, se ganó el aplauso de todos los presentes en el Coliseum, que anoche presenciaron su espectacular exhibición de atrapadas. Wallen, un jugador de último año con cinco partidos en su último partido local, fue el centro de atención en ambos vestuarios. Bob Woodruff , cuyos Gators triunfaron 21-14, dijo después del partido: 'No hay defensa de pase contra un gran receptor como Wallen'". [7]
La restricción del tiempo de juego de Wallen como jugador senior hizo que no pudiera batir los récords de pases recibidos de todos los tiempos de la UCLA. En octubre de 1958, Los Angeles Times señaló: "Si la Conferencia de la Costa del Pacífico no lo hubiera limitado a cinco partidos esta temporada, Wallen tal vez hubiera hecho borrón y cuenta nueva". [8]
Wallen terminó su carrera universitaria en UCLA con 62 recepciones para 822 yardas, nueve touchdowns y un promedio de 13,3 yardas por recepción. [9]
Wallen se destacó tanto en el aula como en el campo de fútbol. Un perfil de Wallen publicado en 1957 en el diario Los Angeles Times llevaba el titular: "UN COLEGIAL MODELO: Wallen es el mejor en el campus y en el campo de juego". [1] Wallen era un estudiante de física que no manifestó ningún interés en jugar al fútbol profesional, sino que manifestó su intención de asistir a la facultad de derecho y convertirse en abogado de patentes. [1] Pasaba los veranos trabajando en una oficina de patentes, y el autor del perfil del Times opinó que "si estuvieran eligiendo a un grupo de estudiantes universitarios modelo de Estados Unidos, este joven de 21 años de Alhambra podría ser nombrado capitán del primer equipo". [1]
Wallen fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la UCLA en 1996. [10]