Richard Norman Thornett [1] (23 de septiembre de 1940 - 12 de octubre de 2011) fue uno de los cinco australianos que representó a su país en tres deportes. Fue jugador olímpico de waterpolo antes de convertirse en jugador de la liga de rugby y del sindicato de rugby , un representante internacional de código dual.
Thornett se crió en Sydney y se educó en Randwick Boys High School . [2]
Como deporte de verano, Dick siguió los pasos de sus dos hermanos mayores y se sintió atraído por jugar waterpolo en el Brontë Amateur Water Polo Club. Bajo el liderazgo de su hermano John Thornett y el entrenamiento experto del ex internacional húngaro Bert Vadas, Dick se convirtió en un excelente jugador de waterpolo con un tiro a portería legendario y fue miembro del equipo ganador inaugural de waterpolo de primer grado de Brontë en la NSWAWPA. Temporada de primera división de la 1958/59, que repitió en las temporadas 1959/60, 1960/61 y 1961/62. Representando a Brontë a la edad de 17 años, Dick fue elegido en el equipo de waterpolo del estado de Nueva Gales del Sur en 1958, donde compitió en el Campeonato Australiano de Waterpolo en Sydney, y fue seleccionado para representar a Nueva Gales del Sur en otras tres ocasiones en el Campeonato Australiano de Waterpolo en Perth. (1959), Melbourne (1960) y Adelaida (1961). [3] Dick también fue seleccionado para representar a Australia en waterpolo a los 20 años para los Juegos Olímpicos de Roma de 1960. [4] Desafortunadamente, más tarde la Unión Australiana de Natación le prohibió jugar waterpolo después de que se volvió "profesional" al unirse al Parramatta Rugby League Club en 1962.
Un delantero del Randwick DRUFC , en sus dos temporadas senior en rugby union en 1961 y 1962, Thornett hizo once apariciones en pruebas representativas a nivel nacional para los Wallabies . En la gira de los Wallabies de 1961 por Sudáfrica, Thornett estaba en el equipo con su hermano John Thornett y jugaron partidos de prueba juntos. Dick dejó el código amateur después de dos años para unirse a su hermano Ken Thornett en Parramatta Eels .
Thornett era segundo remero y se unió a su hermano Ken en Parramatta Eels en 1963. [5] Jugó allí hasta 1971, haciendo 168 apariciones para el club, siendo un maestro jugador de béisbol que informó las habilidades de cambio de estilo que Arthur Beetson adelantaría el juego poco después de Thornett. En un partido del club contra Canterbury en 1968, Thornett igualó el récord del club de cuatro intentos en un partido.
En 1969 apareció como jugador invitado de Auckland en un partido contra el equipo de la liga nacional de rugby de Nueva Zelanda para conmemorar el jubileo de diamante de la Liga de Rugby de Nueva Zelanda . [6]
Hizo apariciones como representante nacional de los Canguros en las pruebas contra Sudáfrica en 1963, en la gira Canguro 1963-64 y en tres partidos de la Copa del Mundo de 1968 .
Su debut en la liga internacional de rugby en la Primera Prueba contra Sudáfrica en Brisbane el 20 de julio de 1963 vio a Thornett convertirse en el 28º internacional de rugby de código dual de Australia, después de Michael Cleary y anterior a Jim Lisle . Ken Thornett también apareció en ese Test Match, lo que convirtió a los hermanos en los primeros en jugar juntos en un equipo de prueba australiano desde Bill y Viv Farnsworth en 1912.
Las dos últimas temporadas del club de Thornett en Parramatta se vieron afectadas por un ataque de hepatitis y terminó el último año de su carrera con una temporada en Easts .
Mientras jugaba al rugby, Thornett también sirvió en la Policía de Nueva Gales del Sur y en 2008, el año del centenario de la liga de rugby en Australia, fue nombrado reserva en un equipo del siglo de la Policía de Nueva Gales del Sur.
Thornett nació en una familia de hermanos futbolistas legendarios. John Thornett fue un aclamado capitán de los Wallaby que jugó 37 pruebas de la Unión de Rugby para Australia durante una distinguida carrera de 13 años desde 1955. Ken Thornett fue el principal lateral de la liga australiana de rugby a principios de los años sesenta. Ken jugó 12 partidos internacionales con Australia y jugó junto a Dick en Parramatta durante una carrera de 136 partidos en el club.
John y Dick Thornett jugaron juntos en equipos de los Wallabies en 1961-1962; Dick y Ken Thornett jugaron juntos en tres partidos de prueba en el Kangaroo Tour 1963-64 .