Dicerandra immaculata es una especie rara de planta con flores de la familia de la menta conocida por los nombres comunes de menta de Lakela , menta de Olga y bálsamo sin manchas . Es endémica de Florida en los Estados Unidos, donde se la conoce solo en los condados de Indian River y St. Lucie . Hay siete casos de la planta, dos de los cuales están programados para ser destruidos a medida que se despeja el terreno para el desarrollo. [4] La planta fue incluida a nivel federal como especie en peligro de extinción en 1985. [3]
Se trata de un arbusto perenne aromático que crece hasta aproximadamente medio metro de altura, con varios tallos erectos que emergen de una raíz pivotante con una parte superior leñosa . Las hojas estrechas miden hasta 3 centímetros de largo por 4 milímetros de ancho. La hierba tiene aroma a menta. Se presentan de una a tres flores en las axilas de las hojas. La flor es de color rosa violáceo y carece de las manchas que tienen las de muchas otras Dicerandra . La garganta de la flor es tubular y no está doblada. Las anteras de las flores tienen pequeños espolones que actúan como desencadenantes, haciendo que la flor libere polen cuando llega un insecto. [5] Hay dos variedades de esta planta, habiéndose descrito la var. savannarum en 2001. Tiene hojas más anchas y ramas más flácidas que la var. immaculata . [6]
Esta planta crece en el hábitat de matorrales de arena blanca y amarilla de Florida . Se puede encontrar en claros y áreas ligeramente sombreadas donde el viento o los incendios forestales han despejado un espacio parcial o total en el dosel. Este hábitat se está volviendo cada vez más raro hoy en día, ya que se consume para el desarrollo; la población de Florida está creciendo rápidamente. Varias poblaciones conocidas de esta planta han sido destruidas en el proceso. [3] Las extensiones de tierra restantes están muy fragmentadas . [4]
No hay muchos depredadores que toleren los fuertes aceites de esta menta, por lo que la herbivoría no es un problema grave. Sin embargo, el mildiu afecta a veces los nectarios , causando la destrucción de la fruta. [5] Las especies de plantas invasoras que amenazan el hábitat incluyen la pimienta brasileña ( Schinus terebinthifolius ), el guisante rosario ( Abrus precatorius ), la hierba natal ( Rhynchelytrum repens ) y la hierba de Guinea ( Panicum maximum ). [4]
Se han plantado algunas poblaciones nuevas de la especie en zonas protegidas, aunque estén fuera del área de distribución histórica conocida de la planta. [4]