El Diario de un viaje a Lisboa ( Journal d'un voyage de Londres à Lisbonne ) es la última obra de Henry Fielding (1707-1754), escrita durante un momento difícil de su vida. Acompañado por su esposa y algunos compañeros, zarpó rumbo a Lisboa en el verano de 1754 a bordo del Queen of Portugal . El barco sufrió retrasos y condiciones meteorológicas adversas, lo que hizo que la parte inicial del diario se centrara más en las costas inglesas que en el viaje en sí.
El libro se presenta como una crónica que mezcla anécdotas cotidianas con reflexiones sobre cuestiones políticas y morales de la sociedad. Mantiene un tono humorístico y al mismo tiempo expresa un sentido de estoicismo ante los desafíos. La narración aborda el derecho marítimo y las experiencias de Fielding como magistrado, un cargo que había dejado recientemente.
La ironía es un elemento recurrente en el texto, a menudo dirigido al narrador. La escritura se nutre de diversos relatos de viajes ingleses, así como de las obras de Homero y Virgilio, y traza paralelismos con las experiencias de los pasajeros en su viaje.
El diario fue publicado póstumamente en enero de 1755.
Portugal ha sido un destino popular para los viajeros ingleses, muchos de los cuales documentaron sus experiencias. Por ejemplo, Richard Twiss navegó desde Falmouth a Lisboa en 1772; Joseph Baretti hizo la travesía en una semana en 1760; y William Beckford tardó nueve días en 1787. [1] Fielding , sin embargo, tardó seis semanas, lo que hace que su diario sea más una crónica de sus paradas que de Lisboa en sí. Su relato sugiere que fuerzas externas están trabajando en contra de él, su esposa, el barco y su capitán, al tiempo que ofrece momentos fugaces de esperanza. El tono del diario de Fielding es predominantemente solemne, aunque incluye momentos ocasionales de humor, como cuando la espuma del mar inesperadamente lo obliga a él y al capitán a tirarse al suelo mientras intentan comer. [2]
No pude dejar de reflexionar con cuánta frecuencia las mayores habilidades quedan atadas por el viento en la vida, por así decirlo; o si se aventuran e intentan vencer los mares, luchan en vano contra el viento y la marea, y si no tienen la suficiente prudencia para retroceder, lo más probable es que acaben en las rocas y arenas movedizas, que cada día están listas para devorarlas.
En 1753, Henry Fielding, magistrado de Bow Street , se enfrentaba a graves problemas de salud: sufría gota y edemas que limitaban su movilidad y requerían frecuentes intervenciones médicas. Sus médicos le sugirieron un clima más cálido, lo que le impulsó a considerar la emigración. Inicialmente, su objetivo era Aix-en-Provence, pero finalmente eligió Portugal debido a los desafíos que suponía viajar por Francia. [3]
El 26 de junio de 1754, Fielding abandonó su hogar en Londres y llegó al puerto de Rotherhithe. Embarcó en el Queen of Portugal, recomendado por un vecino. [4] El barco estaba comandado por Richard Veal, un oficial experimentado que lamentaba la pérdida de su esposa. Durante el viaje, Veal mostró fuertes emociones, en particular cuando un gatito cayó por la borda, lo que resalta el contraste entre su apego al animal y su indiferencia hacia su tripulación. [5] [6]
Fielding observó la burla de la tripulación mientras lo ayudaban a subir a cubierta, y comentó sobre la crueldad que percibía en la naturaleza humana. [6] [7]
El barco quedó amarrado en el muelle, mientras el capitán buscaba pasajeros y carga adicionales para mejorar la rentabilidad del viaje. Después de una larga espera, decidió zarpar lentamente por el Támesis . Poco después de partir, el barco chocó con otros dos barcos. Afortunadamente, el daño fue menor y pudo repararse en unos días. El viaje luego continuó, sujeto a vientos débiles. El yate se desplazó a la deriva a lo largo del río, ayudado por las mareas menguantes, y navegó a lo largo de la costa hasta la isla de Wight y Cornualles , sin poder dirigirse hacia el océano. [6]
Numerosas escalas permitieron a los pasajeros desembarcar, cenar en posadas y, ocasionalmente, pasar la noche. Fielding notó la mala educación de algunos posaderos, en particular de una señora Francis en Ryde , que servían comida poco apetitosa a precios elevados. Sin embargo, la mayor parte del tiempo se le exigía que permaneciera a bordo, compartiendo camarote con el capitán, cuyos ronquidos perturbaban su descanso. En la habitación de al lado había un pasajero mareado que gemía sin cesar. Fielding experimentó malestar y luchó contra el oleaje mientras el barco finalmente navegaba hacia el Golfo de Vizcaya. Allí, el viento disminuyó una vez más, impidiendo el avance. Esta calma, aunque relajante, le permitió a Fielding contemplar los desafíos de navegar en la naturaleza. Fielding señaló que, a pesar de la afirmación del comandante de que estaba "embrujado", su "poder absoluto a bordo" parecía no tener efecto sobre la indiferencia del viento". [6] Este período también brindó a la tripulación la oportunidad de capturar un tiburón, una adición inesperada a sus provisiones. Una noche, cerca del final del viaje, Fielding y su familia descansaron en cubierta mientras el sol se ponía y salía la luna. [6] Fielding describió este momento como "mágico", ofreciendo un breve respiro de las dificultades que habían soportado anteriormente. Señaló que su libro contenía numerosas anécdotas, algunas de las cuales se derivaban de experiencias particularmente desagradables. [8]
El barco llegó a Lisboa el 7 de agosto. Inicialmente impresionado por el brillo de la ciudad desde la distancia, Fielding la describió más tarde como "la más desagradable del mundo", carente de belleza y caracterizada por edificios decrépitos y construidos al azar. [9] En cartas a su hermano John, expresó nostalgia por Inglaterra, recordando comodidades simples como nabos y quesos finos. [10] Fielding informó a su editor que los precios en Lisboa eran aproximadamente tres veces más altos que en Inglaterra. En la misma correspondencia, anunció la finalización cercana de la narración de su viaje, que consideró su mejor obra. Dos meses después, el 8 de octubre de 1754, falleció. [11] [12]
Las dos ediciones publicadas en 1755 difieren significativamente y, según Martin C. Battestin, ninguna presenta el texto original completo. [13] Es probable que el manuscrito quedara inacabado en manos de un amanuense , posiblemente William Aldrit, quien acompañó a Fielding y su esposa a Lisboa y luego se dedicó a trabajos de secretaría. [14]
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La primera impresión, conocida como The Francis Version, fue publicada por William Straham y puede haber sido editada por el hermano del autor, John Fielding , como lo sugirió Tom Keymer, anotador de la edición de Penguin . [15] John Fielding más tarde emprendió una revisión más extensa, lo que llevó a The Humphry's Version, que se publicó en diciembre de 1755. Este momento coincidió con el desastre de Lisboa el 1 de noviembre, lo que probablemente aumentó el interés público y las ventas para el editor Andrew Millar . [15]
Keymer sostiene que la versión Francis es superior porque conserva la sátira y el humor del texto original. [15] Las diferencias se refieren principalmente a la representación del comandante Richard Veal, con quien Fielding se hizo amigo durante el viaje, pero con quien luego se enojó en Lisboa. En la segunda versión, se eliminan los detalles descriptivos sobre la apariencia de Veal y sus pretensiones de caballero, mientras que las referencias a su valentía se simplifican. [16] Cabe destacar que se omiten aspectos como su edad, sordera y voz, lo que da como resultado una representación menos crítica. [17]
La edición Penguin reproduce la versión Francis, con cambios mínimos. Se han corregido errores tipográficos y se han realizado algunos ajustes de formato, incluida la reincorporación de fechas erróneas para alinearlas con la cronología. [18]
El diario de Fielding se publicó por primera vez en una versión destinada a su familia, pero era significativamente más corta que la versión conservada por Arthur Murphy , que sirve como referencia para este artículo. Los pasajes omitidos involucran principalmente las reflexiones de Fielding sobre el comandante del barco. También existe una edición anterior, que contiene estas reflexiones. La introducción sin firmar al texto del Proyecto Gutenberg señala este problema de edición y hace referencia al "Sr. Dobson", quien publicó una edición separada del libro. [19] Arthur Dodson explica que la primera edición, iniciada por el medio hermano de Fielding, John, incluía una pieza complementaria titulada "Fragmento sobre Bolingbroke", derivada de la respuesta de Fielding a Lord Bolingbroke. El comunicado fue preparado meticulosamente con anuncios en el Public Advertiser, comenzando con una mención del 6 de febrero de 1755, seguida de los detalles del editor: "El martes 25 del corriente, se publicará en un volumen duodécimo, precio 3s., encuadernado, para beneficio de su esposa e hijos, Journal d'un Voyage à Lisbonne. Por el difunto Henry Fielding, Esq. A lo que se agrega un fragmento de su respuesta a Lord Bolingbroke , [20] a la venta en Andrew Millar's en el Strand". [21] Este anuncio continuó hasta el 25, cuando se actualizó para indicar: "Hoy aparece [...]".
Los primeros lectores de la obra de Fielding reconocieron que su carrera literaria había llegado a su fin definitivo. En los meses previos a su publicación, proliferaron los avisos fúnebres y los homenajes en la prensa, en particular en el Public Advertiser y el Whitehall Journal , preparando al público para una «obra que comenzó en el sufrimiento y terminó prácticamente al mismo tiempo que la vida». [13] El Whitehall Journal planteó inquietudes sobre si el deterioro de la salud de Fielding, en particular el daño hepático grave, había afectado a sus facultades creativas. [13]
Muchos lectores contemporáneos expresaron su decepción por el hecho de que un autor distinguido como Fielding se centrara en aspectos aparentemente mundanos de la vida, documentando encuentros triviales con pasajeros anónimos a bordo de un barco rumbo a Portugal. André Darlington señala que es posible que hayan pasado por alto cómo las novelas de Fielding se diferenciaban de las de sus predecesores al enfatizar detalles aparentemente insignificantes que contribuían a la sustancia general de la narrativa, anclándola en la historia y las experiencias cotidianas. [22] Además, el Journal de la traversée tenía como objetivo criticar las leyes obsoletas de transporte de pasajeros y proponer mejoras. [23] En los meses posteriores a la publicación de Amelia , Fielding pareció centrarse más en los remedios para la salud, como el agua de alquitrán recomendada por George Berkeley , que en sus actividades literarias. [24] Su diario refleja a un hombre que lucha con la mala salud, el confinamiento físico y la angustia, todo ello manteniendo una perspectiva política y social aguda. [13] Monika Aliker Rabb sugiere que la obra surge de la tensión entre la responsabilidad pública y privada. [25]
La combinación de elementos serios y humorísticos en la obra generó confusión entre muchos lectores. Thomas Edwards expresó su asombro por el hecho de que alguien que se enfrentaba a la muerte pudiera participar en bromas tan triviales, mientras que Arthur Murphy lamentó que la obra evocara la mentalidad de un condenado a muerte bromeando en el cadalso. [11]
Fielding era muy consciente de su estado de deterioro y abordó el sufrimiento y la muerte de una manera cómica. Este enfoque es paralelo a obras posteriores de autores como Sterne y Cervantes , que también crearon ante la angustia personal. [26] Las reflexiones de Fielding ilustran su conciencia de la decadencia gradual de su cuerpo, [27] lo que demuestra un profundo compromiso con su mortalidad. [26]
El libro se abre con una dedicatoria sin firmar para el público, probablemente escrita por Arthur Murphy , quien se refiere al autor en tercera persona.
Desde el primer momento se busca la comprensión del lector, pues se advierte que «una lámpara casi apagada no emite una luz tan franca y uniforme como cuando brilla en todo su vigor». [28] El texto destaca el estado físico de Fielding, haciendo hincapié en su fragilidad y sus fuerzas disminuidas, que la obra refleja. La dedicatoria justifica las numerosas referencias a las conversaciones de los viajeros, afirmando que proporcionan una impresión auténtica de las personas y las costumbres, que son más esclarecedoras que las descripciones de paisajes. Se elogia al autor por su habilidad comunicativa, equiparada a la de Homero y Fenelon , aunque se reconoce que este arte no es universalmente compartido entre los viajeros. La crítica al libro se caracteriza por provenir de «individuos ignorantes que nunca han viajado ni en libros ni en barco». [29] Los incidentes aparentemente mundanos relatados no están destinados a su cualidad pintoresca sino a su valor educativo, ofreciendo observaciones y reflexiones. Se defiende el tono humorístico como algo similar a las Sátiras de Horacio . Si algún lector no queda convencido, se afirma que la narrativa tiene utilidad pública, se centra en la realidad más que en la invención y aborda cuestiones políticas relacionadas con el derecho marítimo, un esfuerzo más modesto pero accesible en comparación con una reforma social amplia. [30]
El uso del humor por parte de Fielding en su discurso está repleto de anotaciones y alusiones que pueden parecer que socavan la seriedad de su mensaje. Esta compleja interacción es analizada en detalle por Tom Keymer en las notas de la edición Penguin. [31] El extenso prefacio (seis páginas en la edición de referencia) se asemeja al de Joseph Andrews en su intención didáctica, centrándose en la naturaleza y los objetivos de la literatura de viajes. [32] Hace hincapié en la necesidad de una comprensión profunda del tema, un tono ligero y un estilo refinado. El viajero que comparte su historia con el público debe poseer un talento significativo, algo que no se encuentra comúnmente.
Fielding hace referencia a figuras notables como Gilbert Burnet , conocido por sus escritos sobre Suiza e Italia, y Joseph Addison por sus descripciones de las provincias italianas. Por el contrario, critica al Dr. Zachary Grey por su edición excesivamente detallada y redundante de Hudibras de Samuel Butler . Explora además los méritos de autores como Homero y Fénelon, posicionando sus obras como fundamentales para la escritura de viajes, a diferencia de las narraciones de los historiadores antiguos. La discusión se extiende a Plinio el Viejo , cuyos elementos fantásticos son criticados, así como a Salusto y Tito Livio , siendo este último conocido por sus elocuentes adornos de los hechos. Se menciona el relato de Lord Anson de su viaje global, elogiado por su fidelidad a la realidad, junto con una crítica de Horacio . Fielding también reflexiona sobre su obra, Shamela , que parodia Pamela de Samuel Richardson ; o, Virtud Recompensada , y expresa menos indulgencia hacia el prefacio de Richardson para Clarissa , luego de sus desacuerdos previos. [33] [34]
El prefacio concluye con una declaración del propósito principal del libro: servir como vehículo para la reforma del derecho del Almirantazgo . [32]
Esta narración comienza dos años antes del viaje a Lisboa, con la primera mención de hechos ocurridos en agosto de 1753. Se centra principalmente en cuestiones médicas, incluidos tratamientos para la gota y una cura recomendada en Bath por el Sr. Randy, el primer cirujano del Rey.
Fielding destaca su compromiso de abordar la violencia desenfrenada y el robo en las vías públicas. Con la aprobación de las autoridades, en particular del duque de Newcastle , recibió 600 libras para iniciar esfuerzos contra las bandas criminales. A pesar de su fatiga significativa, se propuso desmantelar estos grupos para evitar su reforma y aliviar el miedo público. [35] Aunque Fielding reflexiona sobre el potencial de "vanidad" en sus logros, contrarresta esta noción destacando la modesta compensación financiera que recibió por su extenso trabajo, que creía que comprometía su salud. [36] Recuerda que su pensión del gobierno era insuficiente para sus esfuerzos, lo que lo impulsó a dimitir y delegar sus responsabilidades en su hermano, que había sido su asistente. Fielding expresa su deseo de apoyar a su familia, afirmando su amor por ellos al tiempo que reconoce sus sacrificios por el servicio público. [37]
A continuación, articula su intención literaria, afirmando que los hechos presentados deben ser comprendidos por los lectores tal como son. A continuación, relata los problemas de salud que tuvo antes de su partida. [38] Se sometió a una punción en el abdomen para extraer catorce litros de líquido, pero otros tratamientos, incluidos los diaforéticos, resultaron ineficaces. [39] Una punción posterior y una dosis de láudano le proporcionaron cierto alivio. [40]
En mayo de 1754, Fielding se trasladó a una pequeña casa en Ealing , Middlesex , [41] que se creía que ofrecía el mejor aire del reino, protegida del humo y los olores de Londres. Sin embargo, después de solo tres días de sol, su enfermedad continuó progresando, lo que provocó preocupaciones sobre un invierno inminente antes de que pudiera recuperarse. [40] Encontró una esperanza temporal en el agua de alquitrán sugerida por el obispo de Berkeley , recordando su mención en el Quijote femenino de Charlotte Ramsay Lennox . La idea de mudarse a un clima más suave resurgió y, después de descartar Aix-en-Provence , se hicieron planes para un viaje por río y mar desde Gravesend en Kent . [42] [43] John Fielding, que había asumido las funciones judiciales y estaba organizando el viaje, indicó que el barco zarparía en tres días, aunque los retrasos reales extenderían este cronograma. [44]
El diario comienza el miércoles 26 de junio de 1754, en la entrada de la casa de los Fielding.
Las entradas del diario se registran casi a diario, con pocas excepciones los domingos. La última entrada está fechada el 7 de agosto de 1755, en la bahía de Lisboa, una ciudad conocida por sus siete colinas. Fielding señala brevemente las hileras de casas encaladas, pero rápidamente pasa por alto esta descripción, de acuerdo con un principio enfatizado en los capítulos introductorios de sus novelas, particularmente Joseph Andrews y Tom Jones . El diario concluye con dos citas en latín: la primera de la Eneida , "Egressi optata Troes potiuntur arena" ("Los troyanos desembarcan y alcanzan la orilla largamente esperada"), [45] y la segunda de Horacio, "- hic Finis chartæque viaque" ("aquí terminan, 'alegremente', escribe Fielding irónicamente, la historia y el viaje"). [46] Las formalidades administrativas le impiden desembarcar hasta las 7 pm, y aunque la comida servida en un café en la ladera es excelente, es tan costosa como las que se encuentran en la carretera de Bath entre Newbury y Londres. [9]
Las entradas varían significativamente en longitud. Por ejemplo, la entrada del viernes 28 de junio es breve, informa de la llegada del Dr. Hunter a bordo, antes de que el barco haya levado anclas, mientras realiza un procedimiento que implica diez cuartos de líquido. Fielding tiene una breve conversación con el capitán, durante la cual expresa indiferencia con respecto a la prolongada partida. Ambos expresan satisfacción, particularmente cuando finalmente se da la orden de comenzar el descenso del Támesis hacia Gravesend , a pesar de la falta de pasajeros o carga adicionales. [47] En contraste, la entrada del domingo 30 de junio se extiende por ocho páginas e incluye varias anécdotas y reflexiones. Menciona el dolor de muelas de la Sra. Fielding y las dificultades que enfrenta el valet mientras intenta regresar al barco mientras se desplaza a la deriva con la marea a ocho nudos. [48] Fielding ofrece algunas observaciones críticas sobre la ingratitud humana, señalando que el comandante no había informado a nadie de su intención de navegar hacia Kent Downs [49] a vela forzada, a pesar de que Fielding había comunicado previamente su paciencia. Esta entrada le brinda a Fielding la oportunidad de describir la costa desde la cubierta o desde su camarote.
Estas descripciones son bastante raras y carecen de cualquier cualidad pintoresca , un concepto en gran parte ausente de la literatura de principios del siglo XVIII. El lenguaje utilizado es general y algo formulístico, basándose en el lenguaje poético de escritores anteriores como John Dryden y contemporáneos como James Thomson . Se utilizan adjetivos neutros como "agradable" y "brillante" para describir el clima, mientras que términos como "agradable" y "noble" caracterizan a los astilleros de Deptford . [48]
El diario de Fielding ofrece un relato claro de su salud en declive, detallando el deterioro de su cuerpo. Los casos de buena salud son poco frecuentes, y la escritura refleja una sensación de mortalidad inminente, con Fielding expresando dudas sobre completar su trabajo. [27] A medida que avanza el diario, su condición empeora, mostrando síntomas como ictericia y asma , y describe su situación como una combinación de dolencias que conducen a su declive. [50]
La narrativa está fuertemente influenciada por temas de enfermedad, que recuerdan los relatos de Defoe sobre la decadencia durante la peste. La muerte es una presencia constante, con referencias a la fatiga y al deterioro físico. [51] La franqueza de Fielding contrasta con su frustración por los comentarios bien intencionados pero insensibles de su casera sobre su salud. [52]
Fielding describe su salud en deterioro en un mundo marcado por la decadencia y el sufrimiento, presentando esta realidad con gran detalle. Su tono combina la seriedad con el humor, abordando frustraciones cotidianas, como las dificultades para encontrar ayuda médica para él y su esposa. [52] Las desgracias recurrentes, como el mal tiempo y una comida poco cooperativa, ilustran sus luchas. A pesar de la tristeza general, hay momentos más ligeros, como un gato que es rescatado del mar, lo que permite un aparte humorístico. [53] Fielding reflexiona con frecuencia sobre la mortalidad, estableciendo conexiones entre experiencias personales y temas más amplios, como la pérdida y el paso del tiempo. Sus observaciones se vuelven cada vez más resignadas, destacando su papel como testigo tanto de su decadencia como de las luchas universales que lo rodean. [54]
Vi cómo el verano se desvanecía, o mejor dicho, cómo el año transcurría sin intención de traer consigo el verano. En todo el mes de mayo, el sol apenas apareció tres veces, de modo que los primeros frutos alcanzaron su plenitud de crecimiento y cierta apariencia de madurez, sin alcanzar la madurez real, pues habían necesitado el calor del sol para ablandar y mejorar sus jugos. Vi cómo la hidropesía ganaba terreno en lugar de perderlo, y cómo la distancia entre las tomas se acortaba cada vez más. Vi también que el asma comenzaba de nuevo a volverse más molesto. Vi que el cuarto trimestre del solsticio de verano se acercaba a su fin.
Fielding traza con frecuencia paralelismos entre los movimientos del barco y sus problemas de salud. Cuando el viento sopla a su favor, experimenta un breve alivio, que simboliza un escape momentáneo de su dolor físico. [54] Por el contrario, cuando el barco está en calma, su condición empeora. Esta conexión resalta la lucha humana contra fuerzas que escapan a su control, vinculando sus dolencias personales con problemas sociales más amplios. [55]
Fielding analiza con frecuencia el concepto de Estado como un "cuerpo político", destacando el impacto de la corrupción en la sociedad. En The Historical Register , señala que la corrupción conduce a la caída tanto de la sociedad como del individuo. [55] Fielding a menudo apunta a la avaricia de la élite, haciendo analogías entre las esferas pública y privada en sus escritos, particularmente en An Enquiry into the Late Increase of Robbers. [56]
El gran aumento de robos en estos pocos años es un mal que […] parece (aunque ya tan flagrante) no haber llegado a la altura de la que es capaz y que es probable que alcance: porque las enfermedades en el cuerpo político, como en el natural, rara vez dejan de seguir su crisis, especialmente cuando son alimentadas y estimuladas por fallas en la constitución.
Sus análisis revelan una sociedad plagada de corrupción, donde los ricos prosperan mientras los pobres sufren. Fielding sostiene que el Estado, al igual que un cuerpo enfermo, requiere tratamiento y propone soluciones para abordar sus males. [57] Compara su lucha contra el crimen con su lucha contra la enfermedad, ilustrando cómo sus esfuerzos públicos a menudo se producen a costa de su salud, ya que sus dolencias físicas empeoraron incluso mientras trabajaba para combatir la corrupción social. [58]
Nathalie Bernard sostiene que las experiencias de Henry Fielding como magistrado y periodista influyeron significativamente en su obra posterior. Sin embargo, sostiene que las referencias a la comida en la narración parecen estar más motivadas por una obsesión personal que por el interés público que el texto pretende abordar. [59]
La experiencia de Fielding como juez se evidencia en su Diario , donde ofrece consejos a los legisladores, posicionándose como un monitor que destaca las faltas e informa sobre los deberes. Esto refleja su papel anterior en publicaciones como Jacobite's Journal y The Covent-Garden Journal , donde actuó como un "censor" en la tradición de Joseph Addison y Richard Steele , [60] con el objetivo de corregir comportamientos sociales. En esta obra, pasa de la sátira a proponer medidas destinadas a abordar los problemas creados por la élite adinerada que contribuye a las dificultades públicas. [61]
El vínculo entre el magistrado y el autor consciente de escribir su último libro se conserva: hasta el final, Fielding quiso hacerse útil; como escribe no sin gravedad, "he esparcido mis diversas observaciones a lo largo de este viaje, más bien satisfecho de terminar mi vida como probablemente la he perdido, al servicio de mi país". [61]
El Diario de Fielding, incluso en sus momentos más solemnes, sigue un hilo irónico casi ininterrumpido que adopta muchas formas.
Fielding intenta presentar argumentos serios, pero en ocasiones cae en la exageración. Por ejemplo, cuando analiza los beneficios del pescado, sugiere que un mercado amañado niega a los pobres el acceso a este recurso, pero también hace referencia a medidas punitivas contra los pescaderos. [62] Este comentario destaca su crítica al sistema económico y a quienes se benefician a expensas de los desfavorecidos. Sus opiniones sobre estas cuestiones coinciden con críticas más amplias a la desigualdad social, aunque su expresión de tales preocupaciones puede ser a veces hiperbólica. [63]
Fielding también emplea una forma distintiva de ironía, socavando sus afirmaciones haciendo referencia a autoridades absurdas, como compararse a sí mismo con un narrador ficticio en lugar de un escritor de renombre como Cervantes . [64] Si bien afirma abordar sus comentarios de manera lúdica, lo hace con un sentido del humor, haciendo elogios irónicos de su trabajo. Descarta las teorías de otros autores como triviales y expresa el deseo de iniciar cambios legales significativos en asuntos marítimos, que recuerdan el absurdo visto en las críticas teatrales de su tiempo. [65] [66]
Fielding alcanza un alto nivel de sutileza ambigua cuando solicita una pensión póstuma para apoyar a su familia. Sostiene que tal gesto inspiraría a los magistrados jóvenes a esforzarse por hacer los mismos esfuerzos que él hizo, utilizando ejemplos de castigos y recompensas para respaldar su argumento. [67]
"Es muy duro, señor", dijo un criminal convicto en el tribunal al excelentísimo juez Burnet, "colgar a un hombre pobre por robar un caballo". "No se le ahorcará, señor", respondió mi siempre honrado y amado amigo, "por robar un caballo, pero se le ahorcará para que no se roben caballos". De la misma manera se le podría haber dicho al difunto duque de Marlborough, cuando el parlamento fue tan merecidamente generoso con él, después de la batalla de Blenheim: "No recibe estos honores y recompensas a causa de una victoria pasada, sino para que se puedan obtener otras victorias.
A primera vista, los comentarios de Fielding sobre el duque de Marlborough y el juez Burnet parecen claros: cree que las recompensas de Marlborough son merecidas y que el castigo de Burnet a un ladrón está justificado. Sin embargo, los elogios excesivos a Burnet plantean preguntas, ya que frases como "el difunto y excelente juez Burnet" y "mi siempre honrado y querido amigo" contrastan marcadamente con la dureza de su sentencia. [68] Esto es especialmente notable dadas las críticas de Fielding a la pena capital y las ejecuciones públicas, donde expresó su preocupación por los pobres impulsados al crimen por necesidad. [69] [70]
Las referencias de Fielding a Burnet evocan pensamientos sobre la descripción que hace Pope de los jueces que priorizan sus intereses por sobre la justicia. [71] De manera similar, reconoce las complejidades que rodean a Marlborough, quien estuvo involucrado en un gran escándalo político que tuvo consecuencias significativas para los involucrados. [72] Fielding había vinculado previamente al duque con las prácticas corruptas de la élite política. [73]
Después de estas reflexiones, Fielding vuelve a un tono más ligero, comentando con humor su precaria situación: "Si no me cuelgan en esta sesión, seguro que lo harán en la próxima". [74]
En su prefacio, Fielding hace una vaga alusión a una obra de teatro, cuyo título nunca menciona, "de Aphra Behn o Susanna Centlivre ", en la que "se ridiculiza con delicadeza este vicio de los diarios de viaje". [65]
En su obra, Fielding parece criticar el género de la literatura de viajes, en particular obras como The Feign'd Curtezans de Aphra Behn, [75] donde el personaje Timothy Tickletext encarna las deficiencias del género. El diario de viaje de Tickletext, que documenta su estancia en Roma, se centra en detalles superficiales como el tiempo, mientras que desestima el valor estético y cultural de la ciudad, [76] al mismo tiempo que afirma que sus observaciones sirven al "bien de la nación". [77]
Fielding, en su Diario , afirma que intenta evitar errores similares. Sin embargo, en ocasiones cae en los mismos patrones, comparando Roma desfavorablemente con Inglaterra y enmarcando su relato como si fuera una obra de "utilidad pública". Esto crea una paradoja: mientras Fielding busca satirizar el género de los relatos de viajes, su obra a veces refleja las mismas características que critica. [78]
Fielding también critica el estilo excesivamente detallado, aunque poco atractivo, de los relatos de viajes populares, como Viaje alrededor del mundo (1748), y los descarta como "montones de aburrimiento". A pesar de esto, su diario sugiere una familiaridad con estas obras, en particular las que tratan sobre Lisboa, como Relato de los lugares más notables de España y Portugal (1749) de Udal ap Rhys y Varios años de viaje (1702) de William Bromley .
Bromley, crítico de Lisboa, describe la ciudad como un laberinto caótico, mientras que Ap Rhys elogia su belleza, comparándola con Roma. [79] Fielding, aunque inicialmente se hace eco de estas opiniones estándar, evita sus clichés, pero finalmente cae en el mismo patrón de elogio o crítica exagerada. [80] Esta oscilación resalta las dificultades de crear una escritura de viajes auténtica en un género lleno de estereotipos. [78]
Fielding alinea su escritura con la tradición de Homero y Virgilio, sugiriendo que ellos también escribieron relatos de viajes a su manera. En el prefacio de Joseph Andrews , llama a su obra "un poema épico cómico en prosa", y este estilo se traslada a su Diario , [81] que hace referencia tanto a la Odisea como a la Eneida . Si bien afirma que su historia no es ficticia, admite embellecer ciertos detalles, comparándola con el relato de un marinero que puede incluir pequeñas exageraciones. [82] [83] [84]
Esto crea una contradicción: el narrador alterna entre desestimar la ficción y socavar sus afirmaciones. El diario busca presentar material factual de una manera artística, [85] a menudo reflejando personajes y escenas de sus novelas. Por ejemplo, la posadera de Ryde , [86] la señora Francis, tiene similitudes con personajes de Joseph Andrews y Pamela . [87] [88]
Tom Keymer sostiene que la representación romantizada de Fielding le permite parodiar la misma literatura de viajes que critica, [89] incluidas las obras de Bromley y Rhys. Al exagerar su xenofobia y extravagancia, Fielding se burla de sus convenciones. Su anécdota sobre la captura de un tiburón en el Golfo de Vizcaya, por ejemplo, sigue los tropos típicos de la literatura de viajes. [90] El énfasis de Fielding en la "utilidad pública" de su libro -especialmente en su llamado a una "Sociedad de Anticuarios"- también sirve como una forma de autoparodia. [89]
El uso que hace Fielding de La Odisea y La Eneida es una parodia irónica, ya que se presenta a sí mismo como una versión imperfecta y cómicamente inepta de Odiseo o Eneas. Se burla tanto de su viaje como de las comparaciones tradicionales de Londres con Troya , [91] así como de la leyenda que conecta a Odiseo con la fundación de Lisboa. [92]
Fielding compara explícitamente su partida de Londres con la huida de Eneas de Troya, señalando “el mismo viento que Juno habría solicitado a Eolo si Eneas hubiera tenido que zarpar hacia Lisboa”. [93]
Fielding repite esta analogía más tarde, jugando con referencias mitológicas para enfatizar su humor autocrítico. Por ejemplo, compara a la posadera Sra. Francis con una furia o bruja de una isla lejana, sugiriendo humorísticamente que la Isla de Wight, con su exuberante paisaje, refleja el dominio encantado de Circe. [94] [93] En su interpretación, la Sra. Francis es una versión barata de Circe, que cobra precios altos por servicios de baja calidad. Fielding también recurre a tropos mitológicos cuando afirma haber comprado venado de Southampton , atribuyéndolo a los caprichos de Fortuna , alineándose aún más con la figura de Ulises mientras disfruta de los placeres de la isla. [95]
Al combinar la grandeza de las epopeyas antiguas con las trivialidades de la vida cotidiana, Fielding evoca una sensación de melancolía. El contraste entre los mitos heroicos y los acontecimientos mundanos que describe resalta un desequilibrio conmovedor entre la gloria literaria que se desvanece y la cotidianeidad de sus circunstancias. Esta tensión recuerda los temas que exploró en Un viaje de este mundo al siguiente , sugiriendo una transición inminente, pero los vientos parecen soplar lejos de casa, insinuando una sensación de finalidad. [89]
El diario de Fielding sirve para replantear los textos clásicos griegos y latinos, presentando sus grandes narrativas en términos más realistas. Nathalie Bernard señala que Fielding utiliza un estilo épico para realzar los acontecimientos y personajes cotidianos que encuentra durante su viaje. [96] Este enfoque se alinea con el concepto de parodia de Mijail Bajtín , donde el mundo elevado de dioses y héroes se recontextualiza en un lenguaje y escenarios contemporáneos. [97]
Bernard también se basa en la idea de intertextualidad de Gérard Genette , señalando que el diario de Fielding hace referencia a una mezcla de obras inglesas, [98] incluyendo Sir County Nice de John Crowe y Macbeth de Shakespeare , junto con textos clásicos de Homero, Virgilio, Ovidio y Horacio. Estas alusiones literarias establecen a Fielding como una figura culta, diferenciándolo de los personajes ordinarios que retrata, como un posadero sin educación o un oficial de aduanas grosero. [96] Esta intertextualidad crea una dinámica con el lector, invitándolo a interactuar con estas referencias al tiempo que refuerza la autoridad de Fielding. [99]
En El diario , Fielding reinterpreta las narraciones mitológicas, transformando sus elementos extraordinarios en alegorías de la vida cotidiana. Los personajes y las situaciones de su viaje se presentan de una manera que refleja los cuentos clásicos: las muchachas de los burdeles evocan el encanto de Circe, el posadero intoxica a la tripulación como una figura mitológica y las luchas del capitán se hacen eco de los desafíos de Ulises. Al igual que Eneas, Fielding se aleja de un pasado problemático y busca un nuevo comienzo, limpiando simbólicamente la capital inglesa de su inframundo. [96]
Esta mezcla de estilos heroicos y cómicos contrasta lo ordinario con la grandeza de las narraciones épicas. Al yuxtaponer las trivialidades de la vida con temas de heroísmo, Fielding transmite una sensación de desilusión, destacando las luchas humanas que se esconden bajo la superficie de la vida cotidiana. [96] Aunque su vida puede no igualar la grandeza de los héroes clásicos, Fielding sugiere que sus aspectos humanos poseen su forma de dignidad. Al final, su narrativa refleja una creencia en el poder perdurable de la imaginación, que eleva lo mundano a un plano superior. [96]
Sólo se han conservado cinco cartas de Fielding a su medio hermano John, que ofrecen una visión de sus experiencias a bordo del Queen of Portugal y en Lisboa. Estas cartas combinan humor y frustración mientras Fielding se adapta a su nuevo entorno. [100]
El tono cómico es evidente en varias anécdotas, como el regreso borracho del ayuda de cámara William a Inglaterra y el anhelo de Fielding por la comida familiar, lo que lo lleva a solicitar que se envíe un cocinero. Los incómodos flirteos del anciano comandante, Richard Veal, con la doncella de Mary Fielding, Isabella, se suman al absurdo, al igual que el lamento constante de Mary por su exilio. A través de estas historias, Fielding retrata el humor y los desafíos de la vida diaria mientras navega por su nuevo entorno. [101]
El capitán Richard Veal es una figura destacada en el Diario de Fielding , donde se lo representa con una mezcla de intriga y admiración. Fielding había conocido a Veal antes de su viaje y pasó seis semanas con él a bordo del Queen of Portugal y en Lisboa. A lo largo del Diario , Fielding ofrece información sobre la extensa carrera de Veal como navegante, enfatizando sus cuarenta y seis años de experiencia en navegación, varios éxitos y reveses ocasionales. Veal, sin embargo, sigue siendo algo enigmático, ya que usa un seudónimo para el barco que comandó durante la Guerra de la Oreja de Jenkins . [102]
Veal probablemente nació en Exeter en enero de 1686, aunque los detalles de su vida temprana son escasos. Se casó con Margaret Brown en 1733, pero después de una serie de disputas legales y su muerte en 1734, se volvió a casar en 1735 con Jane King, quien falleció en 1754, poco antes de que Fielding lo conociera. [103] Veal comandó varios barcos a lo largo de su carrera, comenzando con el Saudades . Sus aventuras corsarias comenzaron en 1744 a bordo del Hunter , donde capturó varios barcos enemigos. En 1745, tomó el mando del Inspector , capturando barcos mercantes hasta que una tormenta en 1748 provocó la pérdida de muchos miembros de la tripulación en la bahía de Tangier, un incidente controvertido que generó discusión pública durante años.
A pesar de este revés, Veal continuó su carrera con el Dreadnought , capturando varios barcos, incluido el barco mercante francés Assomption de Marseille . Sin embargo, sus acciones a veces dieron lugar a desafíos legales sobre la legitimidad de sus capturas. De 1740 a 1755, comandó el Queen of Portugal , en el que Fielding abordó. Veal fue uno de los primeros en informar sobre el terremoto de Lisboa del 1 de noviembre de 1755. Más tarde tomó el mando de un nuevo barco, el Prince of Wales , pero falleció en junio de 1756, por lo que no está claro si alguna vez se encontró con el Diario de Fielding .
La llegada de Fielding a Portugal se menciona brevemente en las dos últimas páginas de la entrada del "miércoles 7 de agosto", donde ofrece algunas observaciones agudas sobre sus primeras impresiones de la ciudad, en particular comparándola desfavorablemente con Palmira.
Si un hombre fuera trasladado de repente de Palmira a esa ciudad y no pudiera ver ninguna otra, ¿con qué gloriosa luz se le presentaría la arquitectura antigua? ¿Y qué desolación y destrucción de las artes y las ciencias concluiría que se produjo entre las distintas áreas de estas ciudades?
Para más detalles, las cartas de Fielding a su hermano John, escritas en los días posteriores a su llegada, nos permiten comprender mejor sus impresiones. En ellas, menciona las frecuentes procesiones religiosas que se celebraban en las calles y comenta el invierno seco, que dejó la tierra reseca y la atmósfera pesada. Menciona el término "matar", en referencia a los hornos de cal de la zona. Esta observación es similar a la de George Whitefield, quien, en marzo, había presenciado procesiones similares en las que los lugareños rezaban para que lloviera.
Fielding también hace referencia al "Castillo de Bellisle", que hace referencia a la Torre de Belém, un conocido monumento de Lisboa. Había alquilado una villa en un barrio cercano a la torre, que compara con Kensington en Inglaterra, donde residía la corte real en ese momento. Además, menciona a un ermitaño inglés, que posiblemente vivía en un convento o en una de las muchas ermitas de la ciudad de Sintra, que se encuentra cerca de Lisboa. Esta ermita se conoce localmente como el "convento del corcho" debido a que la humedad de la zona promueve el crecimiento de los alcornoques.
Fielding falleció el 8 de octubre de 1754 en circunstancias un tanto irónicas. Apenas ocho días después de su muerte, el Public Advertiser informó que se encontraba en perfecto estado de salud, afirmando que la gota lo había abandonado y que había recuperado el apetito. Un mes después, el periódico publicó una corrección, expresando su pesar por el anuncio engañoso. Durante muchos años, los admiradores buscaron su tumba en el cementerio inglés de Lisboa, pero no fue hasta 1830 cuando se erigió un monumento, casi por casualidad. En 1847, Dora Quillinan comentó que "quizás cubra los huesos de un idiota".
A medida que el viaje de Fielding se acerca a su fin en su Diario , hay un momento conmovedor en el que los pasajeros experimentan una tranquila noche en el mar: cielos despejados, una hermosa puesta de sol y una luna llena. Fielding reflexiona sobre la insignificancia de los logros humanos en comparación con la grandeza de la naturaleza: "Comparados con tanto esplendor, los adornos del teatro apenas merecen la consideración de un niño". Este pasaje sirve como una tranquila despedida del mundo literario y la vida pública, mientras Fielding contempla la belleza del mundo natural.
La esposa de Fielding, Mary Daniel Fielding, vivió casi cincuenta años después de su muerte, y falleció en 1802 a la edad de ochenta años. Después de su muerte, se mudó a la casa de su hijo Ralph Allen cerca de Canterbury, donde pasó el resto de su vida.
La vida de Fielding
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