La reina Victoria mantuvo diarios y revistas a lo largo de su vida, llenando 122 volúmenes que fueron expurgados después de su muerte por su hija, la princesa Beatriz . Se publicaron extractos durante su vida y se vendieron bien. La colección se almacena en los Archivos Reales y, en 2012, se puso en línea en asociación con las Bibliotecas Bodleian .
Victoria empezó a llevar un diario en 1832, cuando tenía apenas trece años, y sus primeras palabras fueron: « Mamá me dio este libro para que escribiera en él el diario de mi viaje a Gales». [1] Llevar este tipo de diarios era algo habitual en aquella época. Su institutriz, Lehzen , le enseñó a hacerlo y su madre inspeccionaba los diarios todos los días hasta que se convirtió en reina. [2]
Siguió escribiendo hasta tan sólo diez días antes de su muerte, 69 años después, y completó 122 volúmenes. También escribió muchas cartas y, con los diarios, se calcula que llegó a escribir más de dos mil palabras al día, unos sesenta millones de palabras durante su vida. [3]
Durante su vida se publicaron extractos de sus diarios, como Leaves from the Journal of Our Life in the Highlands , que se publicó en 1868. La primera edición vendió veinte mil copias, lo que fue un gran éxito. Se imprimieron ediciones posteriores y se publicó una secuela: More Leaves from the Journal of Our Life in the Highlands . También aparecieron extractos de sus diarios en la biografía del príncipe Alberto escrita por Theodore Martin , The Life of His Royal Highness the Prince Consort , que se publicó en cinco volúmenes entre 1875 y 1880. [3]
La hija de Victoria, la princesa Beatriz , fue su albacea literaria . Revisó todos los diarios y, siguiendo las instrucciones de la reina, eliminó todo lo que pudiera molestar a la familia real. La versión expurgada creada por Beatriz llenó 111 volúmenes escritos a mano. La mayoría de los originales a partir de 1840 fueron destruidos, a pesar de la oposición del nieto de Victoria, el rey Jorge V, y su esposa, la reina María . [3] La naturaleza de la edición de Beatriz se puede juzgar por comparación con las copias mecanografiadas que realizó anteriormente Lord Esher para su libro The Girlhood of Queen Victoria . [4] Estas cubren el período de 1832 a 1840; por ejemplo, el 13 de febrero de 1840, Victoria registró su alegría cuando Alberto se puso sus medias y luego lo vio afeitarse. Este incidente no aparece en la copia de Beatriz: [5] [6] [7]
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Los diarios se encuentran en los Archivos Reales del Castillo de Windsor . En 2012, fueron escaneados y puestos a disposición en línea como un proyecto especial para el Jubileo de Diamante de la tataranieta de Victoria, la reina Isabel II . [8] Aunque inicialmente se pusieron a disposición de forma gratuita en todo el mundo, desde mediados de 2013 el acceso gratuito a los diarios ha estado restringido únicamente a los usuarios del Reino Unido.