Diana era un rápido aviso ( en italiano : avviso veloce ) o balandra de la Regia Marina italiana que prestó servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente diseñado como yate y buque de despacho para el jefe de gobierno italiano , fue reconvertido para uso militar.
El Diana fue botado el 31 de mayo de 1939 en los Cantieri Navali del Quarnaro en Fiume , botado el 20 de mayo de 1940 y completado el 12 de noviembre de 1940. El armamento principal previsto consistía en dos cañones 90/50 , armas antiaéreas modernas utilizadas en los últimos acorazados italianos, pero finalmente se instalaron un par de viejos cañones 102/35 de 4 pulgadas en su lugar. Seis cañones Breda 20/65 mod. 35 de 20 mm completaron la defensa antiaérea. Durante la guerra, el Diana fue utilizado como transporte rápido para carga valiosa. [1]
El barco partió de Messina, Italia, el 28 de junio de 1942 para llevar material y personal a Tobruk, una ciudad recientemente reconquistada por las fuerzas del Eje. En lo que describió como su "patrulla más satisfactoria" en el Mediterráneo, en junio de 1942, Sir Hugh Mackenzie, comandante del submarino británico HMS Thrasher , informó que en su camino de regreso a Alejandría, al norte de Tobruk, recibieron una señal sobre un barco del Eje que se encontraría en el área a las 12 en punto del día siguiente y que era de vital importancia hundirlo (se presume que era el Diana ). El barco no fue avistado al día siguiente, pero durante la noche, recibieron otra señal sobre el mismo barco que iba a estar en cierta posición a las 12 en punto del día siguiente y que era de vital importancia hundir el barco. El barco transportaba gasolina para una ofensiva del Eje.
El 29 de junio de 1942, a unas 75 millas náuticas (139 km; 86 mi) al norte del golfo de Bomba , 100 millas náuticas (190 km; 120 mi) al noroeste de Tobruk, el Diana detectó el lanzamiento de cuatro torpedos. [1] El Thrasher había disparado los torpedos, dos de los cuales fueron evitados con un giro rápido pero los otros dos explotaron a popa causando que el Diana se hundiera en menos de 15 minutos a 33° 30'N y 23° 30'E. [3] [4] [5] [6] Algunos de los barcos de escolta, después de haber fracasado en hundir al Thrasher , rescataron a los supervivientes. Más tarde, entre el 29 y el 30 de junio, llegó el buque hospital Arno , que se encargó, aunque en mares agitados, de la recuperación de los 119 supervivientes; 336 miembros de la tripulación habían muerto. [7]