Diana Rabe von Pappenheim ( de soltera Freiin Waldner von Freundstein; 25 de enero de 1788 – 18 de diciembre de 1844) fue la amante real de Jérôme Bonaparte , rey de Westfalia , desde 1810 hasta 1813, con quien probablemente tuvo una hija en 1811. [1] [2]
Diana nació en Château Ollwiller en Wuenheim, Alsacia , Francia , hija del barón Gottfried Waldner von Freundstein y su esposa, Friederike (von Stein zu Nord-und Ostheim). Su padre, hijo del conde Franz Ludwig Waldner von Freundstein (1710-1788) y su esposa, Wilhelmine Auguste Sophie Eleonore (von Berckheim zu Rappoltsweiler), fue miembro del Consejo General de la caballería del Alto Rin y de los caballeros imperiales en el Ortenau y Wetterau. Su madre era hija del barón Dietrich Philipp August von Stein zu Nord-und Ostheim (1741-1803) y su esposa, Maria Susanne Wilhelmine Elisabeth (von und zu der Thann). Su tía, Henriette Louise de Waldner de Freundstein , barona de Oberkirch, fue autora de una serie de Mémoires sobre la sociedad cortesana. [3]
Diana creció con dos hermanos, Eduard (1786-1864) y Theodor (1789-1880), y tres hermanas, Isabelle, Cecile y Adele. Su hermano mayor, Eduard Waldner von Freundstein (Edouard de Waldner Freundstein), sirvió más tarde en el ejército imperial francés de Napoleón III y luego se convirtió en senador del Segundo Imperio Francés .
Como resultado de la Revolución Francesa, la familia perdió la mayoría de sus posesiones e ingresos. Para garantizar su seguridad financiera futura, sus padres decidieron buscar puestos para sus hijas como doncellas en casas nobles una vez que hubieran alcanzado la edad adecuada. Diana y su hermana Isabelle se fueron a Kassel en 1802, luego a Weimar dos años más tarde. Isabelle fue dama de compañía de la landgravine Luisa de Hesse-Darmstadt , mientras que Diana, que ahora tenía 16 años, sirvió a la gran duquesa María Pavlovna de Rusia .
En Weimar, la bella y vivaz Diana conoció al chambelán Wilhelm Maximilian Rabe von Pappenheim (1764-1815), que era más de 20 años mayor que ella. Se enamoraron y se casaron en 1806, y un año después nació su hijo Gottfried. En 1808, Diana estaba esperando su segundo hijo; mientras tanto, Napoleón había creado el Reino de Westfalia para su hermano menor Jérôme , quien declaró que los ciudadanos que en ese momento vivían fuera de Westfalia tenían que regresar al país bajo pena de confiscación de sus bienes, y que la nobleza debía presentarse en su corte. Diana y Wilhelm regresaron a Kassel.
Poco después del nacimiento de su segundo hijo, Alfred, en septiembre de 1808, la pareja ocupó puestos en la corte real: Diana como dama de compañía de la reina Catalina y Guillermo como chambelán de Jerónimo. Su matrimonio se vio afectado, no solo por la gran diferencia de edad, sino también porque Guillermo sufría un trastorno nervioso derivado de sus años en el ejército de Hesse. Mientras su marido pasaba el tiempo en varios balnearios y sus dos hijos, Gottfried y Alfred, se alojaban con un sacerdote retirado en las montañas de Harz, Diana disfrutaba de la vida en la corte del "rey gracioso". Al parecer, tenía una relación especialmente estrecha con uno de los favoritos de Jerónimo, Pierre-Alexandre Le Camus , y se dice que era su amante. En agosto de 1809, el embajador parisino en Kassel, Karl Friedrich Reinhard, informó de que Pierre se había separado de Diana debido a su matrimonio con la condesa Adelheid von Hardenberg .
Pierre había elogiado al rey por sus encantos, lo que despertó el interés de Jérôme; sus avances fueron inicialmente resistidos, como Reinhard señaló con precisión en una carta fechada el 10 de agosto de 1809. Sin embargo, en marzo de 1810 Diana viajó con la pareja real a París para la boda de Napoleón con la archiduquesa María Luisa de Austria . Su esposo no asistió. El 7 de septiembre de 1811, Diana dio a luz a una hija, Jeromée Catharina. El propio Jérôme la sostuvo en su bautismo, pero como su matrimonio seguía en pie, Wilhelm Rabe von Pappenheim la reconoció como su hija legítima. [4] Conocida mejor como Jenny von Gustedt, más tarde se convertiría en la abuela de la activista por los derechos de las mujeres y escritora Lily Braun (1865-1916).
Apenas tres meses después, el 30 de noviembre de 1811, Guillermo fue elevado al rango de conde en la corte de Westfalia, probablemente como respuesta al nacimiento de su hija, que probablemente era hija ilegítima del rey. Esto le ayudó a convertirse en primer chambelán y maestro de ceremonias, pero no pudo hacer frente a la pública y escandalosa ruptura de su matrimonio tras la revelación del romance de Diana con Jérôme. Se alejó cada vez más de la corte, cayó en una espiral de depresión y finalmente se derrumbó. Después de un tratamiento infructuoso en el Hospital de la Pitié-Salpêtrière , un hospital parisino para enfermos mentales, regresó a su casa en el castillo de Stammen y murió dos años después, el 3 de enero de 1815.
No se sabe dónde vivía Diana durante este período, pero seguramente seguía disfrutando de las atenciones de Jerónimo. El 4 de octubre de 1813, en los últimos días del Reino de Westfalia (Kassel había sido tomada el 1 de octubre por el general ruso Tschernyschow), dio a luz a otra hija en el castillo Schönfeld de Kassel. La niña, llamada Marie Pauline von Schönfeld por su lugar de nacimiento, fue llevada en secreto al monasterio de Notre Dame des Oiseaux en París, donde se crió y también con los parientes de Diana en Alsacia. En 1832, Marie Pauline se convirtió en monja en el mismo monasterio, adoptando el nombre de Marie de la Croix, y se convirtió en superiora del convento cuando murió en 1873.
Tras la muerte de su marido en 1815, Diana se llevó a su hija Jenny de vuelta a Weimar, donde su hermana Isabelle se había casado con el general, el conde August Karl von und zu Egloffstein . Como la gran duquesa María Pavlovna, a quien había servido anteriormente como dama de compañía, la recibió de nuevo con los brazos abiertos, su posición en la sociedad de Weimar estaba asegurada. En el otoño de 1815, conoció al diplomático viudo y más tarde ministro de Estado Ernst Christian August von Gersdorff (1781-1852), que había formado parte de la delegación de Sajonia-Weimar-Eisenach al Congreso de Viena y acababa de regresar a Weimar. Se casaron el 20 de enero de 1816; el matrimonio duró 28 años y parece haber sido feliz. Ernst tomó a la hija de Diana, Jenny, así como a sus dos hijos Gottfried y Alfred Rabe von Pappenheim como compañeros de su propio hijo Karl, de su primer matrimonio con Amalie von Damnitz. En 1821 nació su hija Cécile. Diana se dedicó por completo a su numerosa familia.
Sufría de una enfermedad biliar crónica y progresiva, por lo que en 1830 buscó un tratamiento en un balneario de Karlovy Vary o Bad Kissingen. La enfermedad empezó a empeorar considerablemente en la década de 1840, pero una operación para tratarla la sumió en una fase de decadencia. Murió el 18 de diciembre de 1844, a la edad de 56 años.
Su vida y la de otros miembros de la corte fueron utilizadas posteriormente como material para un libro de su hija Jenny, Memoiren um die Titanen ( Memorias de los Titanes ). [4]