Un diagrama de diapositivas es un dispositivo portátil, generalmente de papel, cartón o plástico, que se utiliza para realizar cálculos simples o buscar información. A veces, un diagrama de diapositivas circular se denomina diagrama de rueda o diagrama de volvelle .
A diferencia de otros dispositivos de cálculo mecánicos portátiles, como las reglas de cálculo y los sumadores , que han sido reemplazados por calculadoras electrónicas y software informático, los diagramas de rueda y los diagramas de diapositivas han sobrevivido hasta la actualidad. Hay varias empresas que diseñan y fabrican estos dispositivos.
A diferencia de las calculadoras mecánicas de uso general, los diagramas de diapositivas suelen estar destinados a realizar un cálculo especializado en particular o a mostrar información sobre un solo producto o un proceso en particular. Por ejemplo, el diagrama de rueda "CurveEasy" muestra información relacionada con cálculos de geometría esférica, y la calculadora Prestolog se utiliza para cálculos de costo/beneficio. Otro ejemplo de diagrama de rueda es el planisferio , que muestra la ubicación de las estrellas en el cielo para una ubicación, fecha y hora determinadas.
Los diagramas de diapositivas suelen estar asociados a deportes específicos, campañas políticas o empresas comerciales. Por ejemplo, una empresa farmacéutica puede crear diagramas circulares impresos con el nombre de la empresa y la información del producto para distribuirlos a los médicos.
Los diagramas de diapositivas son objetos coleccionables comunes.