El murciélago de nariz de hoja con diadema [2] o murciélago de hoja redonda con diadema ( Hipposideros diadema ) es una de las especies de murciélagos más extendidas de la familia Hipposideridae . Probablemente esté más estrechamente relacionado con Hipposideros demissus de Makira y con Hipposideros inornatus del Territorio del Norte en Australia. Hipposideros diadema se encuentra en Australia, Indonesia, Malasia, Myanmar, Filipinas, Tailandia y Vietnam.
Hipposideros diadema recibe su nombre por su compleja hoja nasal anterior, que tiene forma de herradura y está ubicada en la región nasal ligeramente inflada. Esta forma de nariz evolucionó para ayudar en la ecolocalización, agregando la hoja nasal y la intrincada musculatura asociada para ayudar a que la nariz resuene de manera más efectiva. [3] La hoja transversal es erecta y no hay proyección media. [4] Tienen orejas enormes principalmente debido al antitrago bien desarrollado, mientras que no hay trago presente. [5] Los machos tienen un saco ubicado posterior a la nariz que puede secretar una sustancia cerosa, que se cree que se usa para atraer parejas y determinar el estatus. La longitud del cuerpo varía de seis a diez centímetros cuando es adulto, con pelaje marrón que cubre todo excepto las extremidades. El vientre es de color más pálido y se pueden encontrar manchas blancas en la región de los hombros. Los adultos pesan entre 34 y 50 gramos, y la envergadura de las alas es de aproximadamente 15 a 22 cm. Se encuentran garras fuertes en las extremidades traseras y una sola garra en cada una de las extremidades delanteras. [6] Cada dedo del pie tiene dos falanges, y la cola corta está generalmente encerrada dentro del pequeño uropatagio. [4] La fórmula dental es 1/2 1/1 2/2 3/3, los molares son dilambdodontes y hay túbulos de esmalte robustos en las uniones amelodentinarias. [7] La región oral del cráneo exhibe ramas palatinas premaxilares que están fusionadas medialmente y ampliamente separadas de los maxilares lateralmente. [5]
Existe una única época de cría, y el parto y la lactancia coinciden con la máxima cantidad de insectos en primavera. Nace una cría por camada. La competencia entre machos implica algunas escaramuzas físicas, pero principalmente la secreción y detección de un material ceroso detrás de la nariz. [4] Las hembras se congregan en grandes grupos durante marzo y abril, durante los cuales cada una da a luz a una sola cría. [6] La madre mantiene la intimidad con la cría hasta el destete, cuando el juvenil suele independizarse.
Con un cuerpo pesado y alas largas y estrechas, el Hipposideros diadema es experto en vuelos rápidos pero tiene una capacidad de maniobra relativamente pobre. Se ha adaptado a buscar alimento en los claros de los bosques, como alrededor de los árboles caídos o sobre los ríos. Esta especie de murciélago no se limita a la selva tropical y en el interior de Australia busca alimento en bosques de eucaliptos y bosques abiertos, matorrales de vides caducifolios y dentro de las ciudades. [8] Se sabe que los individuos buscan alimento hasta a dos kilómetros y medio del refugio durante el transcurso de la noche. [8] Durante el día se posa en pequeños grupos en cuevas, minas antiguas, cobertizos, árboles huecos y ramas de árboles.
El Hipposideros diadema suele vivir entre cuatro y siete años en estado salvaje, pero puede vivir hasta doce años en cautiverio. [6]
Estos murciélagos son nocturnos y gregarios. Se congregan y viven en grupos que pueden tener entre dos y tres mil individuos. No a nivel individual, sino como colonia, parece que muestran cierta territorialidad. [6] Es extremadamente raro que estos murciélagos ataquen a los humanos. Pero cuando se sienten acosados o acorralados, estos murciélagos pueden dar una dolorosa mordedura. Son portadores de una gran cantidad de parásitos, la mayoría de los cuales no tienen ningún efecto sobre los humanos. [9]
Los Hipposideros diadema suelen ser insectívoros. [4] La dieta varía según la ubicación específica, pero tienden a preferir insectos como coleópteros (escarabajos), lepidópteros (mariposas y polillas) y aquellos dentro de los órdenes ortopteroides (saltamontes). Sin embargo, rara vez cazan pájaros pequeños y arañas. Por lo tanto, a veces se clasifica al Hipposideros diadema como un carnívoro ocasional. [10] Estos murciélagos son depredadores extremadamente hábiles. Al usar la ecolocalización, intensificada a través de su nariz y fosas nasales altamente modificadas, logran una tasa de éxito muy alta. [3] Se emite un llamado de frecuencia constante alrededor de 50 a 58 kHz, y se mantiene durante 20 a 30 segundos a la vez. [11] No son cazadores de vuelo continuo, en cambio prefieren realizar vuelos cortos desde sus perchas e interceptar la presa en el aire. [12] Esta estrategia de caza desde la percha es un método de baja energía para adquirir su alimento. Cuando cazan, suelen volar sobre un arroyo o riachuelo cubierto de vegetación. Muy rara vez se aventuran a sobrevolar aguas abiertas. [11] Los lepidópteros (polillas con orejas) constituyen una parte importante de su dieta y estos insectos tienen un rango auditivo de 20 a 50 kHz. Las investigaciones han demostrado que estos insectos pueden percibir los pulsos de ecolocalización y han aprendido a evadir o esconderse de los murciélagos que los atacan. [12] Además de los escarabajos y las polillas, otros insectos que consumen incluyen gorgojos y saltamontes, a los que les consumen las partes blandas y las partes no comestibles, como las alas, el caparazón y las patas, las descartan debajo de su percha. [13]
