La Diócesis de Venice en Florida ( en latín : Dioecesis Venetiae in Florida ) es un territorio eclesiástico –o diócesis– de la Iglesia católica en el suroeste de Florida, en los Estados Unidos. Fue fundada el 16 de junio de 1984. Frank Dewane ha sido obispo desde 2007. La Diócesis de Venice en Florida es una diócesis sufragánea de la Arquidiócesis metropolitana de Miami .
La Diócesis de Venecia incluye diez condados en la costa oeste del sur de Florida.
La primera presencia católica en el suroeste de Florida fue la expedición del español Juan Ponce de León , quien llegó a algún lugar de la costa del Golfo en 1513. La hostilidad del pueblo nativo Calusa le impidió desembarcar. De León regresó a la región con una expedición colonizadora en 1521, desembarcando cerca de Charlotte Harbor o de la desembocadura del río Caloosahatchee . Su expedición tenía 200 hombres, incluidos varios sacerdotes. [2]
En 1539, el explorador español Hernando De Soto , con la esperanza de encontrar oro en Florida, desembarcó cerca de la actual Port Charlotte o bahía de San Carlos . Llamó al nuevo territorio "La Bahía de Espíritu Santo", en honor al Espíritu Santo . [3] DeSoto dirigió una expedición de 10 barcos y 620 hombres. Su compañía incluía a 12 sacerdotes, que estaban allí para evangelizar a los nativos americanos. Sus sacerdotes celebraban misa casi todos los días. [3] No dispuestos a atacar a una expedición tan grande, los calusa evacuaron sus asentamientos cerca de la zona de desembarco. La expedición de De Soto luego procedió al área de la bahía de Tampa y luego al centro de Florida.
El misionero español reverendo Luis de Cáncer llegó por mar con varios sacerdotes dominicos a la actual Bradenton en 1549. Al encontrarse con un grupo aparentemente pacífico de miembros del clan Tocobaga , decidieron viajar a la bahía de Tampa. Varios de los sacerdotes fueron por tierra con los Tocobaga mientras que Cáncer y el resto del grupo navegaron hacia la bahía de Tampa para reunirse con ellos. [4]
Al llegar a la bahía de Tampa, Cáncer se enteró, mientras aún estaba en su barco, de que los tocobaga habían asesinado a los sacerdotes del grupo que viajaba por tierra. Ignorando el consejo de abandonar la zona, Cáncer desembarcó, donde también fue asesinado. [4] Los españoles intentaron establecer otra misión en la zona de la bahía de Tampa en 1567, pero pronto fue abandonada. [5]
Los primeros católicos en el este de Florida fueron un grupo de jesuitas españoles que fundaron una misión en 1566 en Upper Matecumbe Key , en los Cayos de Florida . Después de varios años de enfermedad y relaciones turbulentas con los habitantes nativos americanos, los misioneros regresaron a España. [6] Los españoles intentaron establecer otra misión en el área de la Bahía de Tampa en 1567, pero pronto la abandonaron. [7]
En 1571, los misioneros jesuitas españoles hicieron un breve e infructuoso viaje al norte de Florida. Dos años después, en 1573, varios misioneros franciscanos españoles llegaron a la actual San Agustín . Establecieron la Misión Nombre de Dios en 1587 en un pueblo del pueblo timucuan . [8] En 1606, Florida estaba bajo la jurisdicción de la Arquidiócesis de La Habana en Cuba.
En 1565, el explorador español Pedro Menéndez de Avilés , fundador de San Agustín y gobernador de la Florida española , negoció un acuerdo de paz con el pueblo calusa. Este acuerdo le permitió construir la misión de San Antón de Carlos en Mound Key, en lo que hoy es el condado de Lee . Menéndez de Avilés también construyó un fuerte en Mound Key y estableció una guarnición .
San Antón de Carlos fue la primera misión jesuita en el hemisferio occidental y la primera presencia católica en la zona de Venice. Juan Rogel y Francisco de Villareal pasaron el invierno en la misión estudiando la lengua calusa y luego comenzaron a evangelizar entre los calusa en el sur de Florida. Los jesuitas construyeron una capilla en la misión en 1567. Los conflictos con los calusa pronto aumentaron, lo que llevó a Menéndez de Avilés a abandonar San Antón de Carlos en 1569. [9]
A principios de 1700, los franciscanos españoles habían establecido una red de 40 misiones en el norte y centro de Florida, con 70 sacerdotes que atendían a más de 25.000 nativos americanos conversos. [10]
Sin embargo, las incursiones de los colonos británicos y sus aliados indígenas americanos creek de las Carolinas acabaron cerrando las misiones. Parte de la razón de las incursiones fue que los colonos españoles dieron refugio a los esclavos que habían escapado de las Carolinas. [11] Varios conversos católicos timucuanos en el norte de Florida fueron asesinados durante estas incursiones.
Tras el fin de la guerra franco-india en 1763, España cedió toda Florida a Gran Bretaña a cambio de la devolución de Cuba . Dado el antagonismo de la Gran Bretaña protestante hacia el catolicismo, la mayoría de la población católica de Florida huyó a Cuba. [12]
Después de la Revolución estadounidense , España recuperó el control de Florida en 1784 de manos de Gran Bretaña. [13] En 1793, el Vaticano cambió la jurisdicción para los católicos de Florida de La Habana al Vicariato Apostólico de Luisiana y las Dos Floridas, con sede en Nueva Orleans . [14]
En el Tratado Adams-Onís de 1819, España cedió toda Florida a los Estados Unidos, que establecieron el Territorio de Florida en 1821. [15] En 1825, el Papa León XII erigió el Vicariato de Alabama y Florida, que incluía toda Florida, con sede en Mobile, Alabama. [16]
En 1850, el papa Pío IX erigió la diócesis de Savannah , que incluía Georgia y toda Florida al este del río Apalachicola . En 1858, Pío IX trasladó Florida a un nuevo vicariato apostólico de Florida y nombró al obispo Augustin Verot como vicario apostólico. [17] Dado que el nuevo vicariato tenía solo tres sacerdotes, Vérot viajó a Francia en 1859 para reclutar más. Logró traer de regreso a siete sacerdotes. [18] Finalmente, en 1870 el Vaticano convirtió el vicariato en la diócesis de San Agustín , que incluía el área de Venecia. [19]
Después del final de la Guerra Civil estadounidense en 1865, los misioneros católicos de las diócesis de Savannah , St. Augustine y Tampa comenzaron a visitar la zona de Venice. En 1889, la zona de Venice quedó bajo la jurisdicción de la Orden Jesuita en Tampa. Los sacerdotes jesuitas visitaron regularmente Bradenton, Fort Myers, Arcadia y las misiones adyacentes. Las primeras misiones y comunidades católicas establecidas por estos jesuitas en el suroeste de Florida fueron:
A principios del siglo XX se establecieron en la zona de Venecia las siguientes parroquias:
La Parroquia de la Epifanía, la primera en Venecia, fue establecida como misión en 1935. [20]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el obispo Joseph P. Hurley de San Agustín inició un programa de compra de propiedades en toda Florida para desarrollar nuevas parroquias para la creciente población católica. También reclutó sacerdotes de los estados del norte e Irlanda para que prestaran servicios en Florida. Santa Ana, la primera parroquia de Nápoles, abrió sus puertas en 1950. [21]
La Diócesis de Venecia en Florida fue erigida por el Papa Juan Pablo II en 1984 a partir de partes de la Arquidiócesis de Miami y las Diócesis de Orlando y San Petersburgo ; el Papa nombró al obispo auxiliar John J. Nevins de la Arquidiócesis de Miami como obispo fundador. [22]
En 1994, Nevins construyó un monumento a la eucaristía y una cruz conmemorativa en el Monumento Nacional De Soto en Bradenton. Esto fue para honrar a los sacerdotes de la expedición de Cáncer que fueron asesinados allí en 1549. En 2006, Frank Dewane, de la diócesis de Green Bay, fue designado obispo coadjutor de la diócesis de Venecia por el Papa Benedicto XVI . [23]
En 1993, Charles Cikovic se declaró culpable de agresión sexual a una menor y de agresión lasciva y obscena a una menor. Su víctima era una niña de 13 años a la que había engañado para que mantuviera una relación sexual durante 1992 y principios de 1993. Cikovic fue condenado a seis meses de prisión y 20 años de libertad condicional . [24] La familia de la niña demandó a la diócesis en febrero de 1994; la diócesis llegó a un acuerdo sobre la demanda tres años después. [25]
En agosto de 2003, tres hermanos de Florida demandaron a la Diócesis de Venice en Florida y al obispo Nevins, alegando abuso sexual por parte de William Romero, un ex sacerdote diocesano. Entre 1979 y 1982, mientras mantenía una relación sexual con su madre, Romero supuestamente abusó sexualmente de los niños en Hobe Sound . [26] Después de recibir acusaciones contra Romero en mayo de 2002, Nevins lo había suspendido del ministerio. [27] Los demandantes dijeron que la diócesis había sabido de denuncias anteriores contra Romero cuando sirvió en Naples años antes. La diócesis finalmente resolvió cuatro demandas que involucraban a Romero.
En noviembre de 2005, un hombre de San Petersburgo presentó una demanda contra Nevins y la diócesis, alegando que George E. Brennan había abusado sexualmente de él cuando era menor de edad. El demandante afirmaba haber sido sodomizado cuatro veces en 1984 en la Iglesia Católica de la Encarnación en Sarasota. La demanda decía que Nevins encubrió el supuesto delito. [28] Brennan había sido arrestado en 1991 durante una operación encubierta de la policía contra la prostitución después de exhibirse ante un agente encubierto. No refutó la acusación. [29]
Bernard Chojnacki fue arrestado en junio de 2011 en la playa Caspersen de Venecia por cargos de exhibicionismo y agresión. Fue acusado de exhibirse y agarrar los genitales de un policía encubierto . La diócesis inmediatamente puso a Chojnacki en licencia administrativa. [30]
En 2014, la diócesis resolvió una demanda con un hombre de Fort Myers relacionada con Jean Joseph, de Holmes Beach . El demandante afirmó que Joseph abusó sexualmente de él en la década de 1990. Joseph fue finalmente destituido de su puesto y finalmente laicizado . [31]
Robert Little, un ministro laico de la iglesia St. Francis Xavier en Fort Myers, fue arrestado en enero de 2014 por cargos de delito grave de comportamiento lascivo con una víctima de entre 12 y 16 años. La víctima era un niño de 13 años con necesidades especiales de quien Little abusó sexualmente varias veces en un condominio. En un acuerdo de culpabilidad , Little fue sentenciado a tres días de cárcel y diez años de libertad condicional. La familia de la víctima demandó a la diócesis por $5 millones en septiembre de 2014, alegando que fue negligente en su supervisión de Little. [32] Una segunda familia demandó a la diócesis ese mismo mes, diciendo que un niño de diez años había sido agredido. [33]
Academia St. Mary en la Academia Bishop Nevins – Sarasota [34]
27°06′N 82°26′O / 27.100, -82.433
