La Diócesis de Laoag ( en latín : Dioecesis Laoagensis ) es una jurisdicción eclesiástica o diócesis de la Iglesia católica en Filipinas .
La diócesis fue erigida en 1961 a partir de la Arquidiócesis de Nueva Segovia . Fue sede vacante desde el 15 de junio de 2011 hasta el 11 de octubre de 2012. El 12 de octubre de 2012, el Papa Benedicto XVI nombró a Monseñor Renato P. Mayugba, entonces Obispo Auxiliar de la Arquidiócesis Católica Romana de Lingayen-Dagupan , como el sexto obispo de la diócesis.
Mucho antes de la llegada de los españoles, ya existía una extensa región (que comprendía las actuales provincias de Ilocos Norte , Ilocos Sur , Abra y La Unión ) famosa por sus minas de oro. Comerciantes de Japón y China visitaban a menudo la zona para intercambiar cuentas, cerámicas y seda por oro. Los habitantes de la región, que se cree que son de origen malayo , llamaban a su lugar Samtoy, de saomi ditoy , que literalmente significa "idioma hablado en este lugar".
Al igual que otras partes de Filipinas, Ilocos Norte, antes de la llegada de la colonización española, estaba habitada por diferentes tribus. Los asentamientos se ubicaban a lo largo de los sistemas fluviales. La mayoría de la gente prefería establecerse cerca de sus zonas de cultivo o caza. El comercio entre las comunidades costeras y la vecina China debe haber estado presente considerando la proximidad del lugar con el continente de Catay . La religión era principalmente animista con la creencia en un Ser Supremo como "Kabunian" y otros espíritus menores que eran conocidos colectivamente como "di-kataotao-an".
El cristianismo llegó a esta parte del país en junio de 1572 durante la campaña de "pacificación" del norte de Luzón dirigida por el conquistador español Juan de Salcedo y su capellán agustino Alonzo de Alvarado. Se dice que la cruz se plantó por primera vez en la cima de lo que ahora se conoce como colina Ermita en Laoag . Sin embargo, no fue hasta 1575, cuando Vigan fue finalmente "pacificado" por los castellanos, que la campaña de evangelización efectiva llegó a esta parte de la recién establecida provincia de Ilocos. Durante este último cuarto del siglo XVI, se establecieron centros de misión en Laoag , Bacarra , San Nicolás , Batac y Dingras . Hacia el final del dominio español en Filipinas, había 13 ciudades.
La evangelización de esta zona norte de la provincia de Ilocos estuvo a cargo de los frailes agustinos , donde ejercieron su apostolado hasta el fin del dominio español en 1898.
Al igual que las demás partes del país, que fueron pacificadas y reclamadas para el estandarte castellano, Ilocos pronto se dividió en encomiendas , que se otorgaban a los colonizadores merecedores. La encomienda era más una concesión de jurisdicción que de propiedad. Al encomendero se le otorgaba jurisdicción sobre una tierra de su gente. Tenía derecho a exigir tributos a la gente y tenía el privilegio de obtener servicios de ellos. Sin embargo, tenía el deber de protegerlos y darles instrucción religiosa. Pero muy pronto el sistema de encomiendas perdió su brillo en favor del comercio más lucrativo con China, con el sistema de galeones que navegaba de Manila a Acapulco y viceversa. Hacia el final del régimen español, de las 460.000 hectáreas que comprendían la superficie terrestre de Ilocos Norte, 33.500 estaban plantadas con tabaco, palay, caña de azúcar, índigo, maíz y verduras y eran trabajadas por 35.000 agricultores de una población de 160.000.
Durante el régimen español, Ilocos Norte se encontraba muy alejado del gobierno central de Manila. Era rural y rústico. Debido a las prácticas abusivas de los españoles, varios ilocanos se rebelaron contra sus colonizadores. Estallaron varios levantamientos, entre los que cabe destacar el levantamiento de Dingras (1589) y la revuelta de Pedro Almazán (San Nicolás, 1660). Una de ellas, en Bacarra, dirigida por un tal Juan Magsanop, fue provocada por una serie de revueltas en el sur en el siglo XVII. El párroco agustino de la ciudad, Juan de Arias, fue asesinado por los rebeldes. En el primer cuarto del siglo XIX estallaron tres rebeliones seguidas en un período de quince años, lo que llevó al gobierno colonial a dividir la provincia de Ilocos en 1818. Una de estas revueltas en la ciudad de Piddig fue causada por el intento del gobierno de poner un monopolio en la producción de basi , un vino producido localmente fermentado a partir de jugo de caña de azúcar.
La Diócesis de Laoag comparte la historia temprana de su sede madre, la Arquidiócesis de Nueva Segovia . Como se mencionó anteriormente, el cristianismo llegó a esta frontera más septentrional de la lejana colonia española en 1572 como parte de la “campaña de pacificación” de los españoles liderada por el joven y audaz conquistador Juan de Salcedo. La cruz y la espada llegaron, plantando así los estandartes del cristianismo y la monarquía de España en esta parte del mundo. La parte norte de la antigua provincia de Ilocos llegó a conocerse como Ilocos Norte desde 1818. La división se vio exacerbada por tres revueltas (1807, 1811 y 1815).
Tres cuartos de siglo después se vivió una rebelión en el ámbito religioso. La Revolución Religiosa Filipina de finales del siglo XX que dio origen a la Iglesia Filipina Independiente (IFI) tuvo a Ilocos Norte como su epicentro. Sólo uno de los diecisiete sacerdotes filipinos entonces asignados a la provincia permaneció firme en la fe católica. Esto se debió principalmente a que el ex sacerdote guerrillero Gregorio Aglipay , ahora líder religioso del nuevo movimiento cismático, era de Batac ; y sus dos lugartenientes, Simeon Mandac y Santiago Fonacier , eran de Laoag . Los “Independientes”, (para distinguirlos de los “Romanos”) como se les llamó posteriormente, trajeron consigo alrededor del 95% de la población total de Ilocos Norte.
La recuperación de los "Romanos" en esta parte de Filipinas fue lenta y dolorosa. Los años posteriores a 1902, el año de fundación de la IFI, fueron difíciles. Todas las propiedades de la iglesia, excepto la catedral de Laoag, fueron tomadas por los cismáticos. Sin embargo, la histórica decisión de la Corte Suprema de Filipinas en 1905 (Barlin vs. Ramirez) que ordenaba la devolución de las propiedades pertenecientes a la Iglesia Católica Romana, que fueron tomadas por los Independientes, salvó el día para los Romanos. Pronto se asignaron sacerdotes a las parroquias de Ilocos Norte, muchos de ellos a sus ciudades natales para traer de regreso al redil a sus familiares y sus inquilinos. Entre ellos se encuentran Luis Cortez de Badoc , Clemente Edralin de Sarrat (que luego fue asesinado en su convento por causas misteriosas) y Atanacio Albano de Bacarra .
La Provincia Civil de Ilocos Norte se convirtió en la Diócesis de Laoag en 1961. El primer obispo fue el ex canciller de la sede madre de Nueva Segovia, Antonio Ll. Mabutas de Agoo, La Unión . La década siguiente fue testigo de la construcción de la nueva diócesis. Había que construir infraestructura y preparar espiritualmente a la gente y unir al clero.
El Seminario de Santa María abrió sus puertas a la primera promoción de seminaristas en 1963, aunque la construcción aún estaba en marcha. La residencia del obispo pronto se levantó a lo largo de la calle Gómez, en lo que entonces era la periferia de la ciudad de Laoag. El edificio del Centro Católico, cerca de la catedral, reemplazó al antiguo edificio de los Caballeros de Colón. Se abrieron escuelas católicas (St. Anne en Piddig , St. James en Pasuquin , St. Lawrence en Bangui y St. Jude en Pagudpud ) para sumarse a las que ya existían en el momento de la separación.
La formación de los laicos se centró en los Cursillos de Cristiandad, que consistían en retiros de fin de semana. Después surgió una nueva tendencia en la catequesis, el Programa de la Comunidad Cristiana, que era un enfoque diferente del catecismo tradicional de Baltimore. La diócesis de Laoag fue uno de los centros experimentales para toda Filipinas.
Un buen número de sacerdotes de La Unión (6) e Ilocos Sur (6) quedaron “atrapados” en el D
Cuando llegaron los años 70, se vislumbraban nubarrones en el horizonte para la diócesis de Laoag. En 1970, Monseñor Mabutas fue elegido arzobispo coadjutor de Davao . Monseñor Juan Sison, arzobispo de Nueva Segovia, fue administrador apostólico durante los meses de vacancia. Al año siguiente llegó a Laoag Monseñor Rafael, obispo de Marinduque . Fue una década difícil en todas partes: el primer y el segundo trimestre vieron la tormenta del activismo, la generación “hippie”, la ley marcial y la dictadura; ahora se sentían los cambios provocados por el Vaticano II.
Fue el obispo Lim quien llevó a cabo la primera reorganización de las asignaciones de los sacerdotes en la diócesis, desplazando así a los “inmuebles” que estaban bien atrincherados. La reorganización general de 1973 también intentó estandarizar las finanzas de las parroquias, con la teoría de que los sacerdotes recibieran remuneraciones iguales. Se estableció un sistema de informes financieros parroquiales con el fin de lograr la transparencia. Esto no progresó en los años siguientes y finalmente se abandonó para dar paso al sistema de cuotas, es decir, cada parroquia era evaluada y se fijaba la cantidad que debía presentar a la curia.
La Diócesis experimentó el éxodo de sacerdotes en esta década. Muchos sacerdotes abandonaron la diócesis o abandonaron el ministerio activo. En 1978, cinco parroquias ya estaban sin sacerdotes. A mediados de este año, el obispo Lim se convirtió en el primer obispo de la recién creada Diócesis de Boac en Marinduque , su provincia natal. El reverendo José F. Agustín sirvió como administrador diocesano.
A principios de 1979, la diócesis tenía su tercer obispo en la persona de Edmundo M. Abaya de Candon, Ilocos Sur . Las dos décadas siguientes vieron a la diócesis en ascenso. Las nuevas órdenes de hermanas llegaron principalmente para realizar trabajo pastoral. En su número más alto, había 17 órdenes religiosas de hermanas trabajando en la diócesis. La crisis de identidad sacerdotal provocada por el cambio de las cosas por el Vaticano II estaba disminuyendo. Surgían más vocaciones, por lo tanto, más ordenaciones. El programa catequético de la diócesis se reforzó con una gestión más centralizada. Sin embargo, las escuelas católicas de la diócesis, que alguna vez fueron prósperas, estaban en decadencia debido a muchos factores.
El fuerte terremoto de 1983 causó estragos y destrucción en las iglesias centenarias de la diócesis. Dos años después, todas las iglesias y rectorías destruidas fueron reconstruidas o restauradas.
La diócesis de Laoag celebró con gran fanfarria el 25º aniversario de su fundación en 1986. El arzobispo Antonio Mabutas de Davao, el primer ordinario, presidió la Eucaristía inaugural. También se inauguró la Clínica Médica y Dental de Caridad San Lorenzo, para atender a los indigentes que necesitan tratamiento médico y dental. Casi ese mismo año, el Foyer de Charité en el recinto del Seminario de Santa María se fue levantando lentamente para servir como casa de retiro para la diócesis.
En 1994, el obispo Abaya convocó la Primera Asamblea Pastoral de la Diócesis de Laoag, como respuesta a la renovación de Filipinas solicitada por el Segundo Consejo Plenario de Filipinas en 1991. Se trató de una reunión de una semana de duración en la que participaron clérigos, religiosos y fieles laicos de la diócesis para orar, reflexionar sobre la situación pastoral y ofrecer soluciones y remedios. Su objetivo era crear una comunidad de discípulos en la diócesis de Laoag. La Declaración de Visión y Misión, junto con las Actas y Decretos de la Asamblea Pastoral, reflejan la situación pastoral de la diócesis y el tipo de respuesta que se debe dar a la misma.
El ministerio episcopal del obispo Abaya en la diócesis de Laoag llegó a su fin cuando fue instalado como arzobispo de Nueva Segovia el 8 de septiembre de 1999. La diócesis se quedó nuevamente sin pastor. Los meses de interregno estuvieron bajo el liderazgo del reverendo Rodolfo R. Nicolás, quien sirvió como administrador durante 16 meses.
El 30 de enero de 2001, Monseñor Ernesto A. Salgado se convirtió en el cuarto Obispo de Laoag. Originario de Sta. Lucía, Ilocos Sur , originalmente era sacerdote de Nueva Segovia. Cuando tomó posesión de la Sede de Laoag ya era un veterano en las misiones de montaña de las Cordilleras, habiendo servido como Vicario Apostólico de las Provincias de Montaña durante 14 años.
Monseñor Salgado dirigió la celebración del 40 aniversario de la diócesis de Laoag, cuyo tema fue “La Iglesia como Misterio de Comunión”. La celebración se realizó el 28 de julio de 2001, un día sábado, para permitir la presencia de más fieles. El exegeta bíblico P. Gerardo Tapiador fue el orador principal.
Hay tres cosas que el obispo Salgado quería hacer en su ministerio episcopal en la diócesis de Laoag. La primera es la seguridad de los sacerdotes para convertirlos en verdaderos líderes servidores de esta iglesia en particular. La segunda era la solidaridad y la fraternidad sacerdotal, para crear una comunidad de líderes servidores que recordara a la comunidad cristiana primitiva de Jerusalén. Y la tercera era la formación de Comunidades Eclesiales de Base (CEB) para crear una comunidad de discípulos.
En efecto, se trataba de una tarea gigantesca, pero la vida de los sacerdotes y de los fieles es lo que hace a la Iglesia. Talis sacerdos, quails grex, así reza la antigua máxima latina. Un presbiterio dedicado y unificado sería el primer testimonio de los sacerdotes hacia la BEC. Las Comunidades Eclesiales de Base sólo podrían perdurar mientras estuvieran atendidas por sacerdotes dedicados y desinteresados.
Durante el mandato del obispo Salgado se erigieron cuatro nuevas parroquias: San Francisco de Asís en Dávila, que se separó de Santiago en Pasuquin; Nuestra Señora de Fátima en Cadaratan de San Andrés en Bacarra; Divina Misericordia en Pila, que comprende los 10 barrios de la parte noroeste de Laoag; y San Juan Bosco en Baresbes, que abarca tres barrios del lado este de Dingras. Se estaba preparando San José Obrero en Carasi, pero los acontecimientos no permitieron su erección formal como parroquia durante el mandato del obispo Salgado.
Después de mucho trabajo, el obispo Salgado todavía estaba en pleno auge cuando fue nombrado para su sede madre, la Arquidiócesis de Nueva Segovia, de la que tomó posesión el 31 de mayo de 2005. El ex vicario general, el reverendo Jacinto A. José, fue elegido administrador diocesano por la Junta de Consultores. Sin embargo, no podía esperar a la llegada del nuevo obispo de Laoag. Fue ordenado obispo de Urdaneta el 26 de noviembre de 2005. El reverendo Policarpo M. Albano continuó dirigiendo la diócesis durante los meses de vacancia.
La diócesis estuvo vacante durante 16 meses. El 13 de noviembre de 2006, el entonces ordinario de Ilagan (Isabela), el obispo Sergio Lasam Utleg, fue nombrado para la sede de Laoag. El obispo Utleg fue anteriormente sacerdote de la archidiócesis de Tuguegarao , siendo nativo de Solana, Cagayán . Fue nombrado obispo coadjutor de Ilagan en 1996 y finalmente tomó posesión de la sede un par de años más tarde. El nombramiento del obispo Utleg para la sede de Laoag es una especie de regreso a casa. Su abuelo paterno era nativo de Laoag y emigró a Cagayán. Fue instalado como el quinto obispo de Laoag el 11 de enero de 2007.
Para prepararse para la próxima reorganización de las tareas de los sacerdotes y conocer de primera mano toda la diócesis, el obispo Utleg se embarcó inmediatamente en una visita pastoral. Esta comenzó en febrero y terminó en septiembre de 2007. La defensa del obispo de la protección del medio ambiente se puso de manifiesto de inmediato. Prácticamente está causando sensación con la escalada de montañas que organiza para conquistar los picos más altos de Ilocos Norte: el monte Siminublan en Nueva Era, el monte Masadsadoc en Vintar, el Pico de Loro en el límite de Pagudpud y Adams. Los aficionados al ciclismo acuden en masa a él en su recorrido por las carreteras y los caminos secundarios de la provincia.
En abril de 2008 se llevó a cabo una reorganización general de las asignaciones de los sacerdotes, continuando así una tradición de traslados periódicos desde 1973. Se reorganizaron las comisiones diocesanas y se dio una nueva dirección a los consejos parroquiales con una constitución y reglamentos uniformes que se adoptarán en toda la diócesis. Ahora se está preparando la racionalización de la gestión financiera de las parroquias para adoptar un sistema uniforme, allanando así el camino hacia una remuneración estandarizada del clero.
En el año 2011 se celebró el 50 aniversario de la fundación de la Diócesis de Laoag. El obispo Utleg sentó las bases para la celebración y encargó al presbiterio que elaborara un plan pastoral diocesano de cinco años. Se revisó la Primera Asamblea Pastoral de la Diócesis de Laoag de 1994 para reorientarla hacia las necesidades pastorales actuales de esta iglesia en particular. El 4 y 5 de junio de 2011, la diócesis celebró los momentos más destacados del Año del Jubileo de Oro con la inauguración del Museo Diocesano de Laoag, ubicado en la Parroquia de Santa Mónica en Sarrat. El Vaticano concedió indulgencias plenarias a los fieles que visitaran las iglesias de Dingras , Paoay , Bangui , Sarrat , el Santuario de Nuestra Señora, Causa de Nuestra Alegría en Badoc y la Catedral de Laoag.
Aproximadamente una semana después de la celebración, la Santa Sede nombró a Monseñor Utleg como Arzobispo de Tuguegarao .
El 12 de octubre de 2012, el Papa Benedicto XVI nombró al Reverendísimo Renato P. Mayugba, entonces obispo auxiliar de la Arquidiócesis Católica Romana de Lingayen-Dagupan , como sexto obispo de la diócesis.
Bajo su supervisión, los fieles presenciaron la Coronación Pontificia de la Virgen Milagrosa de Badoc el 31 de mayo de 2018, por el Cardenal Luís Antonio Tagle , entonces Arzobispo de Manila. Pocos meses después, el 5 de febrero de 2019, en un rito solemne, el santuario de la imagen milagrosa en Badoc fue elevado a Basílica Menor, por mandato de la Santa Sede. El 21 de julio de 2020, el obispo aprobó la declaración de la iglesia parroquial de San Nicolás en el pueblo de San Nicolás como Santuario Diocesano. El título fue conferido el 10 de septiembre de 2020, fiesta patronal de la ciudad. [ cita requerida ]