La Diócesis Episcopal de Georgia, EE. UU. , es una de las 20 diócesis que componen la Provincia IV de la Iglesia Episcopal de EE. UU . y es una diócesis dentro de la Comunión Anglicana mundial . El obispo actual es Frank S. Logue , quien sucedió a Scott Anson Benhase el 30 de mayo de 2020, cuando fue consagrado como undécimo obispo de Georgia en un servicio celebrado en Christ Church en Savannah, Georgia. [1]
En noviembre de 2019 había 65 parroquias, una parroquia subvencionada y cuatro comunidades de culto más nuevas en la diócesis, con 76 sacerdotes y 28 diáconos. [2]
La Iglesia Episcopal de Georgia comenzó como una pequeña diócesis de tres parroquias en 1823: Christ Church, Savannah ; Christ Church, St. Simons Island ; y St. Pauls, Augusta . [3] Diecisiete años después, había seis iglesias, ya que Christ Church, Macon ; Trinity Church, Columbus ; y Grace Church, Clarkesville se habían agregado a las tres iglesias anteriores. La promesa de Christ Church, Savannah de $400 al ministerio en Clarkesville hizo posible el ministerio de Grace Church y aseguró las seis parroquias necesarias para elegir un obispo. Las seis parroquias se reunieron en Clarkesville en 1840 para nominar y elegir por unanimidad a Stephen Elliott , que entonces tenía 36 años, como el primer obispo de Georgia. [3]
En 1861, Elliott y Leonidas Polk , obispo de Luisiana, emitieron una carta en la que pedían una ruptura con la Convención General de la Iglesia Episcopal, que según ellos no se debía a diferencias doctrinales, sino a "cambios políticos". El grupo que se reunió en respuesta a esta carta formó la Iglesia Protestante Episcopal de los Estados Confederados de América, con Elliott como su primer y único obispo presidente. La iglesia confederada se reunió con el resto de la Iglesia Protestante Episcopal de los Estados Unidos en 1865. Stephen Elliot murió inesperadamente el 21 de diciembre de 1866.
Al año siguiente, John W. Beckwith , entonces rector de la Iglesia de la Trinidad, Nueva Orleans , fue elegido como el segundo obispo de la diócesis de Georgia. Fue consagrado como obispo el 2 de abril de 1868, en la iglesia de San Juan, Savannah . Beckwith sirvió como obispo de la diócesis episcopal de Georgia durante 23 años durante el difícil período de reconstrucción. Había 31 iglesias en la diócesis en el momento de su consagración. A su muerte, había 53 iglesias y cinco misiones. [4] En 1887-1888, Beckwith pasó cinco meses en el extranjero predicando en iglesias anglicanas en Italia, Francia, Inglaterra, Egipto y Palestina. Murió el 23 de noviembre de 1890.
Encontrar un sucesor para Beckwith resultó difícil, ya que la diócesis fue rechazada dos veces por los elegidos para el cargo. Primero, Thomas Gailor, que se desempeñó como vicerrector de la Universidad del Sur, rechazó el trabajo después de su elección en mayo de 1891. Luego, Ethelbert Talbot, obispo misionero de Wyoming e Idaho, declinó en julio de ese año. Ambos hombres citaron sus compromisos con sus puestos actuales. Finalmente, el 11 de noviembre de 1891, Cleland Kinchloch Nelson, rector de la Iglesia de la Natividad en South Bethlehem, Pensilvania , fue elegido. Aceptó el puesto y fue consagrado como el tercer obispo de Georgia el 24 de febrero de 1892, en la iglesia de San Lucas , Atlanta. [3]
Como obispo, Nelson desafió a la Diócesis de Georgia a crecer y, entre 1893 y 1906, la diócesis pasó de 88 misiones a 108 misiones, y de los 6.292 comulgantes de 1893, aumentaron a 9.229 en 1906. [3] Durante ese mismo período, se construyeron sesenta y dos edificios de iglesias. La Diócesis de Atlanta (noroeste de Georgia) se separó de la Diócesis de Georgia en 1907, y Nelson fue su primer obispo. En el momento de la separación, la reducida Diócesis de Georgia tenía 4.439 comulgantes. [3]
En 1907, Anna Alexander, de la Diócesis de Georgia, se convirtió en la primera (y única) diaconisa afroamericana de la Iglesia Episcopal. [5]
En febrero de 1908, la Diócesis de Georgia se reunió en una convención en Augusta y eligió a Frederick Focke Reese, rector de la Iglesia de Cristo, en Nashville, Tennessee , como el cuarto obispo de Georgia. Esa primavera, su mala salud hizo que el obispo recién elegido se tomara una licencia prolongada, y reanudó sus deberes eclesiásticos el 1 de abril de 1909. Durante su mandato como obispo, la obra misionera de la diócesis se centró en la creación de nuevas misiones para los negros. En 1913, había dos parroquias predominantemente negras en la diócesis, la iglesia de San Atanasio, en Brunswick , y la de San Esteban, en Savannah, así como trece misiones predominantemente negras. [3] Reese sirvió hasta su jubilación en 1934.
La elección de un sucesor de Reese tomó dos convenciones para ser decidida. El 30 de agosto de 1934, se celebró una convención especial en Grace Church, Waycross y fracasó en doce votaciones para elegir un nuevo obispo. Una segunda sesión se reunió el 15 de enero de 1935, en St. Paul's, Augusta y se necesitaron nueve votaciones más para elegir a Middleton S. Barnwell , entonces obispo misionero de Idaho, para convertirse en el quinto obispo de la diócesis de Georgia. En el momento de su elección, había 16 parroquias, 21 misiones organizadas, 13 misiones no organizadas, cinco estaciones misioneras y una misión parroquial. Los registros de la iglesia aún segregados señalaron 5.391 comulgantes blancos y 1.029 negros. Durante su mandato como obispo, que duró hasta 1954, la diócesis creció a 8.156 comulgantes en total con dos iglesias más que se convirtieron en parroquias y se crearon cuatro misiones adicionales. [3]
Durante la convención diocesana de 1954, diecisiete personas fueron nominadas para suceder a Barnwell. A pesar de la gran cantidad de candidatos, Albert Rhett Stuart , decano de la Catedral de Christ Church, Nueva Orleans, fue elegido en la segunda votación y fue consagrado como el sexto obispo de la Diócesis de Georgia en la Iglesia de San Pablo, Augusta, el 20 de octubre de 1954. En 1957, una casa diocesana recién adquirida en East Bay Street en Savannah fue dedicada como la sede diocesana. En ese momento, había 9.976 comulgantes en la Diócesis Episcopal de Georgia. [3]
Paul Reeves fue consagrado como séptimo obispo de la Diócesis de Georgia el 30 de septiembre de 1969. Fue sucedido por Harry W. Shipps , quien fue consagrado el 6 de enero de 1984. Durante el mandato de Shipps como obispo diocesano, la diócesis fue noticia en 1990 cuando un ex ministro de las Asambleas de Dios , Stan White, llevó a su congregación independiente a unirse a la Iglesia Episcopal en masa y, como Iglesia de Cristo Rey, Valdosta, se convirtió en una congregación en la Diócesis Episcopal de Georgia. [6] [7]
El noveno obispo de la Diócesis de Georgia, Henry I. Louttit Jr. , era rector de Christ Church, Valdosta en el momento de su elección. Fue consagrado obispo el 21 de enero de 1995. Louttit había estado interesado durante mucho tiempo en la renovación litúrgica y participó en la creación del Libro de Oración Común de 1979. Bajo el liderazgo de Louttit, la Diócesis Episcopal de Georgia ha tomado un renovado interés en iniciar nuevas congregaciones. Autorizó la formación de las misiones de St. Stephen's, Leesburg; Church of the Holy Comforter, Martinez; King of Peace, Kingsland; St. Luke's, Rincon y la Iglesia Episcopal de Nuestro Salvador en Honey Creek. El padre de Louttit, Henry I. Louttit Sr., fue el último obispo de la Diócesis del Sur de Florida antes de que se dividiera en tres nuevas diócesis.
El décimo obispo de Georgia fue elegido el 12 de septiembre de 2009 en Dublin, Georgia, y consagrado el 23 de enero de 2010 en el Savannah International Trade and Convention Center. [8] Scott Benhase se graduó en el Seminario Teológico de Virginia. Trabajó en parroquias de Indiana, Carolina del Norte, Ohio y Virginia antes de ser llamado a ser rector de St. Alban's, Washington, DC (Diócesis de Washington) en 2006, donde estaba sirviendo en el momento de su elección. La principal iniciativa de Benhase es la Campaña para el Desarrollo Congregacional, una campaña de recaudación de fondos para mejorar la capacidad de crecimiento y desarrollo de las congregaciones, el desarrollo del clero y de los líderes laicos, y la formación de líderes de jóvenes y adultos jóvenes. [9]
El undécimo obispo de Georgia, Frank S. Logue , fue elegido el 16 de noviembre de 2019 y consagrado el 30 de mayo de 2020 en Christ Church, Savannah . [10] [1]
En la actualidad, la Diócesis de Georgia cubre los 85.450 km2 del sureste del estado de Georgia, desde el río Chattahoochee al oeste de Americus hasta el río Savannah al norte de Augusta . Savannah es la ciudad sede . En febrero de 2007, la Diócesis de Georgia informó de 18.651 comulgantes con una asistencia media los domingos de 7.127 en sus 71 iglesias. [11]
Teológicamente, la Diócesis de Georgia recorre el espectro desde el liberalismo moderado hasta el conservadurismo tradicionalista. En general, las congregaciones suelen ser más conservadoras que sus vecinas en la diócesis de Atlanta, pero en la mayoría de los lugares, especialmente en las ciudades pequeñas, suelen ser las alternativas religiosas más liberales disponibles en sus comunidades, que suelen estar dominadas por tradiciones fundamentalistas de estilo sureño como la Convención Bautista del Sur y la Iglesia Presbiteriana en América . El primer episodio significativo de actividad de realineamiento anglicano en la diócesis ocurrió cuando el rector y la mayor parte de la congregación de Christ Church en Savannah dejaron la Iglesia Episcopal en 2007 para formar Christ Church Anglican . Más recientemente, en agosto de 2012, la parroquia de St. John's Episcopal Church, en Moultrie , dirigida por el rector William McQueen, decidió dejar la Iglesia Episcopal para convertirse en St. Mark's Anglican Church de la Iglesia Anglicana en América del Norte . [12]
Sin embargo, la diócesis reorganizó la Iglesia de Cristo con una congregación básicamente nueva a principios de la década de 2010, y la ciudad de Moultrie tenía otra parroquia episcopal a la que podían asistir los residentes del condado de Colquitt , lo que minimizó el trauma de esas dos deserciones.
La siguiente es una lista de los obispos de la diócesis de Georgia: [13]
Parroquias: [11]
Convocatoria de Albany
Convocatoria de Augusta
Convocatoria central
Convocatoria de Savannah
Convocatoria del Sureste
Convocatoria del Suroeste
