Dhobi ghat o dhobighaat se utiliza en todo el centro-sur de Asia para referirse a cualquier lavandería o lugar de lavado donde hay muchas lavanderas o lavadoras de ropa; pueden ser personas corrientes o profesionales (tradicionalmente hombres) que utilizan el lugar para lavar ropa y otro tipo de ropa blanca. Mumbai tiene un extenso dhobi ghat conocido como Mahalaxmi Dhobi Ghat y hay varios otros dhobi ghat en Mumbai. [1]
En comparación, aunque las diferencias son sutiles, un lavoir en Europa suele ser un lavadero público construido oficialmente en un pueblo, frecuentemente amurallado o cerrado y, a menudo, techado; una lavandería es una organización que proporciona servicios de lavandería o un lugar donde se lava la ropa; y una lavandería o lavandería automática es un lugar con máquinas de lavandería mecanizadas o automatizadas, generalmente, pero no siempre, de autoservicio.
Dhoby ghaut o dhobī ghāṭ (hindi: धोबी घाट, punjabi: ਧੋਬੀ ਘਾਟ, tamil: தோபி காட்) (literalmente 'lugar de lavado'), es de dhobi 'lavandero' o uno que lava la ropa, y ghat , que significa genéricamente un gran espacio abierto y un curso de agua, estanque, muelle o atracadero.
Dhobi ghat también se ha utilizado como topónimo en muchas ciudades diferentes y, a veces, como nombre de un área completa. Estos nombres podrán persistir después de la desaparición de la función original del lugar, por ejemplo: