Devoradores de muertos: El manuscrito de Ibn Fadlan que relata sus experiencias con los hombres del norte en el año 922 d. C. (posteriormente republicada como El decimotercer guerrero para corresponderse con la adaptación cinematográfica de la novela ) es una novela de 1976 de Michael Crichton , la cuarta novela bajo su propio nombre y la decimocuarta en total. La historia trata sobre un árabe musulmán del siglo X que viaja con un grupo de vikingos a su asentamiento.
Crichton explica en un apéndice que el libro se basó en dos fuentes. Los primeros tres capítulos son un recuento del relato personal de Ahmad ibn Fadlan sobre su viaje al norte y sus experiencias y observaciones con los varegos . El resto es un recuento de Beowulf .
La novela se desarrolla en el siglo X. El califa de Bagdad , Al-Muqtadir , envía a su embajador, Ahmad ibn Fadlan , en una misión para ayudar al rey de los búlgaros del Volga . Ahmad ibn Fadlan nunca llega, ya que es reclutado por un grupo de vikingos , liderado por su jefe Buliwyf , para participar en una búsqueda heroica hacia el norte; es llevado como el decimotercer miembro de su grupo para cumplir con el requisito de un adivino para el éxito. Viajan a Hurot Hall, el hogar del rey Hrothgar , para defenderlo de los "monstruos de la niebla" o "wendol", una tribu de salvajes viciosos (sugerido por el narrador como posiblemente neandertales relictos ) que van a la batalla vistiendo pieles de oso. Después de dos batallas devastadoras, Ibn Fadlan y los hombres del norte que quedan deciden atacar la aldea Wendol, que se encuentra en una red de cuevas marinas. Se infiltran en las cuevas marinas, asesinan al jefe de la tribu Wendol y regresan a Hurot Hall. Sin embargo, Buliwyf resulta mortalmente herido en el intento. En Hurot, se enfrentan a los Wendol en batalla por última vez y los derrotan. A continuación, a Ibn Fadlan se le permite continuar su viaje.
Devoradores de muertos está narrado como un comentario científico sobre un manuscrito antiguo. El narrador describe la historia como una combinación de comentarios existentes y traducciones del manuscrito original del narrador. La narración hace varias referencias a un posible cambio o traducción errónea de la historia original por parte de copistas posteriores. La historia está contada por varias voces diferentes: el editor/narrador, los traductores del guión y el autor original, Ahmad ibn Fadlan, quien también relata historias contadas por otros. El sentido de autenticidad se ve reforzado por ocasionales notas explicativas a pie de página con referencias a una mezcla de fuentes reales y ficticias.
En el epílogo, Crichton hace algunos comentarios sobre el origen del libro. Un buen amigo de Crichton estaba dando una conferencia sobre los "aburrimientos de la literatura". En su conferencia se incluyó un argumento sobre Beowulf y por qué era simplemente poco interesante. Crichton opinó que la historia no era aburrida sino que, de hecho, era una obra muy interesante. La discusión fue aumentando hasta que Crichton declaró que le demostraría que la historia podía ser interesante si se presentaba de la manera correcta. [1] [2]
El Necronomicón de Abdul Alḥaẓred (famoso por H.P. Lovecraft ) se menciona de pasada como referencia. [3]
El crítico del New York Times lo calificó de «divertido pero decepcionante». [4] El Chicago Tribune dijo que era «divertido, fascinante e informativo». [5]
En 1979, se anunció que la versión cinematográfica de la novela sería realizada por la recién formada Orion Pictures con Crichton como director. [6] Esto no ocurrió.
La novela fue adaptada al cine como The 13th Warrior (1999), dirigida por John McTiernan y estrenada por Walt Disney Pictures a través de su sello Touchstone Pictures . Crichton dirigió algunas escenas no acreditadas de una nueva filmación después de que Disney despidiera a McTiernan por varias razones, una de las cuales fue exceder el presupuesto. Antonio Banderas interpretó a Ibn Fadlan. Crichton escribe que estaba "bastante satisfecho" con la película, aunque recibió críticas mixtas y tuvo un mal desempeño en taquilla , recaudando alrededor de $62 millones en todo el mundo; el presupuesto de la película fue de más de $100 millones. [7]
{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda ) "Cuando él [Crichton] descubrió que un amigo estaba usando Beowulf como trampolín para un nuevo curso universitario titulado, 'The Great Bores'… Crichton señaló que Beowulf contiene todos los aspectos de las mejores historias de acción y aventuras de la actualidad. Posteriormente, se embarcó en una misión para demostrar su punto. En 1976, la respuesta de Crichton, Eaters of the Dead , llegó a las librerías".