Prabhavati Devi Narayan ( de soltera Prasad ; 1904 - 15 de abril de 1973) fue una activista independentista india del actual estado de Bihar , y esposa de su compatriota activista social e independentista Jayprakash Narayan .
Nació en Srinagar, en el actual distrito de Siwan , en Bihar , hija del destacado abogado Brajkishore Prasad y de Phool Devi . Brajkishore Prasad era un ferviente partidario de Gandhi, tal vez el primer miembro del Partido del Congreso en Bihar que había abandonado su lucrativa práctica legal para dedicarse a la lucha por la libertad. Se casó con Jayprakash Narayan cuando tenía 16 años, en octubre de 1920. [1]
Después de su matrimonio, Jayaprakash Narayan fue a los EE. UU. para estudiar ciencias en California , pero en su lugar se matriculó en la Universidad de Wisconsin para estudiar marxismo . Se mudó al ashram de Gandhi, donde se dedicó por completo a la esposa de Gandhi, Kasturba Gandhi, quien comenzó a considerar a Prabhavati como su hija. [2] : 240
Cuando su marido regresó, se le consideraba un revolucionario y esto dio lugar a varias diferencias con ella debido a su orientación gandhiana . También había pedido a Mahatma Gandhi que hiciera un voto de celibato. [3] Al ser una colaboradora cercana de Mahatma Gandhi , Prabhavati fue una de las mujeres que participaron en sus controvertidas pruebas de celibato. [4] Sin embargo, la pareja se respetaba mutuamente y decidieron conjuntamente no tener hijos hasta que el país estuviera libre del yugo extranjero. Fue encarcelada por las autoridades coloniales británicas en varias ocasiones.
Prabhavati desarrolló una relación muy estrecha con la esposa de Jawaharlal Nehru , Kamala Nehru , y se convirtió en su confidente. Kamala le escribió varias cartas personales. La mayoría de las cartas fueron devueltas a la hija de Kamala, Indira Gandhi , por Jayaprakash después de la muerte de Prabha. [5] Una de ellas cuelga en la pared de la casa en la localidad de Kadam Kuan de Patna, donde Narayan y su esposa pasaron sus últimos años. Se trata de una carta escrita a mano por Nehru a Prabhavati en 1958 en indostánico. El contenido de la carta se resume de la siguiente manera: "Prabhavati había deseado fundar una escuela para niñas y ponerle el nombre de Kamala Nehru. Había escrito a Jawaharlal preguntándole si la inauguraría. Nehru, en respuesta, dijo que estaba encantado de que se estuviera planeando esta escuela, ya que hacía tiempo que defendía la educación de las niñas. Pero, añadió, había hecho un voto de que en el caso de cualquier escuela, proyecto o programa que se iniciara en memoria de su padre (Motilal Nehru) o de su esposa, no participaría en su inauguración. Le pidió a Prabhavati que siguiera adelante y pusiera en marcha la escuela, con otro invitado principal si era necesario. Añadió, a modo de consuelo, que cuando el lugar estuviera en funcionamiento, vendría a visitarlo de todos modos".
Fue bajo su influencia que Jayaprakash se unió al movimiento Sarvodaya y participó activamente en iniciativas de paz en el noreste de la India y Oriente Medio. Fundó Mahila Charkha Samiti en Patna para involucrar a las mujeres abandonadas en el movimiento charkha o rueca, siguiendo el modelo de Gandhi.
Los últimos años fueron especialmente dolorosos para Prabha después de que se descubriera que sufría de cáncer avanzado . [2] Murió el 15 de abril de 1973. [1]