Las articulaciones se forman durante el desarrollo embrionario junto con la formación y el crecimiento de los huesos asociados. Las articulaciones y los huesos se desarrollan a partir del tejido embrionario llamado mesénquima . [1] [2]
En la cabeza, el mesénquima se acumulará en aquellas áreas que se convertirán en los huesos que forman la parte superior y los lados del cráneo. El mesénquima en estas áreas se desarrollará directamente en hueso a través del proceso de osificación intramembranosa , en el que las células mesenquimales se diferencian en células productoras de hueso que luego generan tejido óseo. El mesénquima entre las áreas de producción ósea se convertirá en el tejido conectivo fibroso que llena los espacios entre los huesos en desarrollo. Inicialmente, los espacios llenos de tejido conectivo entre los huesos son anchos y se denominan fontanelas . Después del nacimiento, a medida que los huesos del cráneo crecen y se agrandan, los espacios entre ellos disminuyen en ancho y las fontanelas se reducen a juntas de sutura en las que los huesos están unidos por una capa estrecha de tejido conectivo fibroso. [1]
Los huesos que forman la base y las regiones faciales del cráneo se desarrollan a través del proceso de osificación endocondral . En este proceso, el mesénquima se acumula y se diferencia en cartílago hialino , que forma un modelo del futuro hueso. Luego, el modelo de cartílago hialino es reemplazado gradualmente, a lo largo de un período de muchos años, por el hueso. El mesénquima entre estos huesos en desarrollo se convierte en el tejido conectivo fibroso de las uniones de sutura entre los huesos en estas regiones del cráneo. [1]
Las articulaciones de las extremidades se forman mediante osificación endocondral. Las extremidades se desarrollan inicialmente como pequeños esbozos de las extremidades que aparecen en los lados del embrión alrededor del final de la cuarta semana de desarrollo. A partir de la sexta semana, a medida que cada esbozo de la extremidad continúa creciendo y alargándose, las áreas de mesénquima dentro del esbozo comienzan a diferenciarse en el cartílago hialino que formará modelos para cada uno de los futuros huesos. Las articulaciones sinoviales se formarán entre los modelos de cartílago adyacentes, en un área llamada interzona articular. Las células en el centro de esta región interzonal sufren muerte celular para formar la cavidad articular, mientras que las células mesenquimales circundantes formarán la cápsula articular y los ligamentos de soporte. El proceso de osificación endocondral, que convierte los modelos de cartílago en hueso, comienza en la duodécima semana del desarrollo embrionario. Al nacer, se ha osificado gran parte del hueso, pero el cartílago hialino de la placa epifisaria permanecerá durante la infancia y la adolescencia para permitir el alargamiento del hueso. El cartílago hialino también se conserva como cartílago articular que cubre las superficies de los huesos en las articulaciones sinoviales . [1]