Devgen es una empresa multinacional de biotecnología agrícola con sede en Bélgica . Utiliza biotecnología y tecnologías de mejoramiento molecular para desarrollar variedades de cultivos alimentarios . Su tecnología se comercializa mediante la concesión de licencias o la venta de semillas en la India y el sudeste asiático. Devgen también desarrolla nematicidas .
Devgen se fundó como una empresa derivada de la Universidad de Gante y el Instituto Flamenco de Biotecnología en 1997 para comercializar la propiedad intelectual que obtuvo bajo licencia sobre el uso de ARNi en nematodos y su uso para la detección de terapias y/o sus objetivos. Su trabajo se centró en el nematodo C. elegans como sistema modelo, que funciona como modelo para las enfermedades humanas, pero también como modelo para el tipo de nematodos que son plagas agrícolas. [1] [2]
La empresa recaudó 37 millones de euros en sus primeros tres años, primero de las sociedades de inversión GIMV y Abingworth en su lanzamiento, luego de IWT y luego de otra ronda de inversores privados, incluidos ING , KBC, Life Science Partners, Sofindex, Rendex y Mercator. , luego de Polytechnos y Capricornio. [2] : 36–37 Recibieron varias subvenciones posteriores de IWT. [3] [4] [5] [6] [7]
Devgen también realizó colaboraciones en I+D durante sus primeros seis años, primero con Janssen Pharmaceutica en 1998 en el campo del descubrimiento de objetivos para fármacos y más tarde con Merck y Genentech en el mismo campo, y en 1998 colaboró con FMC Corporation para el descubrimiento de nuevos insecticidas. y luego con otras empresas agrícolas como Sumitomo , Syngenta y Pioneer Hi-Bred . Devgen recaudó 23 millones de euros en financiación de estas asociaciones hasta 2003. [2]
En 2004 abrió una segunda oficina en Singapur y se trasladó a un nuevo edificio de investigación en el Ardoyen Technology Campus. [8]
En junio de 2005, empleando a cerca de 100 personas, Devgen recaudó más de 33 millones de euros en una exitosa oferta pública inicial en Euronext Bruselas. [9] También en 2005, estableció estaciones de mejoramiento de arroz en Kenia; completó sus primeras pruebas de campo allí en 2006. [10] En 2005 también lanzó pruebas de campo de su nematicida en Europa. [11]
A principios de 2007, Devgen y Monsanto anunciaron una colaboración de cinco años en la que las dos empresas compartirían tecnologías: Devgen centraría la tecnología compartida en el desarrollo de arroz y otros pequeños cereales, y Monsanto los utilizaría para desarrollar nuevas características para el maíz. algodón y soja. [12] Más tarde, en 2007, Devgen adquirió las filiales de Monsanto en India, Pakistán y Filipinas, que desarrollaban y vendían semillas híbridas para cuatro cultivos: arroz , girasol , sorgo y mijo perla , por unos 26 millones de dólares. [13] Poco después, anunció su intención de escindir su división farmacéutica. [14] A finales de 2008 despidió a sus 19 empleados farmacéuticos, dejando alrededor de 200 en sus negocios agrícolas. [14] En 2010, algunos ex empleados farmacéuticos de Devgen fundaron una compañía farmacéutica, Amakem NV, para desarrollar inhibidores de quinasa que habían descubierto en Devgen. [15] [16]
En 2009, Devgen y Monsanto ampliaron su colaboración, y Monsanto pagó a Devgen 20 millones de euros en efectivo por derechos más amplios para utilizar la tecnología de Devgen. [17]
El nematicida Iprodione de Devgen , fue aprobado en el mercado turco bajo la marca Devguard para su uso en tomates y pepinos en 2009, [18] fue aprobado en Europa en 2010, [19] y fue aprobado en los EE. UU. como recinto para su uso en la producción comercial de maní. en mayo de 2010. [20] Devgen tiene patentes de método de uso para el uso de iprodina para matar nematodos. [21]
En septiembre de 2012, Syngenta presentó una oferta de 403 millones de euros (522 millones de dólares) para la adquisición de Devgen como parte de una ola de grandes empresas agrícolas que compran empresas de biotecnología. [22] [23] La oferta se produjo seis meses después de que las empresas firmaran un acuerdo según el cual Syngenta habría desarrollado productos fitosanitarios pulverizables basados en ARNi basados en la tecnología de Devgen. [24] La razón fundamental para que Syngenta adquiera Devgen fue expuesta por la portavoz de Syngenta, Jennifer Gough, de la siguiente manera: "Es una expansión muy importante de nuestra estrategia de arroz, uno de nuestros ocho cultivos clave", dijo. "También estamos comprando su competencia en tecnología RNAi, que será relevante para nosotros en una amplia gama de cultivos". [25] Las acciones de Devgen fueron retiradas de la lista de la Bolsa de Nueva York en febrero de 2013, [26] y la adquisición se completó en diciembre de 2013. [27]