En la ciudad de Detroit se han publicado seis periódicos diferentes llamados Detroit Times ; el más reciente existió durante seis décadas, de 1900 a 1960.
La sexta y más reciente versión (hasta la fecha) del Detroit Times se publicó como periódico vespertino desde 1900 hasta el 6 de noviembre de 1960. El Times volvió a la vida gracias a James Schermerhorn el 1 de octubre de 1900 como Detroit Today , pero rápidamente cambió su nombre. al Evening Times . El papel fue comprado, después de que la propiedad fuera puesta en manos de un síndico, por William Randolph Hearst a finales de 1921.
En el momento en que Hearst compró el Times , estaba ubicado en 131 Bagley Street; Hearst no perdió el tiempo elaborando planes para una nueva planta de impresión de última generación. Con el respaldo de Hearst, quien envió al famoso editor Arthur Brisbane a Detroit para impulsar la nueva administración, el Times se convirtió en el periódico de más rápido crecimiento en la ciudad, rivalizando con The Detroit News y Detroit Free Press en la gran guerra de periódicos de Detroit. El Times alcanzó su mayor circulación en 1951, con un promedio diario máximo de 438.757 periódicos vendidos.
Pero la década de 1950 no fue buena para el negocio periodístico, y las cifras de circulación del Times cayeron a unos 400.000 ejemplares vendidos diariamente en 1960. Los rumores sobre una venta del Times habían estado circulando durante semanas, luego, en la tarde del domingo 6 de noviembre, 1960, la revista Newsweek publicó la historia con el titular "Uno en Detroit", explicando que el periódico "cojeando" de Hearst había sido vendido a The Evening News Association, propietaria de su "competidor adinerado y de propiedad independiente", The Detroit News. . Los informes sobre la venta también aparecieron esa noche en la estación de radio de Detroit WXYZ (ahora WXYT ), así como en la primera edición "bulldog" del Detroit Free Press .
The Free Press informó en ese momento que sólo una persona en el Times , el director general William H. Mills, sabía de la inminencia de la venta, y que HG Kern, director general de la cadena Hearst, había informado a Mills de la finalización de la venta. venta tan pronto como el viernes 4 de noviembre, indicándole que solo informara a los empleados el lunes por la mañana.
Los 1.500 empleados del Times recibieron poco aviso: recibieron telegramas de despido a las dos de la mañana del lunes 7 de noviembre, pocas horas antes de comenzar a presentarse a trabajar. Los telegramas decían lo siguiente: "Con profundo pesar, la dirección del Detroit Times debe informarle de la terminación de sus servicios a partir de la apertura de sus actividades el 7 de noviembre de 1960. No es necesario que se presente para más deber Su cheque de pago estará disponible en su día de pago habitual en el vestíbulo del Detroit Times. Se le ha ordenado al jefe de contabilidad que le envíe por correo un cheque lo antes posible por cualquier dinero que se le deba según el acuerdo de negociación colectiva entre el Detroit Times y. el gremio." Los telegramas no ofrecían explicaciones sobre los despidos. A los empleados sólo se les informó que el edificio estaba cerrado y que había guardias armados a su alrededor. Aproximadamente una semana después, los empleados pudieron regresar para limpiar sus escritorios, acompañados por esos guardias armados. La noticia de la venta fue entregada al personal de la sala de redacción en medio de la noche, aproximadamente a las 3 am del lunes 7 de noviembre. Casi habían terminado con la primera edición del Times de ese día , pero les dieron la noticia y les dijeron que detuvieran lo que hacían. estaban haciendo y abandonar las instalaciones, convirtiendo la edición del domingo 6 de noviembre de 1960 en la última edición del Detroit Times .
El lunes 7 de noviembre, el día después de que comenzaron a surgir informes sobre la venta, y el día después de la edición final no anunciada del Times , News y Hearst publicaron una declaración conjunta informando que la venta era una fusión. El acuerdo de 10 millones de dólares incluía el Times , su edificio, sus imprentas, todos los activos físicos, derechos de distribución y listas de suscripción. Ese mismo día, el News comenzó a mostrar la cabecera del Times debajo de la suya, mostrando "The Detroit News - incluyendo los mejores artículos del Detroit Times", lo que significa que incluso cuando los ex trabajadores del Times todavía estaban tratando de absorber el impacto de la noticia, acababa de recibir esa mañana, los suscriptores del Times comenzarían a recibir entregas de las noticias (con la cabecera del Times ) esa misma tarde.
En realidad, a muy pocos miembros del personal del Times se les ofrecieron trabajos en el periódico "fusionado", ya que no se trataba de una fusión. De hecho, The News compró el Times , lo cerró en mitad de la noche sin previo aviso, cerró su edificio y despidió a sus empleados. A muchos de los periodistas, estereotipadores, manipuladores de papel, maquinistas, electricistas y carteros del Times se les ofrecieron trabajos imprimiendo el News . The News también ofreció puestos de trabajo a todos los operadores del Times . Los nombres más importantes entre los reporteros del Times fueron seleccionados cuidadosamente para puestos en las operaciones en expansión del News , así como en el rival Detroit Free Press . Alrededor de 400 de los miembros del gremio del Times fueron enviados a buscar trabajo en periódicos de fuera de la ciudad, o abandonados para buscar trabajo en diferentes industrias.
Los ejecutivos de Hearst expresaron "arrepentimiento por abandonar Detroit" después de casi 40 años, pero dijeron que, al igual que la actual era preocupante para el periodismo impreso, "el Times se ha visto acosado por los mismos problemas básicos que enfrentan tantos otros periódicos metropolitanos", y que la circulación y la publicidad no aumentaban para igualar el costo de hacer negocios. Según se informa, el Times había perdido 10 millones de dólares en los cinco años anteriores.
La opinión predominante sobre la venta fue que los periódicos Hearst, que estaban en problemas financieros, vendieron el Detroit Times porque era una de las pocas propiedades que alguien quería comprar. El 11 de noviembre, el News empezó a utilizar las imprentas del Times para ayudar con su enorme aumento en circulación. Antes de que el News comprara el Times , su circulación diaria rondaba los 525.000 ejemplares y los domingos 740.000 ejemplares. Después de la venta, el News imprimía 900.000 ejemplares diarios y 1,2 millones los domingos. (La primera tirada dominical, el 13 de noviembre de 1960, batió el récord de tirada más grande en la historia de Detroit). Aproximadamente 300.000 de las 900.000 copias diarias y 200.000 de las copias dominicales se imprimieron en las imprentas del Times . Esta adquisición es una de las principales razones por las que durante muchos años, The Detroit News pudo presumir bajo su cabecera de tener "La circulación nocturna más grande de Estados Unidos", que finalmente se redujo a "El periódico más grande de Michigan". Esto duró hasta que News fue superado en circulación diaria por su rival Free Press .
The News continuaría usando las imprentas del Times junto con la suya propia hasta 1975, cuando abrió una nueva planta de impresión de última generación en Sterling Heights , Michigan, que reemplazó a ambas y todavía está en uso hasta el día de hoy. publicando News , el rival Free Press (debido a un acuerdo de operación conjunta) y varios otros periódicos. El edificio del Times fue demolido en 1978. El área donde estaba ubicado el Times todavía se llama Times Square , aunque la propia plaza fue eliminada para dar paso al Centro de Tránsito Rosa Parks en 2009.
El Detroit Times no debe confundirse con el Detroit Metro Times, el nombre original del semanario Metro Times .