Stop the Church fue una manifestación organizada por miembros de AIDS Coalition to Unleash Power (ACT UP) el 10 de diciembre de 1989, que interrumpió una misa que estaba diciendo el cardenal John O'Connor en la catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York . Ciento once manifestantes fueron arrestados, 53 de los cuales fueron arrestados dentro de la iglesia. El objetivo principal de la manifestación era protestar por la oposición de O'Connor a la enseñanza del sexo seguro en el sistema escolar público y su oposición a la distribución de condones para frenar la propagación del SIDA . [2] Durante la planificación, a la protesta se unió Women's Health Action and Mobilization (WHAM!), que se oponía a la posición católica sobre el derecho al aborto .
La protesta fue condenada en editoriales de los medios y por figuras nacionales como el presidente George H. W. Bush , y fue controvertida en la comunidad gay. La protesta, y especialmente la profanación de la Eucaristía , fue noticia de primera plana en los EE. UU. y varios países europeos. [3] La protesta fue un esfuerzo importante para ACT-UP.
O'Connor atendió a personas que morían en un hospicio para enfermos de SIDA , bañándolos y cambiándoles las cuñas, [4] [5] [6] y apoyó a otros que hicieron lo mismo. [7] [2]
ACT UP se opuso a la posición pública de la iglesia sobre el uso del condón y la educación sexual segura para controlar la propagación del SIDA , e identificó pronunciamientos como la declaración de O'Connor de que "La buena moralidad es buena medicina" como perjudiciales. [8] La protesta se organizó después de una reunión de clérigos de alto rango donde habían reforzado la doctrina que se oponía al uso de condones. [8] ACT UP apodó al clérigo "Cardenal O'Condom". [8] También se opusieron a la posición antiabortista de la iglesia . [9] En la década de 1980, O'Connor ejercía una gran cantidad de poder tanto en la iglesia como en la sociedad en general. [7] ¡WHAM! posteriormente se unió a la protesta, aumentando sus números y agregando el tema de los derechos al aborto . [8]
El 10 de diciembre de 1989 se celebró la misa Stop the Church en la catedral de San Patricio de la ciudad de Nueva York. [10] [11] [8] [11] [4] La idea se originó con los miembros de ACT UP Vincent Gagliostro y Victor Mendolia. [9] El cardenal John O'Connor estaba celebrando una misa a la que asistieron el alcalde Ed Koch y otros líderes políticos. [10] Koch y los demás dignatarios asistieron como muestra de apoyo a O'Connor. [10]
Los manifestantes habían indicado de antemano que planeaban protestar. Mientras se hacían pasar por acomodadores de la iglesia, algunos repartieron volantes explicando por qué interrumpirían el servicio a quienes entraran en la catedral. [8] [10] [4] La multitud en el exterior aumentó a 4.500 personas. [1] [12] [10] [4] [13] Los manifestantes se quedaron fuera de la catedral gritando y levantando carteles que decían "Vida eterna al cardenal O'Connor ahora", "Conozcan a sus escorias", "Controlen su dogma ", "Bula papal", y similares. [14] Algunos intentaron "asaltar" la iglesia, pero la policía impidió que entraran aquellos que eran evidentemente manifestantes. [4] Los agentes de policía vestidos de civil, esperando problemas, estaban sentados en los bancos durante la misa. [10]
Al comienzo de la misa, O'Connor dijo que sabía que había varios manifestantes presentes, pero pidió un servicio pacífico. [4] Originalmente, el plan era una protesta silenciosa con un simulacro de muerte durante la parte de la homilía de la misa. [10] Cuando pareció que la protesta estaba teniendo poco efecto en O'Connor, quien continuó con la misa, Michael Petrelis se paró en un banco y gritó: "¡Eres un intolerante O'Connor, nos estás matando!" [9] [8] [2] La catedral entonces se sumió en un "pandemonio". [10] [9] Unas pocas docenas de activistas interrumpieron la misa, corearon consignas, hicieron sonar silbatos, "mantuvieron un chillido de banshee", se encadenaron a los bancos, lanzaron condones al aire, agitaron los puños y se tumbaron en los pasillos para escenificar un "simulacro de muerte". [1] [12] [14] [10] [4]
Ann Northrop estaba dentro de la catedral y dijo: "Resultó que fui la última persona que sacaron a la fuerza y, para entonces, todo se había calmado y estaba en silencio. Entonces comencé a decir, y eso resonó en toda la catedral: 'También estamos luchando por sus vidas. También estamos luchando por sus vidas'". [15] O'Connor pidió a los fieles que "no prestaran atención" a quienes interrumpían la misa. [8] El organista también tocó en un intento de ahogar a los manifestantes. [3]
Un manifestante, Tom Keane, [16] tomó la Eucaristía consagrada del sacerdote, la desmenuzó en pedazos y los dejó caer al suelo. [17] [18] [1] [19] [4] [2] Luego se tumbó en el suelo de la iglesia en un intento de evitar que otros recibieran la Comunión y más tarde fue arrestado. [10] La profanación de la Eucaristía por parte de Keane se convirtió en la noticia más importante de los días siguientes. [4] [ 20 ] [21] [ 22 ] [ 23] [24] [25] [26] Años después, Keane dijo que decidió actuar en el momento y, aunque en retrospectiva podría no haber repetido el acto, no se arrepintió. [4]
Ciento once manifestantes fueron arrestados, incluidos 43 dentro de la iglesia. [3] Algunos, que se negaron a moverse, tuvieron que ser sacados de la iglesia en camillas. [10] Solo se presentaron cargos menores, castigados principalmente con sentencias de servicio comunitario ; algunos manifestantes que se negaron a cumplir las sentencias fueron juzgados, pero no cumplieron condena. [3]
Las protestas fueron condenadas por políticos y editoriales en los principales diarios. Algunos miembros de la comunidad gay también consideraron que invadir la privacidad del culto estaba en desacuerdo con los argumentos de la comunidad gay sobre la privacidad sexual. [19] El alcalde Ed Koch lo consideró una falta de respeto y el gobernador de Nueva York Mario Cuomo "deploró la manifestación". La protesta en la catedral fue criticada como "estúpida y equivocada" por Andy Humm , un portavoz de la Coalición por los Derechos de Gays y Lesbianas, mientras que un líder de ACT UP, Peter Staley , denunció la protesta como un "fracaso total" y una "cosa egoísta y machista". [27]
Durante su planificación, los miembros de ACT UP estaban divididos sobre la conveniencia de la protesta; algunos decían que la protesta no debería tener como objetivo a los fieles; otros decían que era más importante ganar atención que evitar ofender a la gente que asistía a la misa. [10] Poco después de la protesta, Larry Kramer , Robert García, Ann Northrop , Mark Harrington y Peter Staley aparecieron en un panel de televisión para hablar sobre la protesta, donde se enfrentaron a preguntas a menudo hostiles de la audiencia. [28] [29]
La protesta se convirtió en una de las acciones más conocidas de ACT UP. [30] Las protestas en la catedral continuaron durante los siguientes años, aunque eran más pequeñas y menos disruptivas. [31] En 1992, otra mujer desmenuzó la Eucaristía, pero no estaba claro si la acción estaba vinculada a la protesta más grande. [31] O'Connor temía, sin embargo, que iniciara una tendencia, escribiendo que si bien nunca "negaría ni por un momento el derecho a la protesta pacífica ", creía que "tal profanación [de la Eucaristía] habla de locura, o de odio equivalente a la locura, o de algo tan inexpresable que raya en lo demoníaco". [32]
El documental de Robert Hilferty sobre la protesta, Stop the Church , originalmente estaba programado para emitirse en PBS . Finalmente, la película fue eliminada de la emisión nacional por PBS, pero aún se emitió en estaciones de televisión por cable de acceso público en varias ciudades importantes, incluidas Los Ángeles , Nueva York y San Francisco . [33] [31] El documental utilizó material filmado "al estilo guerrillero" por Hilferty, un miembro de ACTUP. [31]
"Los activistas de ACT UP dicen ahora que la protesta de San Patricio cambió la forma en que muchos estadounidenses veían a la Iglesia Católica. Ya no era intocable, y sus políticas –sobre todo, desde los condones y el aborto hasta el matrimonio homosexual y las mujeres sacerdotes– ya no eran sacrosantas." [3] El cineasta Jim Hubbard, miembro de ACT UP y director del documental United in Anger: A History of ACT UP , dijo: "En ese momento no tenía claro qué aportaría entrar en la iglesia. Pero ahora creo que el impacto de entrar y enfrentarse al cardenal realmente funcionó. Ayudó a que ACT UP recibiera la atención general. Llevó la crisis a un punto en el que el gobierno y los medios de comunicación tradicionales realmente tuvieron que empezar a ocuparse de ella." [3]
En junio de 2019, los personajes principales de la serie de televisión Pose , radicalizados por miembros de su comunidad que ahora luchan contra el SIDA, participan en la acción Stop the Church y son arrestados. [34]
Extendí mis manos y, de repente, tenía la hostia de la comunión en mis manos, y el sacerdote dijo: "Este es el cuerpo de Cristo", y yo dije: "Oponerse a la educación sobre sexo seguro es asesinato". Entonces, en cierto modo, no sabía qué hacer y creo que, en cierto sentido, una parte de mí estaba diciendo: "Bueno, está bien. Ustedes creen que pueden decirnos que nos rechazan, que no pertenecemos aquí, así que los voy a rechazar". Así que la tomé, la aplasté y la dejé caer.
El incidente, considerado por muchos un acto de sacrilegio, ha consumido desde entonces montones de periódicos...
Aunque 111 personas fueron arrestadas, los medios de comunicación se centraron en la protesta personal de un solo manifestante católico que involucraba una hostia de comunión y la distorsionaron.
La cobertura informativa de esa noche y de los días siguientes estuvo dominada por la profanación de la hostia.
La cobertura más destacada fue la persona que arrojó la hostia;
...el desmoronamiento de una hostia por parte de un solo miembro llegó a representar toda la manifestación a los ojos de los medios de comunicación y del público.
