El detector de minas Mark I ( en polaco : wykrywacz min ) fue un detector de metales para minas terrestres desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial . Los trabajos iniciales sobre el diseño habían comenzado en Polonia, pero después de la invasión de Polonia por los alemanes en 1939 y luego la caída de Francia a mediados de 1940, no fue hasta el invierno de 1941-1942 que el teniente polaco Józef Kosacki completó el trabajo . [1] [2]
En el período anterior a la guerra, el Departamento de Artillería del Ministerio de Defensa Nacional de Polonia ordenó la construcción de un dispositivo que pudiera ser útil para localizar minas sin explotar en los campos de entrenamiento de artillería. El instrumento fue diseñado por la AVA Wytwórnia Radiotechniczna , pero su implementación se vio impedida por la invasión alemana de Polonia . Tras la caída de Polonia y el traslado del cuartel general polaco a Francia, se reanudó el trabajo en el dispositivo, esta vez concebido como detector de minas. Poco se sabe de esta etapa de la construcción, ya que el trabajo se detuvo por la Batalla de Francia y la necesidad de evacuar al personal polaco a Gran Bretaña.
Allí, a finales de 1941, el teniente Józef Kosacki ideó una versión final, basada parcialmente en los diseños anteriores. Su invento no fue patentado; lo entregó como regalo al ejército británico. Recibió una carta de agradecimiento del rey por este acto. Su diseño fue aceptado y 500 detectores de minas fueron enviados inmediatamente a El Alamein , donde duplicaron la velocidad del Octavo Ejército británico . [3] [4] Durante la guerra se produjeron más de 100.000 de este tipo, junto con varios cientos de miles de desarrollos posteriores del detector de minas (Mk. II, Mk. III y Mk IV). El detector se utilizó más tarde durante la invasión aliada de Sicilia , la invasión aliada de Italia y la invasión de Normandía . Este tipo de detector fue utilizado por el ejército británico hasta 1995.
Se intentó montar una versión del detector de minas en un vehículo para que los zapadores fueran menos vulnerables. Con este fin se desarrollaron el "Lulu" (en un tanque Sherman ) y posteriormente el "Bantu" (en un vehículo blindado Staghound ). El mecanismo del detector estaba en rodillos no metálicos sobre brazos que se mantenían alejados del vehículo. Cuando el rodillo pasaba sobre una mina o un trozo de metal similar, se indicaba en el vehículo. Se construyeron prototipos, pero nunca se probaron en combate. [5]
El detector polaco tenía dos bobinas, una de las cuales estaba conectada a un oscilador que generaba una corriente oscilante de una frecuencia acústica. La otra bobina estaba conectada a un amplificador y a un auricular. Cuando las bobinas se acercaban a un objeto metálico, el equilibrio entre las bobinas se alteraba y el auricular emitía una señal. El equipo pesaba poco menos de 30 libras [14 kilogramos] y podía ser operado por una sola persona. El detector polaco estuvo en servicio durante toda la guerra y la versión Mark 4c siguió siendo utilizada por el ejército británico hasta 1995.
— Mike Croll, La historia de las minas terrestres
El primero y más importante fue un detector de minas portátil y fiable, cuyo ejemplo más famoso fue inventado por un oficial polaco, Józef Stanisław Kosacki.