Scientific Detective Monthly (también conocida como Amazing Detective Tales y Amazing Detective Stories ) fue una revista pulp que publicó quince números a partir de enero de 1930. Fue lanzada por Hugo Gernsback como parte de su segunda incursión en la publicación de revistas de ciencia ficción , y estaba destinada a centrarse en historias de detectives y misterio con un elemento científico. Muchas de las historias involucraban ciencia contemporánea sin ningún elemento imaginativo (por ejemplo, una historia en el primer número giraba en torno al uso de un bolómetro para detectar el sonrojo de una niña negra), pero también había una o dos historias de ciencia ficción en cada número.
El título se cambió a Amazing Detective Tales en el número de junio de 1930, tal vez para evitar la palabra "científico", que puede haber dado a los lectores la impresión de "una especie de periódico científico", [1] en palabras de Gernsback, en lugar de una revista. destinado a entretener. Al mismo tiempo, el editor, Hector Grey, fue reemplazado por David Lasser , que ya estaba editando otras revistas de ciencia ficción de Gernsback. El cambio de título aparentemente no hizo que la revista fuera un éxito y Gernsback la cerró con el número de octubre. Vendió el título al editor Wallace Bamber, quien produjo al menos cinco números más en 1931 bajo el título Amazing Detective Stories .
A finales del siglo XIX, las historias centradas en inventos científicos y ambientadas en el futuro, en la tradición de Julio Verne , aparecían regularmente en revistas de ficción populares. [3] La primera revista de ciencia ficción (cf), Amazing Stories , fue lanzada en 1926 por Hugo Gernsback en el apogeo de la era de las revistas pulp . [4] [5] Tuvo éxito y ayudó a formar la ciencia ficción como un género comercializado por separado, pero en febrero de 1929 Gernsback perdió el control de la editorial cuando ésta quebró. [6] [7] En abril había formado una nueva empresa, Gernsback Publications Incorporated, y creado dos subsidiarias: Techni-Craft Publishing Corporation y Stellar Publishing Corporation. A mediados de año lanzó tres nuevas revistas: una revista de ciencia ficción titulada Radio Craft y dos pulps de ciencia ficción tituladas Science Wonder Stories y Air Wonder Stories . [8] Estos fueron seguidos en septiembre de 1929 por el primer número de Science Wonder Quarterly , y en octubre Gernsback envió una carta a algunos de los escritores a los que ya había comprado material, haciéndoles saber que estaba viendo una mayor demanda de "detective o historias de misterio criminal con una buena base científica ". Puso como ejemplo las historias de "Craig Kennedy" de Arthur B. Reeve, y también mencionó las historias de "Philo Vance" de SS Van Dine, que eran muy populares en ese momento. [9] En la edición de enero de 1930 de ambas revistas de ciencia ficción, Gernsback anunció la nueva revista que esperaba poblar con estas historias: Scientific Detective Monthly . [9] [10]
Gernsback creía que la ciencia ficción era educativa y afirmaba, por ejemplo, que "los profesores fomentan la lectura de esta ficción porque saben que proporciona al alumno un conocimiento fundamental de la ciencia y la aviación". [11] Su intención era que Scientific Detective Monthly fuera una revista de detectives en la que las historias tuvieran un trasfondo científico; entretendría, pero también instruiría. [10] El subgénero de la ficción detectivesca científica no era nuevo; Se hizo popular por primera vez en Estados Unidos entre 1909 y 1919, y la aparición de la revista de Gernsback fue parte de un resurgimiento de la popularidad del subgénero a finales de la década de 1920. [12] El primer número estaba fechado en enero de 1930 (lo que significa que habría estado en los quioscos a mediados de diciembre de 1929). El editor era la empresa Techni-Craft Publishing con sede en la ciudad de Nueva York. [13] Gernsback era el editor en jefe y tenía la última palabra sobre la elección de las historias, pero el trabajo editorial lo hacía su adjunto, Héctor Grey. [10]
En febrero de 1930, apareció un artículo de Gernsback en Writers' Digest titulado "Cómo escribir historias 'científicas'". En él, Gernsback ofrece consejos sobre cómo escribir historias para su nueva revista, afirmando que las historias de detectives científicas representan el futuro del género, y que "las historias ordinarias de gánsteres y detectives quedarán relegadas a un segundo plano en muy pocos años". [14] El historiador de ciencia ficción Gary Westfahl comenta que el artículo también sirve como guía para escribir ciencia ficción en general, y que es el primer artículo de "procedimientos" publicado para el nuevo género de ciencia ficción. [14]
En la edición de junio, el título se cambió a Amazing Detective Tales . Gernsback fusionó Science Wonder Stories y Air Wonder Stories en Wonder Stories al mismo tiempo; Le preocupaba que la palabra "Ciencia" desanimara a algunos lectores potenciales, que asumían que la revista era, en sus palabras, "una especie de publicación científica". [1] [10] Es probable que el mismo razonamiento haya motivado el nuevo título de Scientific Detective Monthly . En el siguiente número, Gray fue reemplazado como editor por David Lasser , quien ya estaba editando los otros títulos de ciencia ficción de Gernsback, y se intentó incluir más historias con elementos de ciencia ficción. Gernsback continuó la revista durante cinco números con el nuevo título; el último número estaba fechado en octubre de 1930. La decisión de dejar de publicar aparentemente se tomó repentinamente, ya que el número de octubre incluía el anuncio de que el formato cambiaría en noviembre de tamaño pulp grande a tamaño pulp estándar, y enumeraba dos historias planeadas para el número de noviembre. [10] [15] Gernsback vendió el título a Wallace Bamber, quien publicó al menos cinco números más, a partir de febrero de 1931; no se conocen números de junio o julio de 1931, ni después de agosto. [15]
Las historias de Scientific Detective Monthly eran casi siempre historias de detectives, pero sólo ocasionalmente eran ciencia ficción, ya que en muchos casos la ciencia que aparecía en las historias ya tenía aplicaciones prácticas. En el primer número, por ejemplo, "El misterio del diamante Bulawayo", de Arthur B. Reeve , se menciona una ciencia inusual, pero el misterio se resuelve mediante el uso de un bolómetro para detectar un rubor en el rostro de una mujer negra. El asesino de "The Campus Murder Mystery", de Ralph W. Wilkins, congela el cuerpo para ocultar la forma de la muerte; un catalizador químico y mediciones eléctricas del sudor de la palma proporcionan los elementos científicos en otras dos historias en el mismo número. La única historia genuina de ciencia ficción del primer número es "La falsificación perfecta" del Capitán SP Meek , en la que se utiliza un duplicador de materia para falsificar papel moneda. [10] La novela de Philo Vance de Van Dine, The Bishop Murder Case , comenzó a serializarse en el primer número, lo que probablemente ayudó a las ventas, ya que la edición de tapa dura de la novela, que había aparecido sólo unos meses antes, se había vendido bien. [9] Sin embargo, no era ciencia ficción y, a lo largo de la publicación de la revista, sólo una o dos historias por número incluyen elementos que las calificarían como ciencia ficción. [10] Mike Ashley , un historiador del campo, sugiere que Gernsback estaba más interesado en historias sobre la ciencia de la detección que en la ciencia imaginaria: la mayoría de los contenidos de Scientific Detective Monthly eran historias sobre dispositivos, del tipo que Gernsback había estado publicando. en sus otras revistas durante algún tiempo. [9] La portada del primer número, de Jno Ruger, mostraba a un detective usando un dispositivo electrónico para medir las reacciones de un sospechoso. [10]
Los números posteriores incluyeron historias de algunos escritores que ya eran bien conocidos por los lectores de ciencia ficción o que pronto lo serían, incluidos Lloyd Arthur Eshbach , David H. Keller , Ed Earl Repp , Neil R. Jones y Edmond Hamilton , aunque incluso estos Las historias no siempre fueron ciencia ficción. "El maestro invisible" de Hamilton, por ejemplo, describe una forma de volverse invisible, pero al final de la historia se revela que la ciencia es un engaño y la historia es sencillamente ficción detectivesca. Clark Ashton Smith , que más tarde sería más conocido por su fantasía que por su ciencia ficción, contribuyó con "Asesinato en la Cuarta Dimensión" en el número de octubre de 1930; el protagonista utiliza la cuarta dimensión para deshacerse del cadáver de su víctima. [dieciséis]
Además de ficción, había algunos departamentos de no ficción, incluidas cartas a los lectores (incluso en el primer número; Gernsback obtuvo cartas anunciando la revista entre los lectores que se suscribieron a sus otras revistas), reseñas de libros y varios departamentos sobre ciencia y crimen. rellenos relacionados. El primer número incluía una prueba de la capacidad de observación de los lectores: mostraba la escena de un crimen, que se suponía que los lectores debían estudiar, y luego planteaba preguntas para ver cuánto podían recordar de los detalles. También había un cuestionario sobre ciencia, que preguntaba sobre hechos científicos mencionados en las historias, y una sección de "Notas sobre ciencia y crimen" que contenía noticias sobre ciencia y crimen. [10] El editorial de Gernsback argumentaba que la ciencia acabaría con el crimen y sugería que tanto la policía como los delincuentes harían un uso cada vez mayor de las innovaciones científicas en el futuro. Gernsback incluyó en la cabecera los nombres de varios expertos en criminalidad, como Edwin Cooley, profesor de criminología en la Universidad de Fordham; también enumeró a miembros de su personal en la cabecera con títulos inventados: CP Mason, un miembro de su equipo editorial, figuraba como "criminólogo científico", por ejemplo. [9]
Después de la venta, Bamber llenó la revista con ficción detectivesca común y corriente, incluida La serpiente emplumada de Edgar Wallace . [9]
Las primeras portadas de la revista no anunciaban los nombres de los autores cuyo trabajo estaba en su interior, lo que probablemente fue un error ya que los lectores de ciencia ficción existentes podrían haberse sentido atraídos por los nombres de los escritores que conocían. Por el contrario, los lectores que podrían haber estado interesados en los temas más tranquilos cubiertos por la no ficción probablemente se sintieron desanimados por la escabrosa portada. Gernsback no pudo obtener suficiente ficción para hacer de Scientific Detective Monthly una verdadera mezcla de los dos géneros, y el resultado fue una revista que no logró atraer completamente a los fanáticos de ninguno de los géneros. Fue, en palabras del historiador Robert Lowndes, un "experimento fascinante", pero fallido. [10]
Scientific Detective Monthly fue publicado por Techni-Craft Publishing Co. de Nueva York durante los primeros diez números, y luego por Fiction Publishers, Inc., también de Nueva York. El editor jefe de los diez primeros números fue Hugo Gernsback; el editor jefe fue Hector Gray durante los primeros seis números y David Lasser durante los cuatro siguientes. Se desconoce el editor de los números de 1931. El primer volumen contenía diez números, el segundo cuatro y el último sólo uno. El título cambió a Amazing Detective Tales en el número de junio de 1930, y nuevamente a Amazing Detective Stories en febrero de 1931. La revista estuvo en todo momento en formato pulp grande; tenía 96 páginas y un precio de 25 centavos. [10]
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