La vigilancia de la radiación implica la medición de la dosis de radiación o la contaminación por radionucleidos por razones relacionadas con la evaluación o el control de la exposición a la radiación o sustancias radiactivas , y la interpretación de los resultados. [1]
La vigilancia ambiental es la medición de las tasas de dosis externas debidas a fuentes en el medio ambiente o de las concentraciones de radionucleidos en medios ambientales.
El monitoreo de fuentes es un término específico utilizado en el monitoreo de radiación ionizante y, según el OIEA , es la medición de la actividad del material radiactivo que se libera al medio ambiente o de las tasas de dosis externas debido a fuentes dentro de una instalación o actividad.
En este contexto, una fuente es cualquier cosa que pueda causar exposición a la radiación , por ejemplo, emitiendo radiación ionizante o liberando sustancias radiactivas. La frase "fuente estándar" también se utiliza como término de facto en el contexto más específico de ser una fuente estándar de calibración en metrología de radiación ionizante .
Los detalles metodológicos y técnicos del diseño y funcionamiento de los programas y sistemas de vigilancia de la radiación ambiental y de las fuentes para diferentes radionucleidos, medios ambientales y tipos de instalaciones se presentan en la Serie de Normas de Seguridad del OIEA Nº RS–G-1.8 [2] y en la Serie de Informes de Seguridad del OIEA Nº 64 [3].
La medición práctica de la radiación mediante instrumentos de protección radiológica calibrados es esencial para evaluar la eficacia de las medidas de protección y para evaluar la dosis de radiación que probablemente recibirán las personas. Los instrumentos de medición de protección radiológica pueden ser tanto "instalados" (en una posición fija) como portátiles (manuales o transportables).
Los instrumentos instalados se fijan en posiciones que se sabe que son importantes para evaluar el riesgo general de radiación en una zona. Algunos ejemplos son los monitores de radiación de "zona" instalados, los monitores de interbloqueo gamma, los monitores de salida de personal y los monitores de partículas en suspensión en el aire.
El monitor de radiación de área medirá la radiación ambiental , generalmente rayos X , gamma o neutrones; estas son radiaciones que pueden tener niveles de radiación significativos en un rango de más de decenas de metros desde su fuente y, por lo tanto, cubrir un área amplia.
Los "monitores de interbloqueo" de radiación gamma se utilizan en aplicaciones para evitar la exposición involuntaria de los trabajadores a una dosis excesiva, impidiendo el acceso del personal a un área cuando hay un alto nivel de radiación. Estos interbloquean el acceso al proceso directamente.
Los monitores de contaminación atmosférica miden la concentración de partículas radiactivas en el aire ambiente para evitar que el personal ingiera o deposite partículas radiactivas en los pulmones. Estos instrumentos normalmente emiten una alarma local, pero a menudo están conectados a un sistema de seguridad integrado para poder evacuar áreas de la planta y evitar que el personal entre en un ambiente con alta contaminación atmosférica.
Los "monitores de salida de personal" (PEM) se utilizan para controlar a los trabajadores que salen de un área "controlada por contaminación" o potencialmente contaminada. Pueden ser monitores manuales, sondas para cachear la ropa o monitores de cuerpo entero. Estos monitorizan la superficie del cuerpo y la ropa de los trabajadores para verificar si se ha depositado alguna contaminación radiactiva . Por lo general, miden alfa , beta o gamma, o combinaciones de estas.
El Laboratorio Nacional de Física del Reino Unido publica una guía de buenas prácticas a través de su Foro de Metrología de Radiación Ionizante sobre el suministro de dichos equipos y la metodología para calcular los niveles de alarma que se deben utilizar. [4]
Los instrumentos portátiles son aquellos que se sostienen con la mano o que se pueden transportar. El instrumento portátil se utiliza generalmente como un medidor de inspección para verificar un objeto o una persona en detalle, o evaluar un área donde no existe instrumentación instalada. También se pueden utilizar para monitorear la salida del personal o para verificar la contaminación del personal en el campo. Estos generalmente miden alfa, beta o gamma, o combinaciones de estos.
Los instrumentos transportables son, por lo general, instrumentos que se habrían instalado de forma permanente, pero que se colocan temporalmente en una zona para proporcionar una vigilancia continua en la que es probable que exista un peligro. Estos instrumentos suelen instalarse en carros para facilitar su despliegue y se asocian a situaciones operativas temporales.
En el Reino Unido, la HSE ha publicado una nota de orientación para el usuario sobre cómo seleccionar el instrumento de medición de radiación correcto para la aplicación en cuestión. [5] Esta nota abarca todas las tecnologías de instrumentos de radiación y constituye una guía comparativa útil.
A continuación se enumeran varios instrumentos de detección utilizados comúnmente.
Se deben seguir los enlaces para obtener una descripción más completa de cada uno.
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