Las elecciones al Senado de Wisconsin de 1996 se celebraron el martes 5 de noviembre de 1996. Se disputaban dieciséis de los 33 escaños del Senado de Wisconsin (los distritos pares). En ese momento, los demócratas tenían 17 escaños, mientras que los republicanos tenían 16, tras haber perdido la mayoría apenas unos meses antes debido a la destitución del senador George Petak .
En octubre de 1995, el senador George Petak enfrentó una controversia cuando cambió su voto sobre un proyecto de ley de financiación para el estadio Miller Park . El estadio Miller Park estaba siendo planeado para reemplazar al estadio Milwaukee County Stadium , de cuarenta años de antigüedad , y estaba siendo impulsado por el gobernador republicano Tommy Thompson y el propietario de los Milwaukee Brewers y futuro comisionado de béisbol , Bud Selig . Petak había prometido a sus electores que votaría en contra del proyecto de ley, pero cambió de opinión basándose en la creencia de que los Brewers se irían de Wisconsin si no se construía un nuevo estadio. [1]
El cambio de voto de Petak apoyó un aumento del 0,1% en el impuesto a las ventas para cinco condados en las cercanías del estadio propuesto, que incluían el condado natal de Petak, Racine . Sus acciones causaron indignación y frustración en su distrito natal, y los demócratas locales se animaron a recolectar firmas para una petición de destitución. Después de recolectar 15.050 firmas, o el 130% de las 11.577 firmas requeridas, [2] la destitución fue certificada el 26 de marzo de 1996, y se ordenó una elección de destitución para junio. [3]
Nueve meses después de su votación sobre el impuesto al estadio, Petak se convirtió en el primer legislador estatal de Wisconsin en ser destituido de su cargo en una elección revocatoria, cuando fue derrotado por la representante estatal demócrata Kimberly Plache . [4] Como resultado de la revocatoria, el control del Senado estatal pasó al control demócrata durante el resto de la sesión.