El destete dirigido por el bebé (a menudo también denominado BLW ) es un enfoque para agregar alimentos complementarios a la dieta de leche materna o fórmula del bebé. BLW facilita el desarrollo motor oral y se centra fuertemente en la comida familiar, manteniendo la alimentación como una experiencia positiva e interactiva. [1] El destete dirigido por el bebé permite a los bebés controlar su consumo de alimentos sólidos "autoalimentándose" desde el inicio de su experiencia con los alimentos.
Las recomendaciones actuales de alimentación infantil de la Academia Estadounidense de Pediatría son que los bebés deben ser amamantados durante los primeros 6 meses y luego se les deben introducir gradualmente alimentos sólidos entre los 6 meses y el año de edad. [2] Sin embargo, durante gran parte del siglo XX, a las madres se les dijo que mantuvieran un horario estricto para la lactancia, limitando el tiempo de lactancia y la frecuencia de las tomas. [3] Como resultado, muchas madres tenían un bajo suministro de leche (ya que la leche materna es un fenómeno de oferta-demanda) y, por lo tanto, sus bebés “no lograron prosperar”. [3] La fórmula infantil fue cada vez más aceptada como forma de complementar o reemplazar la leche materna, pero también hubo una tendencia a introducir “alimentos para bebés” colados o triturados [3] desde una edad más temprana de lo que ahora se sabe que es deseable. En la década de 1930, se podían comprar una variedad de purés comerciales, con Gerber a la cabeza.
El baby-led weaning (término autoatribuido a Michael Barrientos [4] ) pone énfasis en explorar el sabor, la textura, el color y el olor mientras el bebé marca su propio ritmo para la comida, eligiendo en qué alimentos concentrarse. En lugar del método tradicional de introducir puré en la boca del bebé, el bebé participa en las comidas familiares y se le presenta una variedad de alimentos en trozos fáciles de agarrar, que puede elegir y explorar libremente. A los bebés se les ofrece una variedad de alimentos para proporcionarles una dieta equilibrada a partir de los 6 meses aproximadamente. [4] Idealmente, estos serán los mismos alimentos que come el resto de la familia, siempre que estos alimentos sean adecuados para el bebé.
Los bebés a menudo comienzan levantando y lamiendo o chupando el trozo de comida, antes de pasar a comer. Por lo general, los bebés pueden comenzar a alimentarse por sí solos alrededor de los 6 meses de edad, [5] aunque algunos están listos y buscarán comida a los 5 meses y otros esperarán hasta los 7 u 8 meses. La intención de este proceso es que se adapte a cada bebé individual y su desarrollo personal, y que se respete el apetito del bebé con respecto a los alimentos que se eligen, el ritmo de alimentación y la cantidad que se come.
Los intentos iniciales de autoalimentación a menudo resultan en la ingesta de muy poca comida mientras el bebé explora texturas y sabores a través del juego, pero pronto comenzará a tragar y digerir lo que se le ofrece. Aunque la lactancia materna es el precursor nutricional ideal del destete dirigido por el bebé (ya que el bebé ha estado expuesto a diferentes sabores [6] a través de la leche materna de su madre), también es completamente posible introducir sólidos a un bebé alimentado con fórmula utilizando el enfoque BLW. Los bebés alimentados con fórmula pueden destetarse exitosamente usando BLW. [7]
Proporcionarle al bebé alimentos de mesa inicia el desarrollo de un fuerte control motor oral para masticar y tragar, incluida la lateralización de la lengua y la eventual formación del bolo. Cuando un bebé ingiere la textura de un alimento, el reflejo de lateralización de la lengua lo obliga a mover la lengua hacia un lado para lamer y saborear la comida, y activa el reflejo de mordida fásico. A través de la práctica continua, los bebés aprenden a lateralizar voluntariamente la lengua y morder, el primer paso en el desarrollo de un patrón de masticación. [8]
Los principios básicos del destete dirigido por el bebé son:
BLW está estrechamente relacionado con la forma en que los bebés se desarrollan durante su primer año, particularmente en cómo sus necesidades nutricionales encajan con su desarrollo motor.
Según lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud y otras autoridades sanitarias de todo el mundo, no es necesario introducir alimentos sólidos en la dieta del bebé hasta después de los 6 meses. Esta guía se basa en investigaciones que indican que es a partir de esta edad cuando los bebés comienzan a necesitar nutrientes adicionales que no pueden ser proporcionados únicamente con leche materna o fórmula. El período comprendido entre los 6 y los 18 a 24 meses de edad es cuando el riesgo de desnutrición es alto en los lactantes y el papel de la leche materna o la fórmula infantil sigue siendo importante durante este período. Es importante que los padres no reduzcan el volumen de tomas de leche hasta que el bebé esté ingiriendo suficientes alimentos sólidos para apoyar el crecimiento (AAP, 2013). Se continúa con fórmula o lactancia materna junto con alimentos complementarios y siempre se ofrece antes de los sólidos en los primeros 12 meses.
Cuando los bebés con un desarrollo normal llegan a los seis meses, su sistema digestivo y sus habilidades motoras finas se han desarrollado lo suficiente como para permitirles autoalimentarse. El baby-led weaning aprovecha la progresión natural del desarrollo del niño, tanto en relación con la edad de inicio de la transición a alimentos sólidos como con el ritmo gradual de esta transición que ocurre cuando el bebé tiene el control del proceso.
Desde la infancia, el único patrón motor oral que conoce el bebé es succionar-tragar-respirar. Esta forma reflexiva de comer permite a los bebés alimentarse desde el nacimiento (con el pecho o el biberón) mientras protege sus vías respiratorias y satisface sus necesidades nutricionales. [8] Los patrones motores orales necesarios para comer y tragar sólidos incluyen la lateralización de la lengua, la elevación de la lengua y el masticar/masticar y, a diferencia de la secuencia de chupar, tragar y respirar, la coordinación de estos patrones motores orales se aprende, no es refleja, aunque los reflejos son presente para permitir que el bebé comience a desarrollar estos patrones. [10] Cuando a un bebé se le ofrece una cucharada de puré, el patrón motor oral practicado o familiar es la succión. Los purés son más espesos que la fórmula o la leche materna, pero no es necesario masticarlos. Por lo tanto, se succionan con la cuchara presentada y se introducen en la boca de forma similar a como se hace con un líquido . Generalmente, esto se considera una parte integral del proceso de introducción de alimentos sólidos y un paso importante en la adquisición de habilidades de masticación. Por el contrario, los profesionales con experiencia en BLW señalan que una masticación eficaz tiende a aparecer antes en los bebés que no están expuestos a purés. Las habilidades necesarias para masticar son muy diferentes de las necesarias para alimentar con cuchara, y a la mayoría de los bebés no es necesario que se les enseñe a tragar. La deglución es un reflejo profundo del tronco encefálico presente a las 15 semanas de gestación [11] y bien establecido al nacer a término. Los bebés ya saben cómo tragar, y las texturas más espesas, como los purés, se consideran más fáciles y seguras de tragar para los bebés. Por ejemplo, a los bebés pequeños que tienen dificultad para tragar a menudo se les prescribe una dieta de leche espesa (en lugar de beber leche normal). [12] Los purés, sin embargo, le enseñan al bebé un patrón motor: introducir la comida, moverla hacia atrás, tragarla. Aprender a ingerir purés no prepara al bebé para masticar, lo cual es problemático ya que la mayoría de los alimentos sólidos deben masticarse después de entrar en la boca pero antes de regresarlos.
De hecho, las investigaciones actuales respaldan que el retraso en la experiencia de comer alimentos con grumos conduce a una mala aceptación de los alimentos en los años posteriores. [13]
A través de la exploración lúdica y la manipulación de los alimentos, los bebés aprenden sobre la textura y pueden practicar nuevas habilidades motoras orales sin ninguna presión para comer. BLW también les permite estar a cargo de lo que entra en la boca, cómo entra y cuándo. [8] Por lo tanto, desarrollan gradualmente los patrones motores orales necesarios para la manipulación, masticación y deglución del bolo maduro. El bebé aprende más eficazmente observando e imitando a los demás, mientras que permitirle comer el mismo alimento al mismo tiempo que el resto de la familia contribuye a una experiencia de destete positiva.
La autoalimentación favorece el desarrollo motor del niño en muchas áreas vitales, como la coordinación ojo-mano y la destreza, además de la masticación . Alienta al niño hacia la independencia y, a menudo, proporciona una alternativa libre de estrés a la hora de comer, tanto para el niño como para los padres. Algunos bebés se niegan a comer sólidos cuando se les ofrece con una cuchara, pero felizmente se sirven comida con los dedos . [14] [15]
Los creadores de BLW afirman otras estrategias que están en línea con las pautas tradicionales de seguridad alimentaria. Por ejemplo, se recomienda que los bebés estén sentados erguidos, ya sea en el regazo de sus padres o en una silla alta con apoyo, durante todas las experiencias de alimentación. Esto permite una fácil expulsión del bolo mediante náuseas y disminuye el movimiento accidental de la comida hacia la faringe. Además, un niño que tiene el control del tronco y la cabeza para sentarse de forma independiente durante una comida (estabilidad proximal) probablemente demostrará una capacidad coordinada para mover la lengua y la mandíbula para masticar. [8]
Cuando los bebés se llevan alimentos sólidos a la boca, son ellos quienes guían la experiencia sensorial, comenzando y deteniéndose cuando se sienten cómodos y listos. Cuando la comida se mueve demasiado hacia atrás en la boca y provoca un reflejo nauseoso, todo el bolo se expulsa de la boca, algo que no es posible con un puré. Además, los alimentos sólidos se mueven lentamente en comparación con los líquidos y no suelen ser absorbidos por la faringe, lo que permitiría la penetración laríngea o la aspiración del bolo. El bolo de comida desencadenará primero una respuesta de náuseas y será expulsado antes de llegar al vestíbulo laríngeo. Por lo tanto, los bebés utilizan el reflejo nauseoso para aprender tres conceptos importantes: los bordes de la boca, desensibilizar el reflejo nauseoso y cómo proteger las vías respiratorias cuando tragan voluntariamente alimentos sólidos. [4] A medida que los bebés se acercan al año de edad, el reflejo nauseoso se mueve hacia atrás, más cerca del vestíbulo laríngeo. Esto permite que la comida se acerque al vestíbulo laríngeo antes de provocar una arcada. Se recomienda a los padres que siguen BLW que eviten los clásicos “peligros de asfixia” o alimentos con forma de vías respiratorias: uvas enteras, rodajas de perritos calientes en forma de moneda, tomates cherry, etc. [4]
Se han realizado muy pocas investigaciones científicas sobre el destete dirigido por el bebé. [16] Sin embargo, otro estudio de 2020 dirigido por la especialista en salud infantil Charlotte M. Wright de la Universidad de Glasgow, Escocia, encontró que, si bien el BLW funciona para la mayoría de los bebés, podría provocar problemas nutricionales en los niños que se desarrollan más lentamente que otros. Wright concluyó "que es más realista alentar a los bebés a que se alimenten solos con bocadillos sólidos durante las comidas familiares, pero también darles purés con cuchara". [17]
Un estudio publicado en 2011 en la Universidad de Nottingham por Ellen Townsend y Nicola J. Pitchford sugiere que el destete dirigido por el bebé puede conducir a una menor obesidad en la infancia . Los autores concluyen que "los resultados sugieren que los bebés destetados mediante el enfoque dirigido por el bebé aprenden a regular su ingesta de alimentos de una manera que conduce a un IMC más bajo y a una preferencia por alimentos saludables como los carbohidratos ". [18] El especialista en alimentación, Kary Rappaport, OTR/L, SWC, CLE también concluye que un bebé BLW, que lidera su propia exploración alimentaria y está expuesto a una variedad constante de sabores, texturas y olores a una edad temprana, tiene más probabilidades de Desarrollar un interés positivo por la comida. Esto puede disminuir las conductas "quisquillosas" a la hora de comer en los niños pequeños.
El investigador Joel Voss, neurocientífico de la Universidad Northwestern, afirma: "La conclusión es que, si no eres tú quien controla tu aprendizaje, no aprenderás también". [19] Cuando un adulto toma el control de la actividad, se pierde el amor inherente por la exploración y el descubrimiento. BLW permite una interacción y un juego con la comida natural y apropiado para el desarrollo, lo que tiene el potencial de desarrollar una curiosidad por la comida que durará toda la vida.
En junio de 2019, se sugirió que era necesario realizar estudios a largo plazo sobre los efectos del BLW en la adecuación y seguridad de la nutrición, además de la evidencia previa de que es útil en la autorregulación de la alimentación con bajo riesgo de asfixia. [20]
Academia Estadounidense de Pediatría (2013). Edades y Etapas: alimentación y nutrición. Consultado el 10 de octubre de 2013. http://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/feeding-nutrition/Pages/default.aspx.
Case-Smith, J y Humphry, R. (2005). Intervención de alimentación. En J.Case-Smith (Ed.), Terapia ocupacional para niños (págs. 481–520). San Luis, MO: Elsevier.
Morris, SE y Dunn-Klein, M. (2000). Habilidades previas a la alimentación: un recurso integral para el desarrollo a la hora de comer (2ª ed.). Austin, TX: PRO-ED, Inc.
Rapley, G. y Murkett, T. (2005). Baby Led Weaning: la guía esencial para introducir alimentos sólidos y ayudar a tu bebé a crecer comiendo feliz y seguro. Nueva York, NY: The experiment, LLC.
