El Destacamento del Tíbet del Sur es una de las principales fallas de las montañas del Himalaya .
Comprender la formación de las montañas del Himalaya ha sido un objetivo de los geólogos estructurales durante mucho tiempo. Muchos de los problemas y desacuerdos que los geólogos tienen entre sí con respecto a la orogenia del Himalaya involucran la relación entre la geometría observada, o las estructuras, con las diversas unidades de roca (diferentes tipos de roca). Hay tres unidades de roca principales presentes en el Himalaya: la Secuencia del Himalaya Menor (LHS; principalmente metasedimentos proterozoicos de bajo grado , amarillo en el mapa ), el Complejo Cristalino del Himalaya Mayor (GHC; principalmente paragneises y migmatitas de alto grado , naranja en el mapa ) y la Secuencia del Himalaya Tethyan (THS; sedimentos de plataforma predominantemente de bajo grado del Proterozoico tardío al Eoceno; azul en el mapa ) [1] Se puede encontrar más información sobre estas unidades de roca leyendo sobre la geología de Nepal . Debido a que el Himalaya se forma en el borde delantero de un evento tectónico de colisión , es lógico que se formen muchas características estructurales en esta área. Las tres unidades de roca principales: LHS, GHC y THS tienen una relación muy debatida entre sí que involucra dos líneas de falla principales. Una es el empuje central principal (MCT) y la otra es el desprendimiento tibetano meridional (STD). Los geólogos tectónicos coinciden en que el GHC, entre LHS y THS, se encuentra entre estas dos fallas y de alguna manera se está moviendo hacia la superficie y quedando expuesto hoy. El desprendimiento tibetano meridional se interpreta a menudo como una falla normal de ángulo bajo [2] y también puede representar una extensión. [3] Sin embargo, hay nuevas interpretaciones sobre observaciones antiguas que respaldan la idea de que el STD también puede ser una falla de empuje dirigida al norte. [4]
El principal problema que se espera que el destacamento del Tíbet del Sur ayude a resolver es el método de emplazamiento del GHC entre el LHS y el THS dentro del Himalaya. [5] Hay tres modelos que ayudan a explicar este emplazamiento: extrusión en cuña, flujo en canal y acuñamiento tectónico. Los modelos de extrusión en cuña y flujo en canal funcionan bajo el supuesto de que la STD es una falla normal de ángulo bajo, mientras que el modelo de cuña tectónica funciona como si la STD fuera una falla inversa. [5]
La colisión entre Asia y la India es uno de los eventos tectónicos más interesantes de los últimos 100 millones de años, y el Himalaya juega un papel fundamental como laboratorio para muchas personas que estudian los procesos tectónicos. El Himalaya ofrece muchas oportunidades para estudiar todos los factores que intervienen en la formación de montañas, como las colisiones continentales, la erosión e incluso los cambios climáticos. Para comprender la complejidad estructural del orógeno del Himalaya, es fundamental comprender el desprendimiento del sur del Tíbet para determinar el momento exacto y los procesos involucrados en el emplazamiento de las unidades rocosas allí.
En relación con su condición de «lugar donde se puede observar directamente la falla normal de ángulo bajo de mayor escala regional de la Tierra», la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) incluyó «El sistema de desprendimiento del Tíbet meridional en el valle de Rongbuk» en su conjunto de 100 «sitios de patrimonio geológico» en todo el mundo en una lista publicada en octubre de 2022. La organización define un sitio de patrimonio geológico de la IUGS como «un lugar clave con elementos y/o procesos geológicos de relevancia científica internacional, utilizados como referencia y/o con una contribución sustancial al desarrollo de las ciencias geológicas a lo largo de la historia». [6]