John Keill FRS (1 de diciembre de 1671 - 31 de agosto de 1721) fue un matemático, filósofo natural y criptógrafo escocés que fue un importante defensor de Isaac Newton .
Keill nació en Edimburgo , Escocia, el 1 de diciembre de 1671. Su padre era Robert Keill, un abogado de Edimburgo . Su madre era Sarah Cockburn. Su hermano, James Keill , se convirtió en un médico destacado.
Keill estudió en la Universidad de Edimburgo con David Gregory . En 1692, obtuvo su licenciatura con honores en física y matemáticas . Keill luego asistió al Balliol College, Oxford , obteniendo una maestría el 2 de febrero de 1694. Después de ser nombrado profesor de filosofía experimental en Hart Hall , Keill comenzó a dar conferencias y realizar experimentos basados en los hallazgos de Newton. Instruyó a sus estudiantes sobre las leyes del movimiento , los principios de la hidrostática y la óptica , y las proposiciones newtonianas sobre la luz y los colores.
En 1698, Keill publicó Examen de la teoría de la Tierra del Dr. Burnet . Su volumen contenía ataques científicos a Burnet, René Descartes , Baruch Spinoza , Thomas Hobbes y Nicolas Malebranche . Esta publicación, junto con su enseñanza, le valió a Keill notoriedad en la comunidad académica inglesa. En 1700, fue elegido miembro de la Royal Society . Sin embargo, después de no conseguir un nombramiento académico en Oxford en 1709, Keill dejó la universidad para buscar un puesto en el gobierno. En Hart Hall, la naturaleza innovadora de las demostraciones de Keill y su enseñanza fueron continuadas después de 1710 por su alumno John Theophilus Desaguliers . Los métodos que ambos utilizaron fueron fundamentales para popularizar las ideas newtonianas y hacerlas más accesibles.
En 1709, Keill fue nombrado tesorero de un fondo de beneficencia para reasentar a los refugiados de guerra de los estados alemanes. Acompañó al menos a un grupo de refugiados alemanes a la provincia británica de Nueva York .
En 1711, Keill aceptó el puesto de descifrador de Ana, reina de Gran Bretaña . Sus responsabilidades incluían explicar los manuscritos antiguos a la soberana. En 1712, Keill regresó a Oxford como profesor de astronomía de la cátedra Savilian . El 9 de julio de 1713, se le concedió el título de doctor en filosofía. [2]
En sus últimos años, Keill se vio involucrado en la controversia sobre el supuesto plagio de Gottfried Leibniz de la invención del cálculo de Newton , y fue el principal defensor de Newton. Sin embargo, el propio Newton acabó cansándose de Keill porque causaba demasiados problemas.
En 1717, Keill se casó con Mary Clements, una mujer 25 años menor que él e hija de un encuadernador de Oxford . El matrimonio provocó un gran escándalo en la época, ya que Clements pertenecía a una clase baja. [3]
El 31 de agosto de 1721, Keill murió en Londres a causa de una enfermedad repentina, posiblemente intoxicación alimentaria . En el antiguo Dictionary of National Biography se afirmaba que Keill no había dejado testamento. Su testamento aparece citado en el Oxford Dictionary of National Biography y se conserva en los Archivos Nacionales . [4] [3] Se ejecutó el 12 de enero de 1720 y se probó en el Tribunal de Prerrogativas de Canterbury en octubre de 1721. Gastó 500 libras en muebles y vajilla para su esposa y sus libros, instrumentos y otro dinero en fideicomiso para su hijo.
El editor de Keill en Oxford, Henry Clements, a veces encuadernaba Trigonometriae and Logarithmorum de Keill con la traducción de Federico Commandino de los Elementos de Euclides . Este volumen apareció como: Euclidis Elementorum Libri Priores Sex . Oxford: Henry Clements, 1715.
Después de la muerte de Keill, los hermanos Verbeek reunieron el trabajo de Keill en un solo volumen. Este volumen apareció como: Introducciones ad veram Physicam et veram Astronomiam . Leiden: Jan en Hermanus Verbeek, 1725. Este libro también contenía los extensos artículos de Keill De Legibus Virium Centtripetarum y De Legibus Appealis, aliisque Physices Principiis .
Todas estas obras fueron muy populares; aparecieron en Inglaterra y el continente en numerosas ediciones de numerosos editores, en latín, inglés y holandés.
