" Shambleau " es un cuento de la escritora estadounidense de ciencia ficción y fantasía CL Moore . Aunque fue su primera venta profesional, es su historia más famosa. Apareció por primera vez en la edición de noviembre de 1933 de Weird Tales y ha sido reimpresa numerosas veces. Presenta a uno de los héroes más conocidos de Moore, Northwest Smith , un astronauta armado, y es una nueva versión del mito de Medusa ; aborda temas de sexualidad y adicción .
En Marte, el duro contrabandista Northwest Smith se encuentra con una joven perseguida por una turba. Instintivamente, decide protegerla. La multitud la identifica como "Shambleau", pero Smith no reconoce el nombre. Se sorprende cuando la multitud se dispersa sin violencia cuando él la reclama como suya. Para su desconcierto, siente que lo que le dirigen es repugnancia, no odio.
Cuando Smith observa más de cerca a la mujer, se da cuenta de que no es humana, aunque es atractiva. Sintiendo cierta responsabilidad por ella, le permite refugiarse en su habitación mientras él lleva a cabo sus negocios ilegales.
Smith finalmente descubre de primera mano que un Shambleau se alimenta de la fuerza vital de otros usando los apéndices extensibles, parecidos a gusanos, que tiene en lugar de pelo, mientras vuelve adictas a sus víctimas de corta vida con éxtasis puro. Afortunadamente para Smith, su compañero venusiano Yarol viene a buscarlo y lo encuentra antes de que sea demasiado tarde. A diferencia de Smith, él sabe qué es la criatura. Aunque él mismo se siente atraído por el Shambleau, logra desviar la mirada; luego, usando el reflejo del Shambleau en un espejo, Yarol puede dispararle y matarlo. Más tarde, especula que la historia de Perseo y Medusa tuvo sus orígenes en las actividades de un Shambleau en la antigua Tierra.
