Desmoxytes , cuyas especies se conocen comúnmente como milpiés dragón , es un género de milpiés de la familia Paradoxosomatidae que se encuentra en el sudeste asiático . El género fue descrito por Ralph Vary Chamberlin en 1923 y revisado por Sergei Golovatch y Henrik Enghoff en 1994. [1] Se conocen al menos 18 especies en Malasia , Myanmar y Tailandia . [2] Una especie, D. planata , también se ha observado en Sri Lanka , las islas Andamán , Seychelles , Java , la isla Gran Coco y Fiji ; sin embargo, esta especie ha ampliado su área de distribución al ser transportada mediante la actividad humana. [1] [3] Recientemente se han descubierto varias especies y algunas aún no se han descrito oficialmente. [3]
Generalmente, las especies de este género son llamativas en coloración y espinosas, [3] aunque varias especies habitan en cuevas y muestran características troglomorfas , como coloración marrón pálida y espinas largas y estrechas. [4] Este género es único por su dorso esculpido y ornamentado y sus paranotas elaboradas. [5] La longitud máxima para una especie de este género es de alrededor de 3 cm (1,2 pulgadas). [3] Las especies de este género también tienen la capacidad de producir cianuro de hidrógeno para protegerse de los depredadores, lo que puede dar a los milpiés dragón un olor parecido al de las almendras. [3]
Aparte de D. planata , cada especie de milpiés dragón se conoce principalmente en uno o unos pocos lugares de su país de origen. [3] Además, una especie de Australia, Desmoxytoides hasenpuschorum , es extremadamente similar a Desmoxytes , pero se ha dividido en su propio género monotípico; Existe especulación, incluso por parte de la autoridad del género de Desmoxytoides , de que esta división no es necesaria. [3] En 2018, se restableció el género Hylomus y se reasignaron 33 especies de Desmoxytes a este género. [2]