El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Lago Woodruff es parte del Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre de los Estados Unidos , ubicado en el centro norte de Florida , a veinticinco millas al oeste de Daytona Beach , a la salida de la carretera estadounidense 17 en DeLeon Springs .
El refugio se abrió en 1964 para que tanto las aves migratorias como las invernantes tuvieran hábitats. [1] En 1982, el Centro de Investigación de Vida Silvestre de las Praderas del Norte informó que el refugio incluía 18.400 acres de agua. [2] El refugio tiene actualmente más de 30.000 acres de agua, que incluyen pantanos y ciénagas . Las actividades para los visitantes incluyen paseos en bote, caminatas y observación de la vida silvestre. Los cuerpos de agua se manejan de manera que solo crezcan las plantas deseadas. Los agentes del orden están presentes para proteger a los animales y las plantas. [1] Hacer un recorrido en bote es la única forma de explorar una gran parte del refugio. [2]
El área silvestre del lago Woodruff comprende 1066 acres (4,31 km2 ) o el 4,9 % del área total del refugio. Entre la fauna silvestre que se puede encontrar en la zona se encuentran caimanes, águilas calvas y limpkins . Se permite la caza de ciervos, pero la caza está controlada. [3]
Cuando se compró el terreno en 1964, la administración no tenía dinero para ayudar a la fauna silvestre. No les quedaba mucho dinero después de pagar los salarios. Con una gran donación de dinero en 1979, los administradores pudieron empezar a trabajar en los proyectos importantes que no habían podido hacer antes. No fue hasta 1979 que el número de pescadores, que había sido escaso, se triplicó. Los proyectos que se financiaron a través de la donación incluyeron la regulación de la cantidad de agua, la mejora de los senderos para caminatas y hacer más para proteger la fauna silvestre, como las águilas calvas y los águilas pescadoras . [4]
En el refugio se pueden encontrar 215 especies de aves, incluidas especies amenazadas o en peligro de extinción. Un artículo de 2011 de la revista Southeastern Naturalist documentó 22 especies de anfibios y 50 especies de reptiles que los investigadores encontraron dentro del refugio. El informe concluyó que el censo de especies del refugio ayudará a las personas a comprender los cambios en la cantidad de especies dentro del ecosistema de Florida . [5] Se reservan cuerpos de agua para que los manatíes se reproduzcan. Los voluntarios del refugio documentan la cantidad de vida silvestre y restauran sus hábitats, de acuerdo con las necesidades actuales. [6]
Muchos patos pasan el invierno en el refugio. Una sequía en 1988 afectó los nidos de los patos que migran al refugio. La extensión de las plantas acuáticas para los patos es, como mínimo, de 450 acres. [7]
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