El desierto de Starczynów ( en polaco : Pustynia Starczynowska ) es un área de dunas de arena anteriormente expuestas pero ahora en gran parte cubiertas de maleza en las tierras altas de Silesia entre Olkusz y Bukowno en el Voivodato de Malopolska , en el sur de Polonia . [1] [2] El desierto toma su nombre del antiguo pueblo de Starczynów, que se fusionó con Bukowno en 1958. [3] [4]
Antes del siglo XII los depósitos arenosos de la zona estaban cubiertos por un denso bosque. Se cree que el desierto fue creado por depósitos de arena que quedaron expuestos debido al efecto combinado de la tala de árboles desde el siglo XIII en adelante, la minería de zinc y plomo en la zona (para la cual se talaron árboles para proporcionar apoyos para los pozos y combustible para las fundiciones) . operaciones), caminos cortafuegos que atraviesan bosques suprayacentes y períodos de fuertes vientos en los siglos XIII-XV, siglos XVI-XVII, principios de los siglos XVIII y XIX, y los siglos XX y XXI. Las dunas se formaron por primera vez en la zona alrededor de los siglos XIV y XV. Se formaron más dunas en el siglo XVI cuando el drenaje del área y la tala adicional de árboles para hacer puntales provocaron una mayor exposición de los depósitos de arena. Cuando la industria del mineral en el área colapsó a finales del siglo XVII y principios del XVIII, es posible que haya crecido demasiado, lo que los solucionó. La actividad renovada a finales del siglo XVIII y principios del XIX parece haber provocado una nueva deforestación y una mayor formación de dunas. En 1815, se describió a Olkusz como "rodeado por [un] mar de arena". [4]
En la década de 1930, la zona cubierta de arena se extendía sobre 5 kilómetros cuadrados, y la arena arrastrada por el viento se convirtió en un problema para los habitantes de Olkusz. Esto llevó a la decisión de 1949 de plantar extensamente el área con pinos y sauces del Caspio para fijar la arena en su lugar evitando que el viento arrastrara más arena en Olkusz, lo que resultó en el estado actual del desierto. [2] Sin embargo, el desierto volvió a quedar expuesto temporalmente a los incendios de 1992 y 2013, y el nuevo crecimiento de los árboles en la zona se ve obstaculizado por la mala calidad del suelo. [4]
Los depósitos arenosos se formaron como consecuencia de la acción fluvio-glacial, fluvial-proluvial o fluvial-deluvial de la zona. En particular, las arenas de la parte oriental del "desierto" (donde se encuentra el río Sztola) se supone que son el resultado de la acción fluvial-proluvial. La profundidad de las cubiertas eólicas (es decir, arrastradas por el viento/creadas) varía desde 1,5 metros en el centro y el este del desierto hasta 2,5 metros en el oeste. La altura máxima total de los depósitos de arena (incluida la arena de cobertura eólica) es de 27,4 metros. Los depósitos son predominantemente de arena fina y media, aunque también se observan gravas y cantos rodados. La edad de las dunas y arenas eólicas se estimó en 1999 en 480 años +/- 50 años, lo que coincide con el desarrollo de la minería de zinc y plomo en la zona. [5]