Minnesota Wilderness es un equipo de hockey sobre hielo juvenil de nivel II con sede en Cloquet, Minnesota , y juega en la North American Hockey League (NAHL). La organización anteriormente presentó equipos en la Junior A Superior International Junior Hockey League con sede en Canadá durante tres temporadas y en la Tier III Minnesota Junior Hockey League con sede en Estados Unidos .
Antes de la temporada 2013-14, los propietarios de Wilderness compraron los derechos de franquicia de los St. Louis Bandits de la Liga Norteamericana de Hockey de Nivel II y comenzaron a jugar esa temporada.
En 2024, los Minnesota Loons de la NA3HL se vendieron y se trasladaron de Breezy Point, Minnesota a Eveleth, Minnesota y se les cambió el nombre a Minnesota Wilderness, lo que los coloca bajo el mismo paraguas que Minnesota Wilderness de la NAHL . Su logotipo será el mismo. Jugarán en la División Oeste de la 3HL, lo que les permitirá seguir siendo uno de los 5 equipos con sede en Minnesota en esa División.
La organización fue fundada en 2000 como Northwest Wisconsin Knights en Spooner, Wisconsin , como un equipo Junior B en la Minnesota Junior Hockey League (MnJHL). En 2004, los Knights cambiaron su nombre a Wisconsin Mustangs . En 2006, la MnJHL fue promovida al estado Tier III Junior A por USA Hockey . Desde 2001 hasta 2003, los Knights tuvieron una relación interliga con la Superior International Junior Hockey League (SIJHL) de Hockey Canada . La temporada 2009-10 los vio nuevamente en un interlock con la SIJHL.
El 17 de mayo de 2010, los Mustangs anunciaron que abandonaban oficialmente la MnJHL y sus jugadores fueron liberados para un draft de dispersión. [2] Poco después de que solicitaran ingresar a la SIJHL. Después de un par de meses de solicitar a USA Hockey unirse a una liga sancionada por Hockey Canada, se les permitió ingresar. El equipo abandonó el logotipo, los colores y el nombre de los Mustangs cuando la organización ingresó a la nueva liga como Wisconsin Wilderness .
El 17 de septiembre de 2010, Wilderness jugó su primer partido como miembro de pleno derecho de la SIJHL, de visitante, contra Sioux Lookout Flyers , ganando el partido 3-2. El 24 de septiembre de 2010, Wilderness se convirtió en el primer equipo de la SIJHL con sede en Estados Unidos que es miembro de pleno derecho en organizar un partido de temporada regular en los Estados Unidos. Wilderness derrotó a Fort Frances Lakers 4-3. En 2011, Wilderness ganó el campeonato de la liga en su temporada inaugural de la SIJHL.
En el verano de 2012, el equipo se trasladó a Cloquet, Minnesota , y cambió su nombre a Minnesota Wilderness .
El 4 de mayo de 2013, Wilderness se convirtió en el primer equipo estadounidense en ganar la Copa Dudley Hewitt al derrotar a St. Michael's Buzzers por 4-3 en tiempo extra en la final de Central Canada. También se convirtió en el primer equipo estadounidense en participar en el torneo Royal Bank Cup , el campeonato nacional canadiense Junior A.
Después de ganar la Dudley Hewitt Cup , los Wilderness anunciaron que la Royal Bank Cup 2013 sería su última incursión en el hockey junior canadiense, ya que se unieron a la North American Hockey League (NAHL) al comienzo de la temporada 2013-14. En la Royal Bank Cup, Minnesota terminó cuarto en la ronda preliminar con un récord de 1-3. En la semifinal, cedieron una ventaja de 4-2 en el tercer período a los Brooks Bandits de la Alberta Junior Hockey League para perder 5-4 en tiempo extra. Su derrota ante Brooks terminó con sus esperanzas de un campeonato nacional y fue su último juego como miembros de la Superior International Junior Hockey League .
En 2013, Wilderness compró los derechos de franquicia de la franquicia inactiva St. Louis Bandits para obtener el ingreso a la NAHL.
En julio de 2022, Wilderness despidió al entrenador asistente Brendan Phelps por acusaciones de que solicitó sexo en línea a un niño de 16 años. [3] [4] También fue suspendido temporalmente por el Centro de SafeSport de los Estados Unidos . [3] [4] [5] [6]