Desert Research Institute ( DRI ) es el campus de investigación sin fines de lucro del Sistema de Educación Superior de Nevada (NSHE) y propiedad hermana de la Universidad de Nevada, Reno (UNR), la organización que supervisa toda la educación superior con apoyo público en el estado estadounidense de Nevada. . En DRI, aproximadamente 500 profesores de investigación y personal de apoyo participan en más de $50 millones en investigación ambiental cada año. [3] Los programas de investigación ambiental de DRI se dividen en tres divisiones centrales (Ciencias Atmosféricas, Ciencias de la Tierra y los Ecosistemas, y Ciencias Hidrológicas) y dos centros interdisciplinarios (Centro para la Gestión Ambiental de Tierras Áridas y el Centro de Cuencas Hidrográficas y Sostenibilidad Ambiental). Establecido en 1988 y patrocinado por AT&T , la Medalla Nevada del instituto otorga "logros sobresalientes en ciencia e ingeniería".
La investigación sobre modificación del clima del DRI produjo el Programa de Siembra de Nubes del Estado de Nevada en la década de 1960. Esta iniciativa, financiada por la Oficina de Recuperación de EE. UU. y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , busca aumentar las nevadas en las regiones montañosas de Nevada para aumentar la capa de nieve y el suministro de agua. Los investigadores de DRI utilizan estaciones terrestres y aviones para liberar partículas microscópicas de yoduro de plata en las nubes invernales, estimulando la formación de cristales de hielo que se convierten en nieve. [4]
Las investigaciones indican que la siembra de nubes provoca aumentos en la tasa de precipitación de 0,1 a 1,5 milímetros por hora. [ cita necesaria ]
Durante más de una década, el equipo del Programa de Modelización Atmosférica y de Dispersión ha estado realizando trabajos centrados en observaciones y modelización de procesos de dispersión atmosférica sobre terrenos complejos y áreas costeras. [5] En particular, el equipo está aplicando, desarrollando y evaluando modelos meteorológicos de mesoescala , así como modelos regulatorios y de dispersión atmosférica avanzada como ISC3ST, AERMOD , WYNDVALLEY, ASPEN y CALPUFF . Han desarrollado un modelo lagrangiano de dispersión aleatoria de partículas que se ha aplicado a entornos costeros e interiores complejos.
Varios proyectos recientes condujeron al desarrollo de un sistema de predicción de mesoescala en tiempo real utilizando el modelo MM5 junto con un modelo lagrangiano de dispersión aleatoria de partículas y la implementación de esquemas de asimilación de datos .
Un proyecto de ley de dos páginas promulgado por el gobernador de Nevada, Grant Sawyer, el 23 de marzo de 1959, autorizó el establecimiento del Instituto de Investigación del Desierto en la Universidad de Nevada, Reno. [ dieciséis]
La UNR contrató al Dr. Wendell Mordy como director fundador (1960-1969) del Instituto de Investigación del Desierto de la Universidad, que inicialmente era una oficina en la parte superior del histórico edificio Morrill Hall en el campus de la UNR. Desde el principio, Mordy también inició el desarrollo del Planetario Fleishmann Atmospherium de la UNR . [a]
Los microplásticos fueron encontrados por primera vez en Lake Tahoe en 2019 por el Desert Research Institute. Planean estudiar la contaminación para determinar si proviene de fuentes locales o si las partículas de productos plásticos desechados han sido transportadas a largas distancias a través de la atmósfera por el viento, la lluvia y la nieve. [7]
