La Brigada de los Halcones del Desierto ( en árabe : لواء صقور الصحراء , liwāʾ suqūr aṣ-ṣaḥrāʾ , Liwa Suqur al-Sahara ) fue una milicia privada armada afiliada al Ejército Árabe Sirio que luchó del lado del gobierno sirio en la Guerra Civil Siria . Estaba compuesta principalmente por ex oficiales militares y veteranos, así como voluntarios de otros grupos pro gubernamentales, con un rango de edad de 25 a 40 años. La brigada ha sido descrita como un grupo de "élite" [4] entrenado en tácticas de emboscada , y ha sido empleado en misiones especiales en varios frentes. El grupo estaba equipado con armas ligeras y medianas, y recibió apoyo de artillería del Ejército sirio regular cuando fue necesario. [5]
Según algunas fuentes, el grupo se formó en la Gobernación de Homs y operó en las regiones desérticas fronterizas con Irak y Jordania para cortar las rutas utilizadas por los grupos rebeldes antigubernamentales para contrabandear combatientes y suministros dentro y fuera de Siria. [5] Sin embargo, otras fuentes afirman que el grupo se formó a principios de 2013 debido a un colapso casi general del sistema de suministro del Ejército sirio, donde a mediados de 2012 los soldados del Ejército carecían no solo de combustible y municiones, sino también de necesidades básicas como alimentos. [6] En un entorno de embargo impuesto internacionalmente, el gobierno sirio se acercó a individuos ricos y bien conectados (a menudo de antecedentes muy controvertidos) como Mohamed Jaber y Ayman Jaber para proporcionar los recursos necesarios. [7] [8] Además, el gobierno sirio permitió a estos individuos formar unidades de milicias privadas, como los Halcones del Desierto, cuyos miembros estaban mejor equipados que los soldados del ejército regular debido a las conexiones y los recursos financieros disponibles para los hermanos Jaber. [9] [10] Algunas fuentes también afirman que "el reclutamiento paramilitar ha tenido mucho más éxito que el servicio militar obligatorio, ya que tiende a ocurrir a través de redes informales locales y vínculos familiares o comunitarios... también es más fácil unirse a un grupo paramilitar y luego abandonarlo". [11]
Aunque fue financiada y formada por los hermanos Jaber, la unidad estaba dirigida operativamente por el coronel de Estado Mayor Mohsen Said Hussein, un oficial de la Guardia Republicana y paracaidista. [12]
Una de las tareas de las unidades era proteger los yacimientos de petróleo y gas en territorio sirio y servir como fuerza de respuesta rápida. [12]
Participó en la captura de la ciudad de al-Qaryatayn en junio de 2013 , donde perdió a uno de sus comandantes en los combates. [4] Después de que los rebeldes lanzaron una ofensiva en la gobernación de Latakia, al norte del país, y tomaron el control de la ciudad de Kessab , de mayoría armenia , Suqur al-Sahra fue transferida a ese frente, donde sus miembros ayudaron a liderar la captura de la altura estratégica de la Torre 45, [5] perdiendo al menos tres miembros en combate. [4]
En noviembre de 2014, durante la batalla por el yacimiento de gas de Shaer, el comandante de la unidad (operativa) Mohsen Hussein fue asesinado mientras intentaba expulsar a los terroristas del EI de las instalaciones. [12]
En diciembre de 2015, la unidad participó en la operación que rescató a un copiloto ruso derribado después de que su avión fuera derribado por un avión de combate turco F-16 (el piloto fue asesinado por fuerzas armadas antigubernamentales mientras descendía al suelo). [13]
Durante la ofensiva de Latakia de 2015-2016 , la brigada desarrolló una estrecha conexión con el grupo militante chií LAAG , que comenzó a proporcionar asesores a Suqur al-Sahara. [3]
La unidad participó en ambas campañas de liberación de Palmira. [14] Sin embargo, durante la primera campaña de liberación, en marzo de 2016, estuvo involucrada en un incidente de fuego amigo con miembros de las Fuerzas Tigre del SAA que dejó nueve miembros de los Halcones del Desierto muertos y varias docenas de heridos. El incidente tensó gravemente la relación/cooperación entre las dos unidades pro gubernamentales sirias más exitosas [8] que habían cooperado con éxito apenas un mes antes, en el este de Alepo. [15]
En junio de 2016, la unidad, junto con los Marines sirios (una unidad hermana de los Halcones del Desierto dirigida por Ayman Jaber, hermano del líder de los Halcones del Desierto, Mohamed Jaber) [16], participó en la fallida ofensiva de Ithriyah-Raqqa, y algunas fuentes culparon a las unidades mencionadas por el fracaso. [17] Sin embargo, otras fuentes señalaron una falta general de planificación en el alto mando del Ejército Árabe Sirio como la causa principal del fracaso. [18] La ofensiva comenzó poco después de que las fuerzas kurdas lograran avances notables en Manbij y el mando sirio intentó explotar esto, creyendo, al parecer, que el EIIL no podría luchar en dos frentes diferentes simultáneamente. [19] [20] [18]
Los Halcones del Desierto participaron en la campaña de liberación de Alepo que concluyó con éxito en diciembre de 2016. [21]
A principios de 2017, uno de los fundadores de los Desert Hawks fue arrestado por otras fuerzas gubernamentales después de supuestamente "interferir con un convoy del gobierno". [16]
A fines de junio de 2017, la unidad se desplegó en el frente oriental de Hama, pero se retiró después de solo unos días debido a razones desconocidas. [22] A principios de julio de 2017, surgieron informes de que miembros de la unidad supuestamente habían profanado cadáveres de terroristas del EI muertos. [23]
En septiembre de 2019, más de 1.000 miembros de los Halcones del Desierto habían sido asesinados durante la Guerra Civil Siria. [24]
Los Halcones del Desierto, junto con las Fuerzas Tigre del Ejército Árabe Sirio, fueron una de las unidades pro gubernamentales más efectivas en combate. [9] Sin embargo, el éxito de las unidades en el campo de batalla se vio frecuentemente eclipsado por las percepciones públicas altamente negativas de sus fundadores (Mohamed Jaber y Ayman Jaber), quienes son retratados como señores de la guerra y contrabandistas que explotan la situación de guerra en Siria para aumentar su propia riqueza personal. [7] [25] Posteriormente, los Halcones del Desierto fueron estigmatizados como la guardia personal de Jaber y solo entonces como una unidad pro gubernamental de posiblemente cuestionable lealtad a largo plazo al actual gobierno sirio. [25] Por otro lado, otras unidades pro gubernamentales tenían un trasfondo oligárquico similar, por ejemplo, las Fuerzas Tigre del Ejército Árabe Sirio (que son muy elogiadas en los medios pro gubernamentales). [26] [12]
El 2 de agosto de 2017, la Brigada de los Halcones del Desierto se disolvió y el coronel Jaber regresó a Rusia, Ucrania o la disputada región de Crimea para continuar con su empleo anterior a la guerra. Supuestamente, los soldados se distribuirán entre las Fuerzas del Escudo de Qalamoun , la Tercera División Blindada , el Quinto Cuerpo y los Marines sirios de la 103.ª Brigada de Comandos de la Guardia Republicana , que está comandada por su hermano, el coronel Aymen Jaber. [2] Una transferencia a los Marines sirios, estrechamente vinculados a ellos, parecía poco probable, ya que el personal de esta unidad también ha comenzado a transferirse a otras unidades. [27]
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