Gaines Landing (también Gaines' Landing y Gaines's Landing ) es un asentamiento extinto en el condado de Chicot, Arkansas , Estados Unidos, que alguna vez albergó un embarcadero a lo largo del río Misisipi . El lugar jugó un papel en la historia de la esclava fugitiva Margaret Garner (cuya vida fue la base de Beloved de Toni Morrison ), y se usó para movimientos de tropas durante la Guerra Civil estadounidense.
Gaines Landing recibió su nombre de la familia Gaines de Kentucky, específicamente de los hermanos William H. Gaines, Richard M. Gaines y Benjamin P. Gaines. Benjamin Gaines y su esposa Matilda Fox se establecieron allí por primera vez en agosto de 1824, el mismo año en que se casaron. [1] Se dice que el primer servicio de la Misión Episcopal al oeste del Mississippi se celebró en Gaines Landing. [1] El principal producto del condado de Chicot era el algodón. [2] El desembarcadero finalmente se convirtió en uno de los principales puertos del río Mississippi entre Helena, Arkansas y Vicksburg, Mississippi , donde los plantadores locales podían desembarcar nuevos esclavos y suministros para sus granjas y enviar fardos de algodón para exportarlos a fábricas de Nueva Inglaterra y Gran Bretaña. [3]
En la década de 1850, Gaines Landing recibía correo regular de los barcos de carga y era el punto de partida de una ruta de correo hacia el interior de Arkansas. [4] Hacia 1852 había una carretera de tablones desde Gaines Landing hasta el condado de Bradley, Arkansas . [5] La primera puerta de peaje estaba a cuatro millas al oeste de Gaines Landing. [6] Hubo planes para un ferrocarril de Gaines Landing en 1853; Lloyd Tilghman fue contratado para ser el ingeniero jefe de la investigación. [7] El barco de vapor E. Howard se hundió cerca de Gaines Landing en 1858. [8]
Durante la década de 1850, según un plantador llamado Charles McDermott, "el condado de Chicot... tenía un buen número de Murrellitas , hombres que vivían del saqueo, el asesinato, el juego y el robo. Unos ocho de ellos vivían cerca de la casa del anciano Fulton, sobre Gaines' Landing. Robaban un caballo o un negro. Una vez se pelearon con uno de sus propios miembros, un hombre llamado McReynolds. Siete de ellos llegaron a su casa y lo mataron con una pistola. El nombre de esta banda era Fulton, Cooper, Johns y James Forsythe". [9] : 261 El siguiente asentamiento después de Gaines Landing fue en Dermott , "nombrado así por los miembros de la familia McDermott que se establecieron aquí en 1832. La casa de Charles McDermott era un punto de parada para pasar la noche para los viajeros hacia el oeste que cruzaban el Mississippi en Gaines' Landing. Los esclavos llevaban agua en tinas de cedro para los invitados". [10]
En 1856, unos 30 años después de que los primeros Gaines se establecieran en Gaines Landing, la esclava fugitiva recapturada Margaret Garner estaba siendo enviada desde Kentucky a Gaines' Landing por su dueño legal Archibald K. Gaines (hermano de los hermanos mencionados anteriormente) cuando una colisión de barco mató a su bebé. [11] Más tarde fue devuelta a Kentucky y luego enviada al sur por segunda vez, donde la mantuvieron durante un tiempo en la plantación de Benjamin Gaines y luego la enviaron más al sur a otro hermano, Abner LeGrand Gaines, un corredor de algodón y plantador que tenía propiedades en el condado de Issaquena y cerca de Natchez, Mississippi . [12]
Según la Enciclopedia de Arkansas , "Durante la Guerra Civil estadounidense, Gaines' Landing fue uno de los muchos puntos a lo largo del río utilizados por las tropas confederadas para hostigar a los barcos de vapor federales. Las largas curvas del río eran ideales para las tácticas de golpe y fuga de los confederados: podían atacar a un barco cuando entraba en la curva y luego correr a través del estrecho cuello de tierra para atacarlo de nuevo cuando salía de la curva; esto era particularmente efectivo cuando los barcos se movían lentamente río arriba". [13] Samuel Curtis le escribió a Henry Halleck en julio de 1862 que Gaines Landing se usaba para enviar armas y artillería a las guerrillas confederadas que hostigaban a los barcos de la Unión en Greenville Bends y más allá. [3] Hubo escaramuzas en Gaines Landing en junio de 1862; [14] el 20 de julio de 1862; el 23 de diciembre de 1862; el 15 y 16 de junio de 1863; el 27 y 28 de junio de 1863; [13] y en mayo de 1864. [15] William T. Sherman desembarcó una división en Gaines Landing el 24 de diciembre de 1862, y quemó y saqueó el área circundante en represalia. [16] Cuando el gobernador confederado de Tennessee, Isham G. Harris, huyó al oeste al final de la guerra, cruzó el Mississippi cerca de Gaines Landing. [17] : 155
En 1923 todavía había una oficina de correos en Gaines Landing. [18] La oficina de correos se suspendió en 1932 y los servicios se trasladaron a la oficina de correos de Lake Village, Arkansas . [19] El asentamiento perdió el acceso al río con la creación del atajo Ashbrook de Rowdy Bend en 1935 y hoy no queda nada de él. [20]
La elevación de Gaines Landing era de 130 pies (40 m) sobre el nivel del mar. [21]