Descriptions des Arts et Métiers, faites ou approuvées par messieurs de l'Académie Royale des Sciences ( en francés , «Descripciones de las artes y oficios, realizadas bajo la dirección de los caballeros de la Real Academia de Ciencias») es una colección de libros sobre artesanías publicada por la Real Academia de Ciencias de París entre 1761 y 1788. La serie completa consta de 113 volúmenes en folio junto con tres suplementos, y proporciona relatos detallados de una amplia gama de procesos de fabricación y artesanía llevados a cabo en Francia en ese momento. Los volúmenes están bien ilustrados, con grabados precisos de Jean Elie Bertrand (1737-1779), un destacado tipógrafo de Neuchâtel , donde se realizó la impresión. Muchos de ellos proporcionan la base para artículos más breves en la Enciclopedia de Diderot , que apareció casi al mismo tiempo.
El proyecto tuvo su origen en una petición de Colbert en 1675 a la Academia Real de Ciencias para que se prepararan relatos detallados de varias artes mecánicas y se informara sobre nuevas máquinas. Esto condujo a la formación de la Comisión Bignon bajo el mando del abad Bignon . René-Antoine Ferchault de Réaumur (1683-1757) se convirtió en editor poco después de unirse a la academia. Heredó varios dibujos (el primero preparado en 1693) y un manuscrito ilustrado sobre impresión, tipos y encuadernación de libros, que se había preparado en 1704. El sucesor de Réaumur, Duhamel du Monceau, se encargó de la publicación de la serie, probablemente como resultado de la competencia de la Enciclopedia .
Los artículos y grabados de las Descripciones son más detallados y precisos que los de la Enciclopedia , por lo que son de mayor valor para los historiadores técnicos de la actualidad. [ cita requerida ] Hay evidencia de que agentes de Diderot robaron pruebas de unas 150 planchas y las volvieron a grabar para su proyecto. Existe una similitud entre muchas de las planchas utilizadas en las dos obras.
El primero de los volúmenes apareció en 1761 y el último en 1788.
En total la serie consta de 13.000 páginas y 1.804 láminas.
Esta serie es una fuente incomparable de información detallada sobre las técnicas de artesanía y manufactura en el siglo XVIII. Un puñado de bibliotecas en todo el mundo tienen conjuntos completos, pero fue reimpresa en facsímil en 25 volúmenes por Slatkine Reprints de Ginebra en 1984 con ISBN 2-05-100610-5 . También está disponible una versión en microfilm de Gale como parte de su serie de publicaciones periódicas y académicas de los siglos XVII y XVIII [1]
(en francés) Navegable en el sitio web de Gallica de la BNF (Biblioteca Nacional Francesa) Escaneo completo: [3]
Y un subconjunto de las placas se puede consultar en el sitio web del Istituto Internazionale di Storia Economica "F. Datini".