53°33′14″N 1°28′44″O / 53.554, -1.479
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El desastre del Barnsley Public Hall tuvo lugar el sábado 11 de enero de 1908 en un salón público de Barnsley , West Riding of Yorkshire , Inglaterra . Se cobró la vida de dieciséis niños y al menos otros cuarenta resultaron gravemente heridos. [2] [3] Varios niños estaban entrando en el salón para ver un espectáculo cuando una escalera se llenó de gente y hubo una aglomeración cuando intentaron entrar. Los supervivientes fueron trasladados al Hospital Beckett.
El accidente ocurrió durante una función de un penique para niños en un salón público en Barnsley , West Riding of Yorkshire , el 11 de enero de 1908. Niños de todo Barnsley habían venido a ver una película, caminando hasta el salón público a través de la nieve que caía. [2] Según los informes de noticias de la época, se presentó una gran cantidad de niños y el salón rápidamente se llenó de gente. Con los asientos de la planta baja llenos, los niños se apiñaron en la galería hasta tal punto que los pasillos de la galería se llenaron y los niños se presionaron contra la barandilla de la galería inferior. Para aliviar algo de la aglomeración, y preocupado por la presión de los cuerpos contra la barandilla de la galería, un asistente en el salón pidió a algunos de los niños que bajaran las escaleras hasta el piso principal. [3]
Esto provocó una avalancha de niños hacia las escaleras, que se abalanzaron sobre ellos para acceder a la planta baja. Cuando la multitud se abalanzó por la estrecha escalera, varios niños cayeron y fueron pisoteados o aplastados por otros niños. Otros niños, presionados por la multitud que estaba detrás de ellos, tuvieron que trepar o caminar sobre los niños caídos para escapar del peligro. Incluso los niños que no se habían unido a la estampida entraron en pánico debido a los gritos de los que estaban en las escaleras. Los encargados del teatro y la policía, que fueron llamados rápidamente, lograron mantener a salvo a los niños en la planta principal y evacuarlos. Luego trabajaron para sacar a los niños que habían resultado heridos.
Según una noticia de la época, "cuando llegó la policía de reserva, encontraron la estrecha escalera prácticamente bloqueada por cadáveres". Muchas de las víctimas tenían huesos rotos o laceraciones como resultado de haber sido pisoteadas.
De los niños que se encontraban en el salón, 16 murieron y más de 40 resultaron heridos. Tras el accidente, mujeres de toda la zona acudieron al lugar del desastre intentando encontrar a sus hijos. [3] Los cuerpos de los muertos fueron identificados más tarde por familiares en una morgue local. [2] Las agencias de noticias difundieron noticias del desastre a lo largo y ancho del país, y periódicos tan lejanos como la ciudad de Nueva York cubrieron la historia, a veces de forma sensacionalista y con detalles gráficos sobre las lesiones de las víctimas. [3]
El desastre se conmemoró en su centenario, el 11 de enero de 2008, con una ceremonia cívica. Durante la ceremonia, se descubrió una placa dentro del edificio, ahora llamado Civic, en la que figuraban los nombres de las dieciséis víctimas de la tragedia, todas ellas menores de diez años en el momento de su muerte. Entre los asistentes se encontraba una hermana menor de dos de las víctimas, ahora anciana. [2] Los archivos de la ciudad tienen en su colección de investigación recuerdos del evento, incluidas tarjetas de condolencias y otros materiales donados por familiares de las víctimas. [4]