Cédrika Provencher (29 de agosto de 1997—antes de 2015) era una niña canadiense de Trois-Rivières , Quebec , Canadá, que desapareció a los 9 añosSu desaparición dio lugar a una de las mayores búsquedas policiales de la historia de Québec. Fue declarada "desaparecida" el 31 de julio de 2007 (aunque algunos comentaristas de los medios ya creían que había sido secuestrada) y "probablemente raptada" 72 horas después. [1] [2] A pesar de la oferta de una recompensa, su paradero permaneció desconocido durante más de ocho años.
El 12 de diciembre de 2015, la policía provincial de Québec ( SQ ) anunció que sus restos habían sido encontrados por cazadores en una zona boscosa no lejos de Trois-Rivières. [3] [4] Nadie ha sido acusado en relación con su muerte.
Se cree que un hombre le pidió a Cédrika que ayudara a buscar un perro perdido y ella aceptó ayudar. Recorrió la zona en bicicleta, tocando puertas y preguntando a los residentes si habían visto al perro. Se la vio salir de una zona boscosa con un amigo, seguida de cerca por un hombre. Luego se la vio en su bicicleta en un parque local y en varias calles cercanas. A las 8:30 pm, su bicicleta fue encontrada apoyada contra una boca de incendios en la esquina de las calles Chabanel y Chapais. [5] [6]
El 2 de agosto de 2007, 72 horas después, agentes municipales sugirieron que había sido secuestrada. La Sûreté du Québec (SQ) se hizo cargo de la investigación, que estaba en manos del servicio de policía de Trois-Rivières, de menor tamaño, tal como establece la ley. Ninguna de las fuerzas policiales declaró la alerta AMBER . [7] [8] Cientos de ciudadanos colaboraron en la búsqueda de Cédrika, pero sin éxito. [7] El 13 de agosto, mientras unos 60 investigadores trabajaban a tiempo completo en el caso, se ofreció una recompensa de 80.000 dólares canadienses a cambio de información. En 2009, la recompensa se elevó a 170.000 dólares canadienses. [9]
Entre agosto de 2007 y julio de 2008, varios periódicos publicaron información sobre diversos aspectos de la búsqueda, pero no surgió ninguna información concreta para poder encontrar a Cédrika o incluso para establecer si aún estaba con vida. [6] [10] [11] [12] [13]
El 11 de diciembre de 2015, tres cazadores se toparon con un conjunto de restos humanos en el bosque de Saint-Maurice , un pequeño pueblo cerca de Trois-Rivières, cerca de la autopista 40 , a unos 15 km (9,3 mi) del último lugar donde se había visto a Cédrika. [14] [15] El 12 de diciembre, se confirmó que los restos eran de Cédrika. La policía no tenía más información en ese momento y dijo que necesitarían realizar más investigaciones. [3] [4] El 16 de diciembre, Radio-Canada reveló que los investigadores todavía estaban buscando a una persona de interés que había sido vista en el área donde desapareció Cédrika. [16]
Jonathan Bettez ha sido considerado el principal sospechoso desde el principio, pero nunca ha sido acusado debido a la total falta de pruebas directas .
El caso contra Bettez, al menos tal como se ha revelado en los medios, es estrictamente circunstancial . Alrededor de la hora y el lugar presuntos del secuestro, el 31 de julio de 2007, alguien vio un coche sedán rojo "sospechoso" con manijas de las puertas cromadas . Como este coche también fue grabado por una cámara de vigilancia en una gasolinera cercana, la policía logró reducirlo al modelo Acura TSX rojo del año 2004 , que está equipado con tales manijas. [17] La noticia de que la policía estaba buscando un "Acura rojo" se difundió rápidamente por los medios de comunicación. En el verano de 2007, se registraron en la provincia 258 vehículos de este modelo y color. Solo seis coincidían exactamente con las características buscadas y Bettez fue el único propietario cuya coartada no pudo ser corroborada. Se reunió con los investigadores por primera vez el 6 de septiembre de 2007, y en cinco ocasiones más antes del 24 de octubre. Desde entonces, ha sido objeto de una intensa vigilancia policial, incluido el uso de cámaras ocultas y escuchas telefónicas . [18] El 6 de septiembre, inicialmente aceptó que se registrara su vehículo, pero en ese momento el coche estaba en un taller de reparación. Los investigadores sólo pudieron acceder al coche en diciembre, tras obtener una orden de registro, pero no se encontraron pruebas forenses significativas. [18] Mientras tanto, la SQ anunció a través de los medios de comunicación en noviembre que estaba "seguro" de que el infame coche Acura rouge estaba involucrado en el secuestro. [17]
Bettez siempre se ha negado a someterse a una prueba de polígrafo y, según el periodista policial Claude Poirier , en algún momento planeó huir a Suiza , un país que no tiene tratado de extradición con Canadá. [19] Según documentos judiciales presentados durante la audiencia previa y obtenidos por periodistas, fue objeto en 2009 de una operación encubierta de un año de duración similar a la " técnica Mr. Big ", en un intento de obtener confidencias sobre Cédrika, sin éxito. [20] Incluso antes de 2016, ya se rumoreaba que Bettez estaba involucrado en el caso. En 2011, un periodista del programa de televisión de investigación JE intentó entrevistar a Bettez, lo que rechazó ante la cámara. En ese momento, el segmento se emitió en el canal TVA , pero el sospechoso se mantuvo anónimo y su rostro fue borroso . [21]
El hecho de que Bettez fuera el principal sospechoso fue revelado por los periodistas el 29 de agosto de 2016, después de que fuera detenido y acusado de seis cargos de posesión y distribución de pornografía infantil . Sin embargo, fue absuelto el 6 de octubre de 2018 por el juez Jacques Lacoursière [22] , antes del comienzo de las audiencias, ya que se consideró que las pruebas en su contra habían sido obtenidas de manera ilegítima. Estas pruebas se obtuvieron en diciembre de 2015, un día o dos después del hallazgo de los restos de Cédrika, cuando los investigadores involucrados en el caso decidieron investigar si Bettez, el único sospechoso, podría ser un usuario de dicha pornografía. Sin ninguna orden judicial, Facebook les proporcionó 12 direcciones IP asociadas a su cuenta en el año anterior aproximadamente. Justificaron su solicitud alegando una sensación de "urgencia" inherente al reciente hallazgo del cadáver y la preocupación de que las pruebas pudieran ser destruidas. Sin embargo, el juez Lacoursière consideró que no había urgencia y que se debería haber obtenido una orden judicial adecuada. [23]
La consulta de una base de datos policial internacional reveló que una de las direcciones IP, que los investigadores descubrieron que pertenecía al lugar de trabajo de Bettez (una pequeña empresa propiedad del padre de Bettez, con más de una docena de empleados en su red), había sido utilizada para ver y compartir contenido ilícito entre 2010 y 2011. Con este conocimiento, los agentes de policía optaron, en lugar de pedir a un juez una orden de registro específica , por solicitar únicamente una "orden general" a un juez de paz , que es más fácil de obtener y que solo estaba destinada a "visitar de forma general" los bienes incautados de Bettez. La inspección detallada y, por lo tanto, no autorizada de sus dispositivos electrónicos reveló posteriormente rastros de una serie de archivos ilegales que habían sido eliminados. [24] [23]