El Nedbank Golf Challenge , anteriormente conocido como Million Dollar Challenge , es un torneo de golf profesional masculino anual que se juega en el Gary Player Country Club en Sun City , provincia del Noroeste , Sudáfrica. Se jugó por primera vez en 1981 y se lleva a cabo hacia fines de año, en noviembre o diciembre.
Durante muchos años, el torneo fue un evento de juego por golpes con un número reducido de participantes, en el que competían normalmente 12 jugadores. Desde que se convirtió en un evento del European Tour en 2013, el tamaño de los participantes ha aumentado: de 2013 a 2015, con 30 participantes, y de 2016, a 72. Originalmente, no era un evento oficial de ninguno de los principales tours .
Entre 2010 y 2012 se celebró simultáneamente un torneo independiente para golfistas senior.
El primer torneo se disputó del 31 de diciembre de 1981 al 4 de enero de 1982 con un total de 5 participantes: Seve Ballesteros , Johnny Miller , Jack Nicklaus , Gary Player y Lee Trevino . Ballesteros y Miller empataron con 277 golpes, con Nicklaus un golpe por detrás después de que fallara un putt en el hoyo final. Miller venció a Ballesteros en el noveno hoyo de un desempate a muerte súbita. La pareja jugó los hoyos 16 al 18 tres veces antes de que Ballesteros hiciera tres putts. Miller ganó $500,000 de un premio total de $1,000,000. [1]
La fecha se trasladó a principios de diciembre de 1982 para el segundo torneo, con 10 jugadores compitiendo. El premio total en metálico se mantuvo en $1,000,000 con $300,000 para el ganador y $50,000 para el décimo jugador. Hubo otro desempate, con Raymond Floyd venciendo a Craig Stadler en el cuarto hoyo extra. [2] El formato se mantuvo sin cambios desde 1983 hasta 1986 y el evento se jugó a principios de diciembre de cada año.
El evento de 1987 introdujo un primer premio de $1,000,000 para el ganador, aunque hubo premios adicionales para la ronda más baja cada día. El campo se redujo a 8 jugadores. Ian Woosnam ganó por 4 golpes y se llevó el primer premio de un millón de dólares en golf. [3] La idea del ganador se lleva todo se abandonó para 1988, aunque el primer premio siguió siendo de $1,000,000. El formato se mantuvo prácticamente sin cambios hasta 1999, con el primer premio siempre de $1,000,000, aunque el campo aumentó de 8 a 10 en 1989 y a 12 a partir de 1993. Hubo dos desempates durante este período. En 1996, Colin Montgomerie venció a Ernie Els con un birdie en el tercer hoyo extra, mientras que en 1998, Nick Price venció a Tiger Woods con un birdie en el quinto hoyo extra.
En 2006, el torneo otorgó puntos para el Ranking Mundial por primera vez desde 1999. [4] En 2013 se amplió a 30 jugadores: el campeón defensor del torneo; los 10 mejores jugadores de la PGA Tour FedEx Cup, los 10 mejores jugadores de la European Tour Race to Dubai; los ganadores de la Orden del Mérito del Sunshine Tour, Asian Tour, Japan Golf Tour y PGA Tour of Australasia; el ganador del Alfred Dunhill Championship; y los 5 mejores jugadores sudafricanos en el Ranking Mundial.
Entre 2000 y 2002, el primer premio se incrementó a 2 millones de dólares, pero al año siguiente la parte del premio total correspondiente al ganador se redujo de más de la mitad a alrededor del 30%. La parte del premio estándar del ganador en el PGA Tour es del 18% y en el European Tour es del 16,67%. En 2006, el ganador recibió 1,2 millones de dólares de un total de 4,385 millones de dólares, por lo que la distribución de premios no dista mucho de la pauta habitual para un torneo profesional, una vez que se tiene en cuenta el pequeño tamaño del campo. Ese primer premio de 2 millones de dólares siguió siendo el más grande en el golf profesional, pero fue igualado en 2011 por el Lake Malaren Shanghai Masters .
El evento de 2016 fue parte de la Serie Final del European Tour, reemplazando al BMW Masters , mientras que en 2017 el evento fue parte de la nueva Serie Rolex. Desde 2016, el campo de 72 consiste en los 64 mejores jugadores disponibles de la clasificación de la Race to Dubai del año en curso , el campeón defensor, el ganador del orden de mérito del Sunshine Tour del año anterior e invitaciones al torneo.
25°20′20″S 27°06′22″E / 25.339, -25.339; 27.106