El Desafío Ruta 40 es un rally raid anual que se realiza en Argentina de manera intermitente desde 2010, y organizado por el Automóvil Club Argentino (ACA), con el patrocinio de la FIA y del Rally Dakar . La competencia constituyó la fecha principal del Campeonato Argentino de Rally Cross Country (CARCC) y formó parte de las Dakar Series . La carrera retomó su actividad en 2023, siendo parte de la segunda temporada del Campeonato Mundial de Rally-Raid y conformando la cuarta fecha dentro del mismo.
Como su nombre lo indica, la prueba estuvo compuesta por un número variable de etapas a lo largo de la Ruta Nacional 40 , la más extensa de ese país, con más de 5.000 kilómetros de longitud. La competencia se realizó en distintas categorías para autos, motos, cuatriciclos y camiones.
En 2010, con motivo del Bicentenario Argentino , se organizó por primera vez el Desafío Ruta 40, con un recorrido completo de la Ruta Nacional 40, desde Cabo Vírgenes ( Santa Cruz ) hasta La Quiaca ( Jujuy ), por un total de 5.194 kilómetros en nueve etapas. [1] El éxito de la competencia motivó su reiteración en 2011, también con un recorrido completo de la ruta. La edición de 2012 acortó el recorrido total a cinco etapas, con inicio en San Juan y final en San Salvador de Jujuy . [1] En 2013, la competencia se convirtió en una más de las Dakar Series, consolidando su atractivo con más de 125 participantes. El recorrido volvió a unir San Salvador de Jujuy y San Juan, pero en sentido norte-sur. [1] La edición de 2014 volvió al formato sur-norte, pero con inicio en Bariloche y final en San Juan. Sin embargo, las dos primeras etapas fueron suspendidas a último momento debido a las fuertes lluvias. Catamarca y La Rioja albergaron la edición 2015 de la prueba, mientras que Mendoza, San Juan y La Rioja lo hicieron en 2016. En 2017 se realizaron dos carreras independientes: el Desafío Ruta 40 Sur, que une Neuquén con el balneario Las Grutas de Río Negro, y el Desafío Ruta 40 Norte, con un recorrido entre San Juan y Tucumán. La carrera continuó en el noroeste argentino en 2018, esta vez desde Tucumán hasta San Juan.
La competición no se realizó durante los siguientes cuatro años, hasta que fue revivida como una ronda del Campeonato Mundial de Rally-Raid en 2023. [ 2] [3] El Desafío Ruta 40 fue retenido para la temporada 2024. [ 4]