El Desafío Nacional de Robótica es una competencia anual de robótica en los Estados Unidos, establecida en 1986, en la que los robots concursantes compiten en una o más de varias disciplinas diferentes.
El National Robotics Challenge se conocía originalmente como Society of Manufacturing Engineers Robotic Technology and Engineering Challenge (SME-RTEC). SME-RTEC fue establecido en 1986, uno de los concursos de robótica más antiguos de los Estados Unidos , por Tom Meravi, profesor asociado de la Northern Michigan University y James Hannemann, copresidente del evento. La primera edición de la competencia tuvo dos celdas de trabajo y dos competencias de selección y colocación, y durante los siguientes 15 años, Meravi y Hannemann supervisaron el crecimiento de la competencia a 17 concursos diferentes en 2002. Hannemann murió en julio de 2001, después de lo cual la SME anunció, en la ceremonia de premios de 2003 en Rochester, Nueva York , que suspendería su patrocinio del evento.
Tras este anuncio, tres educadores de Marion, Ohio : Ed Goodwin, Ritch Ramey y Tad Douce, se hicieron cargo de la organización de la competencia. El evento de 2004 se celebró en el Veterans Memorial Coliseum de Marion, con la participación de más de 200 estudiantes de varios estados. El evento de 2005 aumentó tanto en participantes como en patrocinadores, y concluyó con la incorporación del juez de 2005 Brad Pottkotter, un profesor de la escuela secundaria Ridgedale, como cuarto miembro del comité.
El Desafío Nacional de Robótica de 2006 incluyó a 300 estudiantes de cinco escuelas intermedias , 27 escuelas secundarias y cuatro escuelas postsecundarias de Ohio , Indiana , Virginia , Pensilvania , Connecticut , Carolina del Sur , Michigan y Nueva York , con más de 180 robots compitiendo en 11 categorías diferentes del concurso. En 2008, Mark Robinson de la escuela secundaria Marion Harding se sumó al comité organizador.
El evento de tres días de duración de 2009 contó con la participación de estudiantes universitarios de Iowa, Arkansas, Nueva York, Indiana, Michigan y Ohio. La Universidad del Norte de Ohio contribuyó con una máquina automática de helados sundae, que preparó más de 1000 sundaes para los presentes. Ese año se registró el mayor número de participantes hasta la fecha y se añadieron: el desafío Math Machine, [1] en el que compitieron equipos de escuelas secundarias y preparatorias para completar un laberinto utilizando calculadoras programables Ti-83/84; el concurso regional Vex Robotics; [2] y los concursos AgBot para estudiantes de escuelas primarias y secundarias. [3] El evento también incluyó stands y exhibiciones de varias empresas de la industria robótica y otras atracciones relacionadas con la robótica.