Derek Michael Besant RCA (nacido en 1950) es un artista canadiense que vive en Calgary, Alberta , y que desde la década de 1980 ha creado grabados, acuarelas y obras de arte a gran escala que ha exhibido en exposiciones y proyectos de arte público en Canadá y en el extranjero. Desde mediados de la década de 1990, ha desarrollado su trabajo con las nuevas tecnologías disponibles en el campo de la fotografía para crear impresiones experimentales e instalaciones de impresiones.
Besant estudió en la Universidad de Calgary , donde recibió una licenciatura con honores en 1973 [1] y continuó con estudios de posgrado en 1974. Fue el diseñador de exposiciones del Museo Glenbow entre 1973 y 1977. [2] Diseñó exposiciones en toda la galería de arte y los espacios del museo, junto con catálogos y exposiciones itinerantes. [2] La Universidad de Arte y Diseño de Alberta lo invitó a enseñar en el Departamento de Dibujo y Bellas Artes en 1977. Enseñó allí durante cuarenta años y se retiró de la docencia en 2017. Fue jefe del Departamento de Dibujo entre 1979 y 1993. [2] Desde 1980, también ha sido profesor en la Universidad Estatal de Texas en San Marcos. [2]
Algunas de sus comisiones públicas incluyen: El mural Flatiron en 1980 detrás del emblemático edificio Gooderham Flatiron de Toronto en Front Street, la cascada de 15 pisos de altura dentro del atrio de Scotia Plaza en King & Bay en 1989, [3] [4] dos murales para Worldwide Centre en el 58th y 8th Manhattan Cineplex New York City en 1989, y Train of Thought , una serie de retratos en la estación uOttawa del Ottawa O-Train en 2018. [5] [6] [2]
Las exposiciones de Besant incluyen: representar a Canadá en la Bienal de Sharjah en 2003, Emiratos Árabes Unidos, University of London Goldsmiths College , Tokyo Media-Art Festival, Metropolitan Museum of Photography en Japón, la Conferencia Internacional SIGGRAPH 2004 sobre Imágenes por Computadora + Tecnologías Interactivas, Los Ángeles en 2004, y en muchas otras exposiciones internacionales desde entonces, incluyendo muestras individuales como 15 Restless Nights (2008), Body Of Water (2008), y The End Of Language (2011) que se han mostrado en varias galerías en Canadá, y en Edimburgo, Madrid, Tokio y Cambridge, Reino Unido, entre otros lugares. [2]
En 2018, para la exposición The Dark Woods (Revisited) , comisariada por Lubos Culen para la Vernon Public Art Gallery, Vernon, Columbia Británica, creó imágenes a gran escala (aunque deliberadamente ligeramente desenfocadas) utilizando impresión por transferencia térmica UV que contenían fragmentos incrustados de texto de un libro de Alberto Pérez-Gómez, acompañados de una proyección de video de entornos de bosques oscuros. [7] En 2020, su exposición Drawing Conclusions en la que utilizó tecnologías de tinta UV lenticular y látex para registrar sitios de construcción arquitectónica se mostró en la Bienal Internacional de Grabado de Duoro celebrada en el Museo Côa en el norte de Portugal. Ha seguido, a pesar de la COVID, participando en proyectos internacionales como, en 2021, el desarrollo de cinco imágenes grabadas en forma de gran escala que se hacían eco de su trabajo anterior de camas de hotel sin hacer como paisaje que se instalaron en La Boverie Musée, Lieja, Bélgica, en su exposición Trienal de Grabado . [8] En 2022, la 3.ª Trienal Digital Internacional Müvészeti estrenó su nueva producción de video Faultline en Budapest, Hungría, y estuvo entre los 16 artistas internacionales encargados de producir nuevas instalaciones de arte in situ sobre el tema de Das Paradies liegt vors Uns (El paraíso frente a nosotros) para el "125.º aniversario de The Bruerei Clemens Härle" en Bodensee en Lac Constance, en el sur de Baviera, Alemania. También en 2022, curó ANTHEM / Expressions of Canadian Identity de nuevas obras de libros de artista que se estrenó en la Biblioteca Alejandrina en Egipto y se inauguró en Toronto en el Museo Canadiense de la Lengua en 2023. [9] En 2023, exhibió una instalación de video titulada Homeless , en el Consejo de Bibliotecas de la Ciudad de Sydney, Australia.
El mural Flatiron de Besant (1980) en el edificio Gooderham de Toronto ha sido llamado "un símbolo de la vivacidad de la escena artística contemporánea de Toronto" ( Boston Globe ) [10] y junto con el edificio en sí, "un hito por derecho propio" ( Toronto Star ) . [11] Al escribir sobre su inauguración en el Globe and Mail , John Bentley Mays lo llamó una "obra maestra de ingeniería y un triunfo artístico". [12]
Una reseña de 1985 en el Edmonton Journal describió las imágenes de Besant de "estructuras en medio de entornos diagramáticos" como "inusuales y altamente individuales", y "lo suficientemente dramáticas como para trascender lo ordinario y alentar una investigación visual exhaustiva". [13]
En 2017, la ciudad de Calgary ordenó una investigación sobre las acusaciones de que Besant había plagiado el contenido de una instalación de arte público temporal. [14] [15] Besant se disculpó y el mural fue eliminado. [16]