Derek Balmer PPRWA (nacido el 28 de diciembre de 1934) es un artista y fotógrafo británico, ex presidente de la Academia Real del Oeste de Inglaterra (2001–10) y procanciller de la Universidad del Oeste de Inglaterra (2001–10) de la Canciller Dame. Elizabeth Butler-Sloss. Recibió un Doctorado Honoris Causa (en Arte) de la Universidad del Oeste de Inglaterra en 2001. [1]
Balmer nació en Londres en 1934, aunque su educación artística profesional comenzó en Bristol cuando fue admitido, a los 15 años en 1950, en el West of England College of Art, entonces situado dentro de la Royal West of England Academy, institución de la que fue más tarde para convertirse en presidente. Cuando tenía 17 años le ofrecieron una plaza en la Slade School of Art de Londres, pero la rechazó porque su familia no podía afrontar los gastos. En lugar de eso, se convirtió en aprendiz en una empresa de fotografía-litografía en Bristol, donde trabajó como fotógrafo. Los estudios de arte en la universidad continuaron a través de clases nocturnas y, a los 21 años, aceptaron una pintura para exhibir en la Academia Real del Oeste de Inglaterra, donde ha expuesto todos los años desde entonces. Siguieron exposiciones colectivas e individuales en la Galería Finbarrus de Bath (1958/9). [ cita necesaria ]
Balmer se estableció como fotógrafo independiente y sus amistades con Tom Stoppard y el cineasta John Boorman, entre otros, lo llevaron a la activa escena teatral de Bristol en los años 60, que se centraba en el Bristol Old Vic bajo la dirección de Sir Tyrone Guthrie . Balmer fue nombrado fotógrafo oficial de la empresa en 1961, cargo que ocupó durante los siguientes 28 años. Al mismo tiempo, fue invitado a escribir crítica de arte para el Western Daily Press , cargo que ocupó durante siete años, desde 1961-1968 hasta que cerró la columna. Con la inauguración de la Galería Arnolfini en 1961 y las exposiciones de la Galería de Arte de la Ciudad de Bristol , Balmer se encontró reseñando artistas como Frank Auerbach , Keith Vaughan , Joseph Herman y Bryan Winter, entre otros. [ cita necesaria ]
A pesar de las exigencias de su carrera fotográfica profesional, Balmer continuó pintando y viajó mucho por el sur de Europa para observar la pintura, la arquitectura y la escultura. Su trabajo, inicialmente influenciado por Graham Sutherland , [2] pronto desarrolló una cualidad expresiva y fuertemente colorista, y sus temas de las décadas de 1960 y 1970, en gran medida inspirados en paisajes, fueron tratados de una manera cada vez más semiabstracta. Sus influencias se basaron en una amplia gama de fuentes: Pierre Bonnard, Peter Lanyon, John Hoyland y expresionistas abstractos estadounidenses como Gorky y de Kooning, entre otros. Sin embargo, cuando realizó su primera exposición individual en la Galería Arnolfini en 1968, había llegado a un estilo propio intensamente personal, que comenzó a atraer la atención de los críticos londinenses; Neville Wallis de The Observer predijo que "un día Balmer prenderá fuego a Bond Street". [3]
Durante la década de 1970, Balmer buscó hacer un éxito con su negocio fotográfico y mantener a su joven familia, retirándose en gran medida de exhibir su trabajo fuera de la Academia Real del Oeste de Inglaterra, donde se había convertido en miembro asociado en 1955. En la década de 1980, su El trabajo había ganado en riqueza expresiva y confianza y Balmer comenzó a exponer su trabajo en una variedad más amplia de exposiciones. A principios de la década de 1990, después de haber abandonado su negocio fotográfico, se involucró en los asuntos de la Academia Real del Oeste de Inglaterra; en 1993 fue elegido miembro del Consejo de la Academia y luego se convirtió en Presidente de los Académicos y Presidente en 2001.
Inauguró un programa de exposiciones durante todo el año con exposiciones individuales de artistas tan distinguidos como Richard Long, Bert Irvin, Gillian Ayres y Maurice Cockrill. [4] Se abrieron nuevos espacios de galería, se creó una organización de Amigos y la importante colección de arte de la institución finalmente se conservó y curó adecuadamente. Balmer había visto a la Academia a través de un cambio importante en sus asuntos y se retiró del cargo en 2009.
Una importante retrospectiva de su trabajo en la Academia en 2007, titulada "President's Eye", estuvo acompañada de una secuencia casi anual de exposiciones en galerías privadas del Reino Unido y Holanda a lo largo de la década y, en los años transcurridos desde su retiro de la presidencia, ha estado exhibiendo regularmente en la Catto Gallery, [5] Londres. El Theatre Royal/ Bristol Old Vic está celebrando su 250 aniversario con una gran exposición en la Royal West of England Academy que incluye una galería llena de sus fotografías teatrales (una retrospectiva de 27 años), que cerrará a finales de enero de 2016. [ cita necesario ]
Derek Balmer está casado con Elizabeth y tiene dos hijos. [ cita necesaria ]
Derek Balmer: A Singular Vision de Derek Balmer, Andrew Lambirth, ACH Smith – Samsom & Company 2012 (una memoria del artista)
