En la legislación de los Estados Unidos, los derechos litorales son derechos relativos a propiedades que lindan con aguas estancadas como un océano, una bahía, un delta, un mar o un lago, en lugar de con un río o arroyo que fluye ( derechos ribereños ). Los derechos litorales suelen estar relacionados con el uso y disfrute de la costa , [1] pero también pueden incluir derechos de uso del agua similares a los derechos ribereños .
Un propietario cuya propiedad linda con aguas de marea (es decir, frente al mar) posee la tierra hasta la línea media de bajamar o 100 varas por debajo de la línea media de pleamar, lo que sea menor. La tierra entre la bajamar y la pleamar está reservada para el uso del público por ley estatal y está regulada por el estado. En ciertos estados, los derechos específicos otorgados bajo la doctrina de los derechos litorales pueden estar detallados por estatuto o jurisprudencia. En Florida , por ejemplo, los derechos litorales abarcan: "(1) el derecho a tener acceso al agua; (2) el derecho a usar razonablemente el agua; (3) el derecho a la acreción y relicción; y (4) el derecho a la vista sin obstáculos del agua". [2] Los tribunales de Florida han sostenido que "los derechos litorales son derechos de propiedad privada que no pueden ser quitados a los propietarios de tierras altas sin una compensación justa ". [2]
En un discurso pronunciado en el Congreso en 1836, el representante de los Estados Unidos Thomas L. Hamer de Ohio caracterizó los "derechos ribereños y litorales" como parte de los diversos derechos creados por la Constitución de los Estados Unidos . [3]
En 2005, la Corte Suprema de Michigan revocó la decisión de un tribunal de apelaciones sobre los derechos de los propietarios de las orillas de los lagos adyacentes a los Grandes Lagos , que había equiparado el caminar descontrolado por la playa con una invasión. La Corte dijo que los peatones podían caminar por la playa, aunque los propietarios de las propiedades que lindan con los Grandes Lagos poseen esa misma tierra hasta la orilla actual del agua. [4]