La protección del consumidor es la práctica de salvaguardar a los compradores de bienes y servicios, y al público, contra prácticas desleales en el mercado . Las medidas de protección del consumidor suelen estar establecidas por ley. Estas leyes tienen como objetivo impedir que las empresas incurran en fraude o prácticas desleales específicas para obtener una ventaja sobre sus competidores o engañar a los consumidores. También pueden brindar protección adicional al público en general que puede verse afectado por un producto (o su producción) incluso cuando no sea el comprador o consumidor directo de ese producto. Por ejemplo, las regulaciones gubernamentales pueden exigir que las empresas revelen información detallada sobre sus productos, particularmente en áreas donde la salud o la seguridad públicas son un problema, como con los alimentos o los automóviles.
La protección del consumidor está vinculada a la idea de los derechos del consumidor y a la formación de organizaciones de consumidores , que ayudan a los consumidores a tomar mejores decisiones en el mercado y presentar quejas contra las empresas. Las entidades que promueven la protección del consumidor incluyen organizaciones gubernamentales (como la Comisión Federal de Comercio en los Estados Unidos ), organizaciones empresariales autorreguladoras (como las Better Business Bureaus en los EE. UU., Canadá , Inglaterra , etc.) y organizaciones no gubernamentales. que abogan por leyes de protección al consumidor y ayudan a garantizar su cumplimiento (como agencias de protección al consumidor y grupos de vigilancia). [ cita necesaria ]
Un consumidor se define como alguien que adquiere bienes o servicios para uso directo o propiedad en lugar de reventa o uso en producción y manufactura. Los intereses de los consumidores también pueden servir a los consumidores, en consonancia con la eficiencia económica, pero este tema se trata en la legislación sobre competencia. La protección del consumidor también puede afirmarse a través de organizaciones no gubernamentales e individuos como activismo del consumidor.
Los esfuerzos realizados para la protección de los derechos e intereses de los consumidores son:
El derecho de protección al consumidor o derecho del consumidor se considera un área del derecho que regula las relaciones de derecho privado entre los consumidores individuales y las empresas que venden esos bienes y servicios. La protección del consumidor cubre una amplia gama de temas, que incluyen, entre otros, responsabilidad del producto , derechos de privacidad , prácticas comerciales desleales , fraude , tergiversación y otras interacciones entre consumidores y empresas. Es una forma de prevenir fraudes y estafas en contratos de servicios y ventas, fraudes elegibles, regulación de cobradores de facturas, fijación de precios, cortes de servicios públicos, consolidación y préstamos personales que pueden conducir a la quiebra . Ha habido algunos argumentos de que el derecho del consumidor es también una mejor manera de participar en una redistribución a gran escala que el derecho tributario porque no necesita legislación y puede ser más eficiente, dadas las complejidades del derecho tributario. [1]
En Australia , la agencia correspondiente es la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores o las agencias estatales individuales de Asuntos del Consumidor. La Comisión Australiana de Valores e Inversiones es responsable de la regulación de la protección al consumidor de los servicios y productos financieros. Sin embargo, en la práctica, lo hace a través de programas EDR de gestión privada, como la Autoridad Australiana de Quejas Financieras .
En Brasil, la protección del consumidor está regulada por el Código de Defensa del Consumidor (Código de Defesa do Consumidor), [2] según lo dispuesto por la Constitución de Brasil de 1988 . La ley brasileña exige "La oferta y presentación de productos o servicios debe garantizar información correcta, clara, precisa y visible en idioma portugués sobre sus características, calidades, cantidad, composición, precio, garantía, validez y origen, entre otros datos, así como así como los riesgos que suponen para la salud y la seguridad de los consumidores." [3] En Brasil, el consumidor no está obligado a presentar pruebas de que el defensor es culpable. En cambio, la defensa tiene que presentar pruebas de que son inocentes. [2] En el caso de Brasil, definen de manera estricta qué es un consumidor, proveedor, producto y servicio [pt] , de modo que puedan proteger a los consumidores de las leyes comerciales de los canales internacionales y protegerlos de la negligencia y mala conducta de los proveedores internacionales.
Alemania , como estado miembro de la Unión Europea , está sujeta a las directivas de protección al consumidor de la Unión Europea; Los residentes pueden estar directamente obligados por las regulaciones de la UE. Un ministro del gabinete federal es responsable de los derechos y la protección del consumidor ( Verbraucherschutzminister ). En el actual gabinete de Olaf Scholz se encuentra Steffi Lemke .
Al emitir advertencias públicas sobre productos y servicios, la autoridad emisora debe tener en cuenta que esto afecta a la libertad económica del proveedor protegida constitucionalmente, véase Bundesverwaltungsgericht (Tribunal Administrativo Federal) Caso 3 C 34.84, 71 BVerwGE 183. [4]
En la India , la protección del consumidor se especifica en la Ley de Protección al Consumidor de 2019. En virtud de esta ley, se han creado foros separados de reparación de disputas del consumidor en toda la India, en cada distrito en el que un consumidor puede presentar su queja en un papel simple con tasas judiciales nominales y su queja será decidida por el Presidente del Nivel de Distrito. La reclamación puede ser presentada tanto por el consumidor de un bien como por el de los servicios. Se podría presentar una apelación ante las Comisiones Estatales de Reparación de Disputas del Consumidor y luego ante la RedresaRedressalsion Nacional de Disputas del Consumidor (NCDRC). [5] Los procedimientos en estos tribunales son relativamente menos formales y más amigables para las personas y también toman menos tiempo para decidir sobre una disputa de consumo [6] en comparación con los años que tarda el poder judicial tradicional indio . En los últimos años, algunos foros estatales y nacionales de consumidores han dictado numerosas sentencias eficaces.
La Ley de Contratos de la India de 1872 establece las condiciones en las que las promesas hechas por las partes de un contrato serán legalmente vinculantes entre sí. También establece los recursos disponibles para la parte agregada si la otra parte no cumple su promesa.
La Ley de Venta de Bienes de 1930 proporciona algunas salvaguardias a los compradores de bienes si los bienes adquiridos no cumplen con las condiciones y garantías expresas o implícitas.
La Ley de Productos Agrícolas de 1937 establece normas de calidad para productos agrícolas y ganaderos. Especifica las condiciones que rigen el uso de normas y establece el procedimiento para clasificar, marcar y empaquetar los productos agrícolas. La marca de calidad prevista en la ley se conoce como AGMARK -Agriculture Marketing.
El gobierno nigeriano debe proteger a su pueblo de cualquier forma de daño a la salud humana mediante el uso y la compra de artículos para satisfacer las necesidades diarias. A la luz de esto, la Comisión Federal de Competencia y Protección al Consumidor (FCCPC) , cuyo objetivo es proteger y mejorar los intereses de los consumidores a través de la información, la educación y el cumplimiento de los derechos de los consumidores, fue establecida por una Ley del Parlamento para promover y proteger la interés de los consumidores sobre todos los productos y servicios. En pocas palabras, está facultado para eliminar del mercado los productos peligrosos y de calidad inferior. Proporcionar una reparación rápida a las quejas y peticiones de los consumidores que surjan de fraude, prácticas desleales y explotación del consumidor.
El 5 de febrero de 2019, el presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, aprobó el nuevo proyecto de ley de la Comisión Federal de Competencia y Protección del Consumidor de 2018. Así, el proyecto de ley se convirtió en ley de la República Federal de Nigeria y es vinculante para las entidades y organizaciones así especificadas en el Acto.
El título extenso de la Ley dice: "Esta Ley establece la Comisión Federal de Competencia y Protección del Consumidor y el Tribunal de Competencia y Protección del Consumidor para promover la competencia en el mercado nigeriano en todos los niveles eliminando los monopolios, prohibiendo el abuso de posición dominante en el mercado y penalizando otras prácticas comerciales y comerciales restrictivas." La Ley derogó además la hasta entonces Ley del Consejo de Protección del Consumidor de Nigeria y transfirió su mandato principal a la nueva Comisión.
El derecho taiwanés moderno ha estado fuertemente influenciado por los sistemas de derecho civil europeo, en particular el derecho alemán y suizo. El Código Civil de Taiwán contiene cinco libros: Principios Generales, Obligaciones, Derechos sobre las Cosas, Familia y Sucesión. El segundo libro del Código, el Libro de Obligaciones, proporcionó la base a partir de la cual los consumidores podían entablar acciones por responsabilidad del producto antes de la promulgación de la LPC. [7] [8]
La Ley de Protección al Consumidor (CPL) de Taiwán , promulgada el 11 de enero de 1994 y vigente desde el 13 de enero de 1993, protege específicamente los intereses y la seguridad de los clientes que utilizan los productos o servicios proporcionados por los operadores comerciales. La Comisión de Protección al Consumidor del Yuan Ejecutivo actúa como defensor del pueblo, supervisa, coordina, informa sobre cualquier producto o servicio inseguro y revisa periódicamente la legislación.
Según la Pacific Rim Law & Policy Association y la Cámara de Comercio Estadounidense, en un estudio crítico de 1997, la ley ha sido criticada al afirmar que "aunque muchos están de acuerdo en que la intención de la CPL es justa, los diversos problemas de la CPL, como La terminología ambigua, el favoritismo hacia los grupos de protección del consumidor y la defensa de la responsabilidad de compensación deben abordarse antes de que la CPL se convierta en una pieza legislativa verdaderamente eficaz que proteja a los consumidores" [9]
Protección Las principales leyes de protección al consumidor en el Reino Unido son la Ley de Protección al Consumidor de 1987 y la Ley de Derechos del Consumidor de 2015 .
El Reino Unido abandonó la Unión Europea , pero durante el período de transición (hasta finales de 2020) el Reino Unido todavía estaba sujeto a las directivas de la Unión Europea. Los detalles específicos de la división de funciones entre la UE y el Reino Unido se detallan aquí. [10] Las leyes nacionales (Reino Unido) se originaron dentro del ámbito del contrato y el agravio pero, con la influencia del derecho de la UE , está emergiendo como un área independiente del derecho. En muchas circunstancias, cuando se cuestiona el derecho interno, el asunto se trata judicialmente como derecho extracontractual , contractual , de restitución o incluso como derecho penal . [ cita necesaria ]
Las cuestiones de protección del consumidor eran competencia de la Oficina de Comercio Leal antes de 2014. Desde entonces, la Autoridad de Competencia y Mercados ha asumido esta función. [11]
En los Estados Unidos, una variedad de leyes tanto a nivel federal como estatal regulan los asuntos del consumidor. Entre ellas se encuentran la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos , la Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas , la Ley de Informes Crediticios Justos , la Ley de Veracidad en los Préstamos , la Ley de Facturación Justa de Créditos y la Ley Gramm-Leach-Bliley . Las leyes federales de protección al consumidor son aplicadas principalmente por la Comisión Federal de Comercio , la Oficina de Protección Financiera del Consumidor , la Administración de Alimentos y Medicamentos y el Departamento de Justicia de Estados Unidos .
A nivel estatal, muchos estados han adoptado la Ley Uniforme de Prácticas Comerciales Engañosas [12] , incluidos, entre otros, Delaware, [13] Illinois, [14] Maine, [15] y Nebraska. [16] Las prácticas comerciales engañosas prohibidas por la Ley Uniforme pueden subdividirse a grandes rasgos en conductas que implican a) prácticas comerciales desleales o fraudulentas y b) publicidad falsa o engañosa. La Ley Uniforme contiene un recurso privado con honorarios de abogados para las partes vencedoras cuando la parte perdedora "se involucra intencionalmente en la práctica comercial sabiendo que es engañosa". Ley Uniforme §3(b). Missouri tiene un estatuto similar llamado Ley de Prácticas de Comercialización. [17] Este estatuto permite a los fiscales locales o al Fiscal General presentar cargos contra personas que, a sabiendas, utilizan prácticas comerciales engañosas en una transacción de consumo y autoriza a los consumidores a contratar a un abogado privado para entablar una acción reclamando sus daños reales, daños punitivos y honorarios de abogados. .
Además, la mayoría de los estados tienen un Departamento de Asuntos del Consumidor dedicado a regular ciertas industrias y proteger a los consumidores que utilizan bienes y servicios de esas industrias. Por ejemplo, en California, el Departamento de Asuntos del Consumidor de California regula alrededor de 2,3 millones de profesionales en más de 230 profesiones diferentes, a través de sus cuarenta entidades reguladoras. Además, California alienta a sus consumidores a actuar como fiscales generales privados a través de las disposiciones liberales de su Ley de Remedios Legales del Consumidor .
Las leyes estatales y federales establecen períodos de "reflexión" que otorgan a los consumidores el derecho de cancelar contratos dentro de un período determinado para varios tipos específicos de transacciones, incluidas potencialmente transacciones realizadas en el hogar y contratos de servicios de garantía y reparación. [18] [19]
Otros estados han sido líderes en aspectos específicos de la protección del consumidor. Por ejemplo, Florida, Delaware y Minnesota han legislado requisitos para que los contratos se redacten con niveles de legibilidad razonables, ya que la mayoría de los consumidores que los firman no pueden entender una gran proporción de los contratos. [20]
Considerando el estado de Massachusetts, la Ley de Protección al Consumidor de Massachusetts, MGL 93A, destaca claramente los derechos y violaciones de la ley de protección al consumidor en el estado. El capítulo explica qué acciones se consideran ilegales según la ley por las cuales una parte puede reclamar daños monetarios a la otra parte culpable. [21] Algunos ejemplos de prácticas que constituyen una violación del Capítulo 93A serían cuando:
Las leyes bajo MGL 93A prohíben actividades relacionadas con sobreprecios al consumidor y el uso de técnicas de " Bait and Switch ". Un tribunal otorgará al demandante la indemnización por daños y perjuicios si puede demostrar que (1) el demandado violó a sabiendas e intencionalmente el acuerdo MGL 93A o (2) el demandado no "otorgó reparación de mala fe" sabiendo que las acciones violaron el acuerdo MGL 93A. [22] Además, no divulgar la política de reembolso/devolución, las garantías y la información crítica sobre el producto/servicio constituyen una violación de la legislación y puede resultar en daños triples y honorarios de abogados. [23]
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Medios relacionados con la protección del consumidor en Wikimedia Commons