La Ley de competencia irlandesa es el conjunto de normas jurídicas irlandesas diseñadas para garantizar la equidad y la libertad en el mercado . El objetivo principal (pero no el único) de la ley de competencia irlandesa es mejorar el bienestar del consumidor. Las disposiciones clave de la ley de competencia irlandesa: (a) suelen prohibir los acuerdos anticompetitivos entre empresas y operadores económicos (conocidos como "empresas"); (b) siempre prohíben el abuso de posición dominante por parte de las empresas; (c) controlan ciertas fusiones, adquisiciones y empresas conjuntas; y (d) controlan ciertas actividades en el sector de la alimentación.
El derecho de competencia irlandés se basa principalmente en leyes, con algunas normas dictadas por los jueces (el llamado "common law"). Las normas estatutarias están incorporadas principalmente en la Ley de Competencia de 2002 (que sustituyó a las Leyes de Competencia de 1991-1996), la Ley de Competencia (Modificación) de 2006, la Ley de Competencia (Modificación) de 2012 y la Ley de Competencia y Protección del Consumidor de 2014.
La legislación irlandesa sobre competencia es comparable a la de la Unión Europea , aunque bastante diferente en ciertos aspectos clave . Tiene algunas similitudes con la legislación antimonopolio de los Estados Unidos de América , pero las diferencias (en particular en relación con el control de las fusiones , el abuso de posición dominante y la forma en que se castigan las infracciones) son sustanciales. Por lo tanto, es mejor considerar la legislación irlandesa sobre competencia como algo sui generis. Por ejemplo, la agencia irlandesa de competencia (la Comisión de Competencia y Protección del Consumidor (la "CCPC")) no puede imponer multas, mientras que muchas agencias de competencia en todo el mundo sí pueden hacerlo.
La aplicación de la legislación irlandesa en materia de competencia está a cargo de los tribunales (que tienen la facultad de determinar infracciones, permitir visitas no anunciadas de la CCPC e imponer sanciones), la CCPC (que tiene la facultad de iniciar investigaciones y emprender acciones judiciales) y la acción privada de las "personas agraviadas" (estas últimas no tienen por qué ser empresas). A diferencia de muchas otras agencias de competencia (como la [Comisión Europea]), la CCPC no tiene, y puede no tener, la facultad de imponer multas; esto se debe a que la Constitución irlandesa limita la facultad de imponer sanciones y sanciones al sistema judicial (es decir, los tribunales); algunos argumentarían que la legislación irlandesa en materia de competencia es un sistema mejor porque la CCPC tiene el filtro de tener que presentar su caso a la policía (la Garda Siochana) y al Director de la Fiscalía antes de que se inicien los casos, con la protección adicional de los jueces y, en los casos penales, los jurados que actúan como filtro para garantizar que se presenten casos sólidos.
Derecho de competencia irlandés: el derecho irlandés no debe contradecir ni inhibir el funcionamiento del derecho de la UE, pero puede prohibir cosas que son legales según el derecho de la UE o castigar las infracciones con mayor severidad. También ejerce una fuerza persuasiva sobre la jurisprudencia del derecho de competencia irlandés. Debido al requisito de cumplimiento del derecho de la UE y la comprensión y los objetivos similares, los tribunales irlandeses examinarán los casos y precedentes en los tribunales europeos para ver cómo se han interpretado o para asegurarse de que sean coherentes. El derecho de competencia de la UE tiene jurisdicción sobre los casos que afectan al comercio interestatal en la Unión.
El Reglamento 1/2003 de la Comisión Europea “descentralizó” la aplicación del derecho de la competencia con una serie de reformas destinadas a aumentar la aplicación de las normas comunitarias en los tribunales nacionales. [1]
La aplicación de la ley está a cargo principalmente de la [1] Comisión de Competencia y Protección del Consumidor (que reemplazó a la Autoridad de Competencia Irlandesa el 31 de octubre de 2014), que revisa las fusiones e investiga los cárteles y el abuso de posición dominante por parte de las empresas. Pueden multar a los infractores, y en ese caso se puede apelar ante el Tribunal Superior. También es posible la aplicación privada. Una parte agraviada puede demandar al infractor por daños y perjuicios en virtud de la Ley de Competencia. Sin embargo, esta facultad no se ha ejercido mucho, posiblemente debido a la dificultad de reunir pruebas para demostrar tal infracción. El Reglamento 1/2003 de la Comisión Europea pretendía aumentar la aplicación privada y pública de las normas de la CE en los tribunales nacionales para permitir que la comisión se concentrara en casos más importantes. [1]
La CCPC aplica un Programa de Inmunidad contra Cárteles que permite inmunidad o indulgencia en las sentencias para los infractores que les proporcionen información que permita el procesamiento por otras infracciones de la ley. [2] La norma refleja la política de indulgencia de la Comisión Europea.
La legislación irlandesa en materia de competencia también regula determinadas fusiones, adquisiciones y empresas conjuntas. La Parte III de la Ley de Competencia de 2002 establece que la Autoridad de Competencia debe aprobar las transacciones que se incluyen en el ámbito de aplicación de la Parte III antes de que puedan implementarse legalmente.
Irlanda ha logrado un éxito considerable en la aplicación de la legislación sobre competencia gracias a la celebración de procesos penales exitosos contra diversas personas y empresas. Tiene casi treinta condenas por infracciones de la legislación sobre competencia, incluidas condenas por jurado por actividades relacionadas con cárteles.