La Little Eaton Gangway , oficialmente Derby Canal Railway , era una vía de vagones industriales de vía estrecha que daba servicio al Canal de Derby , en Inglaterra, en Little Eaton en Derbyshire .
En 1792, se le pidió a Benjamin Outram que preparara planes para un canal ancho desde Swarkestone hasta Smithy Houses, cerca de Denby , con un ramal en Derby hasta el canal Erewash en Sandiacre , que estimó que costaría £ 60,000. El informe original se ha perdido en el tiempo y solo sobrevive un dibujo de mapa fechado y firmado en Derbyshire Records Office. William Jessop , el 3 de noviembre de 1792, confirmó las propuestas de Outram. La Ley del Canal de Derby de 1793 autorizó una conexión ferroviaria entre el Canal de Derby en Little Eaton y las minas de carbón al norte. El camino de carros corría cuatro millas (6 km) desde el muelle del canal hasta Smithy Houses y otra milla más hasta Denby Hall Colliery. Otros ramales cortos servían a Salterwood North y Henmoor Collieries, así como a Denby Pottery .
El propósito de esta plataforma de 8 km de largo era transportar carbón desde Kilburn y Denby hasta el canal en Little Eaton y mercancías en general, incluyendo piedra, cerámica y "zuecos de madera".
El plan original de Outram era construir una vía convencional con traviesas de madera y raíles de roble reforzados con placas de hierro fundido . En consecuencia, el 16 de agosto de 1793 apareció un anuncio en el Lincoln & Stamford Mercury [1] solicitando 10 000 traviesas de roble de 1,37 m (4 pies y 6 pulgadas) de largo, cuadradas en cada extremo para una longitud de 229 mm (9 pulgadas).
Sin embargo, cuando se aprobó el ferrocarril, Outram había decidido utilizar los raíles con bridas con los que se ha asociado su nombre. En esto puede haber estado muy influenciado por William Jessop (1745 a 1814) y también por Joseph Butler de Wingerworth cerca de Chesterfield , que había construido una línea similar en 1788. Se cree que Butler fue el primero en hacerlo en Derbyshire y suministró los raíles, en lugar de las propias obras de Outram. Outram se consideraba el primero en utilizar bloques de piedra como traviesas. Estos se perforaban con un orificio de seis pulgadas (152 mm) en el que se colocaba un tapón de roble. Los raíles de hierro fundido solían tener tres pies (0,91 m) de largo (también fabricaba raíles de cuatro pies (1,22 m) de largo cuando se le pedía) y de sección transversal en forma de L, se fijaban mediante clavos en una muesca en el extremo del raíl. La línea tenía originalmente un ancho de vía de 3 pies y 6 pulgadas ( 1067 mm ), que luego se aumentó a 4 pies ( 1219 mm ) en una fecha desconocida.
Las placas de hierro fundido utilizadas para construir la vía inicialmente pesaban 28 lb/yd (13,9 kg/m), aunque este peso se incrementó a 40 lb/yd (19,8 kg/m) para las placas fabricadas después de 1804. En 1825, había nueve lugares de paso en la línea de vía única, que transportaba vagones de 2 toneladas largas (2,2 toneladas cortas; 2,0 t). Cada vagón transportaba una caja de carbón, con una carga de entre 1,65 y 1,87 toneladas largas (1,85 y 2,09 toneladas cortas; 1,68 y 1,90 t), que se transfería a una barcaza en el muelle de Little Eaton mediante una grúa. Desde Smithy Houses, varias líneas privadas prestaban servicio a la mina de carbón principal de Denby y otras minas de la localidad. [2] Se realizaron más ampliaciones entre 1827 y 1829, cuando se construyeron líneas para proporcionar enlaces a la mina de carbón propiedad de Harrison, Pattinson y Davenport en Denby, a la mina de carbón de Kilburn y a las minas de Salterwood. [3]
Los vagones, construidos en las obras de Outram en Butterley, consistían en contenedores montados de forma flexible sobre un chasis o tranvía con cuatro ruedas de hierro fundido. El contenedor se bajaba en Little Eaton y se cargaba completo en barcazas o se transfería a carros de dos ruedas para su transporte por carretera. La línea del canal desde Little Eaton conducía a Gandy's Wharf en Derby para su posterior distribución a través de la red de canales o por carretera y fue un ejemplo temprano de un sistema contenedorizado (véase el canal Duke of Bridgewater para su primer uso).
La pasarela y la línea Little Eaton del canal se inauguraron en 1795 con una gran fanfarria ceremonial y los carros se equiparon con asientos para los dignatarios y una banda para celebrar la ocasión. El primer cargamento de carbón de Denby se distribuyó entre los pobres de Derby.
Cuando el ferrocarril Midland construyó su ramal a Ripley en 1856, perdió la mayor parte de su tráfico y cerró definitivamente en 1908. [4]
La plataforma de la vía se utilizó para una nueva carretera, la A61 , que desviaba la antigua carretera a través de Coxbench . Esta, a su vez, fue reemplazada a fines del siglo XX por la carretera principal A38 , que la degradó a la B6179 . Por lo tanto, hay tres generaciones de autopistas una al lado de la otra, más los restos del ferrocarril.
El único rastro que queda de la pasarela es el edificio del muelle que se ve en la foto de arriba, el arco más oriental del puente Jack O' Darley y otro puente de dos arcos sobre el arroyo Bottle, con algunas de las traviesas que se han utilizado en los muros cercanos. Un vagón de este período de la historia de la pasarela se conservó en el Museo Nacional de Minería en Lound Hall, Bothamsall y ahora se encuentra en el Museo Nacional del Ferrocarril . [5]
Una réplica del vagón Little Eaton Gangway está en exhibición en el Midland Railway Trust, cerca de Ripley.
"Pequeño tranvía de Eaton".
"Canal y Casa del Reloj".